Eurosklerose

Hva er Eurosclerosis?

Begrepet "Eurosclerosis" ble popularisert av den tyske økonomen Herbert Giersch i en artikkel fra 1985 med samme navn. Han brukte det til å referere til den økonomiske stagnasjonen som kan følge av overdreven regulering, rigiditet på arbeidsmarkedet og altfor sjenerøs velferdspolitikk. Eurosclerosis (som stammer fra det medisinske uttrykket sklerose, som betyr herding av vev) beskriver land som opplever høye arbeidsledighetsrater, selv i perioder med økonomisk vekst, på grunn av ufleksible markedsforhold. Selv om det opprinnelig ble brukt for å referere til Det europeiske fellesskap (EF), brukes det nå bredere som en betegnelse på land som opplever lignende forhold.

Forstå Eurosclerosis

Eurosclerosis refererte opprinnelig til EFs langsomme økonomiske vekst, spesielt på arbeidsmarkedene. Sekundært kan det referere til det langsomme politiske tempoet mot europeisk integrasjon. Gierschs artikkel bemerket at Eurosclerosis hadde sine røtter på 1970-tallet og fremhevet hvordan det kontinentale Europa vokste i et mye langsommere tempo enn USA og Japan på begynnelsen av 1980-tallet. Dessuten, selv da Europa gikk inn i et oppsving, takket være positivt globalt momentum, fortsatte arbeidsledigheten å øke. Til tross for en generelt voksende økonomi fra slutten av 1970-tallet til midten av 1980-tallet, ifølge Giersch, "økte arbeidsledigheten i EF kontinuerlig fra 5,5 % i 1978 til 11,5 % i 1985, mens den i USA etter 1982 falt kraftig til rundt 7 % ."

Giersch tilskrev dette strukturelle stivheter i Europa; som hadde mottatt beskyttelse, for eksempel tariffer eller statlig bistand, hadde ikke brukt dem som et kortsiktig tiltak for å hjelpe dem med å forbedre konkurranseevnen, i stedet for å stole på dem, og arbeidsmarkedene var veldig rigide, hovedsakelig tilskrevet sterke fagforeninger, så at lønnsnivået og strukturen førte til at arbeidsmarkedet ikke kunne klare og også incentiverte bedrifter til å bruke arbeidsbesparende teknologi. Han kontrasterte dette med USA og Japan, som hadde vist tilstrekkelig fleksibilitet nedover i reallønnen (inflasjonsjustert) for å støtte arbeidsmarkedene deres. Griesch tilskrev også skylden til den store andelen av myndighetene i de europeiske økonomiene, og hevdet at høye skatter og høye offentlige utgifter (inkludert velferdsbetalinger) var et hinder for å jobbe og ta risiko, og overdreven regulering, noe som resulterte i adgangsbarrierer for både nye arbeidere og nye bedrifter. Giersch beskrev situasjonen i Europa som en "slags syndikalisme og laugssosialisme" som var "diametralt i motsetning til kravene til en evolusjonær prosess som involverer ødeleggelse så vel som skapelse."

For å bekjempe Eurosclerosis, oppfordret Giersch til at EF vendte seg bort fra de politiske og spesialinteresseorganisasjonene som ikke hadde noen interesse i endring og mot økonomisk åpenhet for konkurranse og entreprenørskap. Sammen med skattekutt vil dette etter hans syn inkludere det radikale forslaget om en ny grunnleggende borgerrett "til å saksøke for retten alle de lovgivende organer og offentlige etater som har pålagt juridiske og regulatoriske hindringer for innreise, og alle de private organisasjonene som tyr til til restriktiv praksis." Han uttrykte også dyp optimisme over veksten i teknologisektoren og informasjonsøkonomien for å revitalisere den europeiske økonomien delvis på grunn av at den er lett regulert og utenfor fagforeningenes umiddelbare grep. Men selv her advarte han mot mistankene om at spesialinteressegrupper til slutt ville ta igjen teknologirevolusjonen, og potensielt bringe en Orwellsk fremtid.

Slutten på Eurosklerose

Sammen med teknologisektoren, bidro et mer solid fremstøt mot europeisk integrasjon på 1990- og 2000-tallet (blant annet ved å tillate mer fremgang innenfor det europeiske arbeidsmarkedet), samt forbedret fleksibilitet i reguleringer, til å avslutte æraen med Eurosklerose i Europa. Begrepet Eurosclerosis brukes nå bredere for å beskrive en økonomi som opplever stagnasjon, spesielt når det er knyttet til faktorene som er skissert ovenfor, beskyttelse, arbeidsmarkedsstivhet, regulering og en stor statlig andel av økonomien.

##Høydepunkter

– Fremveksten av teknologisektoren, begrenset deregulering og økt åpenhet i arbeidsmarkedene etter hvert som Europa ble mer økonomisk integrert, bidro til å overvinne eurosklerose.

– Eurosklerose refererer til svak økonomisk ytelse og høy arbeidsledighet, på grunn av altfor rigide arbeidsmarkeder og overregulering av økonomien til fordel for etablerte særinteresser.

– Eurosklerose gjaldt opprinnelig Vest-Europa på 1970- og 1980-tallet, men kan i dag referere til lignende situasjoner hvor som helst.