Olej niekonwencjonalny
Co to jest niekonwencjonalny olej?
W przemyśle naftowym i gazowym termin „ropa niekonwencjonalna” odnosi się do ropy naftowej,. która jest pozyskiwana metodami innymi niż tradycyjna wydobycie pionowe odwiertów.
Przykłady takich metod obejmują między innymi wywoływanie piasków roponośnych,. wiercenia kierunkowe i szczelinowanie hydrauliczne (potocznie zwane „ szczelinowaniem ”). Obecnie niekonwencjonalna ropa naftowa staje się coraz bardziej powszechna, ze względu na nowe osiągnięcia technologiczne oraz względy ekonomiczne, co czyni ją bardziej opłacalną i zyskowną. Część osób ma jednak obawy, że niekonwencjonalne metody wydobycia ropy mogą być szkodliwe dla środowiska.
Jak działa niekonwencjonalny olej
Istnieją dwa główne powody, dla których w ostatnich latach olej niekonwencjonalny staje się coraz bardziej powszechny. Pierwszy dotyczy klimatu gospodarczego otaczającego przemysł wydobycia ropy naftowej. Na przykład w okresach, w których cena ropy jest stosunkowo niska, firmy napotykają na presję, aby opracować nowe sposoby bardziej wydajnego wydobycia ropy.
W praktyce oznacza to zwiększenie szybkości i niezawodności sprzętu, zmniejszenie zależności od personelu poprzez zwiększoną automatyzację, opracowanie nowych technik, które całkowicie zmniejszą ilość sprzętu lub personelu, lub pewną kombinację powyższych. Wszystkie te zmiany mogą spowodować, że metody stosowane do wydobycia ropy będą się znacznie różnić od tradycyjnych odwiertów pionowych stosowanych w konwencjonalnej eksploatacji ropy naftowej. Na przykład techniki wiercenia kierunkowego umożliwiły firmom dostęp do wielu podziemnych rezerwatów za pomocą jednej pionowej studni – co w przeszłości wymagało wielu pionowych odwiertów.
To samo dzieje się, gdy ceny ropy są stale wysokie. W tych okolicznościach rezerwy ropy naftowej, które wcześniej uważano za zbyt trudne do ekonomicznej eksploatacji, mogą nagle stać się celami opłacalnymi z handlowego punktu widzenia. Na przykład zwiększone koszty ropy pomogły w rozwoju technik znanych obecnie jako szczelinowanie hydrauliczne, które polegają na wykorzystaniu pary, gazu i iniekcji chemicznych do rozbijania formacji skalnych i wydobywania zawartych w nich węglowodorów.
Ostatecznie wydaje się nieuniknione, że rosnący odsetek technik wydobycia ropy naftowej będzie postrzegany jako „niekonwencjonalny” według standardów historycznych. Ponieważ ropa staje się coraz bardziej deficytowa i zagrożona przez alternatywne źródła energii, takie jak energia słoneczna, wiatrowa i jądrowa, prawdopodobne jest, że techniki wydobycia ropy naftowej będą się nadal zmieniać, a przemysł pracuje nad ciągłą poprawą wydajności swoich metod produkcji.
Przykład niekonwencjonalnego oleju: szczelinowanie
Być może najbardziej znanym przykładem niekonwencjonalnego wydobycia ropy naftowej jest szczelinowanie hydrauliczne, które po raz pierwszy zostało wynalezione w 1947 roku przez inżynierów ze Stanolind Oil and Gas Corporation. Podstawowym założeniem szczelinowania hydraulicznego jest możliwość tworzenia nowo dostępnych zasobów ropy naftowej poprzez uwolnienie węglowodorów uwięzionych w podziemnych formacjach skalnych.
Odbywa się to poprzez wstrzyknięcie płynu szczelinującego pod wysokim ciśnieniem do odwiertu, który następnie tworzy szczeliny w podziemnej formacji skalnej. Powstała ropa, która wydostaje się z szczelin, następnie stopniowo spływa studnią w kierunku powierzchni niskiego ciśnienia. Ruch oleju w kierunku powierzchni jest dodatkowo przyspieszony przez sztuczne zwiększenie ciśnienia wewnątrz podziemnego zbiornika, a także zastosowanie iniekcji chemicznych w celu dostosowania lepkości oleju.
Przykład niekonwencjonalnej ropy: piaski roponośne
Innym przykładem są piaski roponośne. Znane również jako „piaski bitumiczne”, odnoszą się do gleby i materiału skalnego, który zawiera surowy bitum,. gęstą, lepką formę ropy naftowej. Asfalt jest zbyt gęsty, aby sam płynąć, dlatego konieczne są specjalistyczne metody ekstrakcji. W rezultacie odzyskiwanie użytecznej ropy naftowej z piasków roponośnych jest złożoną i kosztowną metodą wydobycia. Jednak postęp technologiczny sprawił, że z czasem jest ona tańsza, a gdy ceny ropy są drogie na rynku, ten rodzaj niekonwencjonalnej ropy staje się opłacalny.
Piaski roponośne znajdują się głównie w regionach Athabasca, Cold Lake i Peace River w północnej Albercie i Saskatchewan w Kanadzie oraz na obszarach Wenezueli, Kazachstanu i Rosji. Asfalt jest wydobywany i przetwarzany dwiema metodami, górniczą i in situ.
##Przegląd najważniejszych wydarzeń
Coraz częściej jednak postęp technologiczny uzyskany dzięki niekonwencjonalnemu wydobyciu ropy naftowej został wdrożony w głównych praktykach wydobycia ropy naftowej – na przykład w przypadku technik wierceń kierunkowych.
Ropa niekonwencjonalna to ropa naftowa wydobywana stosunkowo nowymi i/lub złożonymi metodami.
Historycznie niekonwencjonalna ropa kojarzyła się z okresami relatywnie wysokich cen ropy, w których droższe metody mogły być ekonomicznie uzasadnione.
