Okonventionell olja
Vad Àr okonventionell olja?
Inom olje- och gasindustrin avser termen "okonventionell olja" rÄolja som erhÄlls genom andra metoder Àn traditionell vertikal brunnsutvinning.
Exempel pÄ sÄdana metoder inkluderar utveckling av oljesand,. riktad borrning och hydraulisk sprickbildning (i dagligt tal kÀnd som " fracking "), bland annat. Idag blir okonventionell olja allt vanligare, driven av ny teknisk utveckling och ekonomiska övervÀganden, vilket gör den mer kostnadseffektiv och lönsam. Vissa mÀnniskor Àr dock oroliga för att okonventionella oljeutvinningsmetoder kan vara skadliga för miljön.
Hur okonventionell olja fungerar
Det finns tvÄ primÀra orsaker till att okonventionell olja har blivit allt vanligare de senaste Ären. Den första har att göra med det ekonomiska klimatet kring oljeutvinningsindustrin. Till exempel, under perioder dÀr oljepriset Àr relativt lÄgt, möter företag press att utveckla nya tekniska metoder för att utvinna olja mer effektivt.
I praktiken innebĂ€r detta att man ökar utrustningens hastighet och tillförlitlighet, minskar beroendet av personal genom ökad automatisering, utvecklar nya tekniker som totalt minskar mĂ€ngden utrustning eller personal, eller nĂ„gon kombination av ovanstĂ„ende. Alla dessa utvecklingar kan göra att metoderna som anvĂ€nds för oljeutvinning skiljer sig vĂ€sentligt frĂ„n de traditionella vertikala brunnar som anvĂ€nds vid konventionell oljeutvinning. Riktningsborrningstekniker har till exempel gjort det möjligt för företag att fĂ„ tillgĂ„ng till flera underjordiska reserver med en enda vertikal brunn â nĂ„got som tidigare skulle ha krĂ€vt flera vertikala borrplatser.
Detsamma gÀller nÀr oljepriserna Àr stÀndigt höga. Under dessa omstÀndigheter kan oljereserver som tidigare ansetts vara för svÄra för att exploateras ekonomiskt plötsligt bli kommersiellt gÄngbara mÄl. Till exempel bidrog ökade oljekostnader till att uppmuntra utvecklingen av de tekniker som nu kallas hydraulisk sprickning, vilket innebÀr att man anvÀnder Änga, gas och kemikalieinjektioner för att bryta upp stenformationer och utvinna kolvÀtena i dem.
I slutÀndan verkar det oundvikligt att en vÀxande andel av oljeutvinningsteknikerna kommer att ses som "okonventionella" av historiska mÄtt. I takt med att olja blir alltmer bristfÀllig och utmanad av alternativa energikÀllor som sol-, vind- och kÀrnkraft, Àr det troligt att teknikerna för oljeutvinning kommer att fortsÀtta att förÀndras, och industrin arbetar för att kontinuerligt förbÀttra effektiviteten i sina produktionsmetoder.
Exempel pÄ okonventionell olja: Fracking
Det kanske mest kÀnda exemplet pÄ okonventionell oljeutvinning Àr hydraulisk frakturering, som först uppfanns 1947 av ingenjörer vid Stanolind Oil and Gas Corporation. GrundförutsÀttningen för hydraulisk sprickning Àr att det Àr möjligt att skapa nya tillgÀngliga oljereserver genom att slÀppa ut de kolvÀten som Àr fÄngade i underjordiska bergformationer.
Detta görs genom att injicera högtryckspressad frackingvÀtska i en brunn som sedan skapar sprickor i en underjordisk stenformation. Den resulterande oljan, som kommer ut frÄn sprickorna, rinner sedan gradvis upp genom brunnen i riktning mot lÄgtrycksytan. Oljans rörelse mot ytan accelereras ytterligare genom att pÄ konstgjord vÀg öka trycket inuti den underjordiska reservoaren samtidigt som kemiska injektioner anvÀnds för att justera oljans viskositet.
Exempel pÄ okonventionell olja: Oljesand
Ett annat exempel Ă€r oljesand. Ăven kĂ€nd som "tjĂ€rsand," dessa hĂ€nvisar till jord och stenmaterial som innehĂ„ller rĂ„bitumen,. en tĂ€t, trögflytande form av rĂ„olja. Bitumen Ă€r för tjockt för att flyta pĂ„ egen hand, sĂ„ specialiserade extraktionsmetoder Ă€r nödvĂ€ndiga. Som ett resultat Ă€r att utvinna anvĂ€ndbar rĂ„olja frĂ„n oljesand en komplex och dyr metod för utvinning. Tekniska framsteg har dock gjort det billigare över tid, och nĂ€r oljepriserna Ă€r dyra pĂ„ marknaden blir den hĂ€r typen av okonventionell olja lönsam.
Oljesand finns frÀmst i regionerna Athabasca, Cold Lake och Peace River i norra Alberta och Saskatchewan, Kanada, och i omrÄden i Venezuela, Kazakstan och Ryssland. Bitumen utvinns och bearbetas med tvÄ metoder, gruvdrift och in situ.
Höjdpunkter
- Det Ă€r dock i allt högre grad fallet att de tekniska framstegen som uppnĂ„tts genom okonventionell oljeutvinning har implementerats genom vanliga oljeproduktionsmetoder â som i fallet med riktborrningstekniker.
â Okonventionell olja Ă€r rĂ„olja som utvinns med relativt nya och/eller komplexa metoder.
â Historiskt sett var okonventionell olja förknippad med perioder med relativt höga oljepriser, dĂ€r dyrare metoder kunde vara ekonomiskt motiverade.