Energiesteuer

Was ist eine Energiesteuer?

Eine Energiesteuer ist eine Steuer auf Brennstoffe, Energieerzeugung, -übertragung oder -verbrauch. Aufgrund der Inelastizität der Energienachfrage können diese Steuern eine wichtige Einnahmequelle des Staates sein. Auf diese Weise erhobene Steuereinnahmen können für Ausgaben verwendet werden, die die besteuerte Branche oder Aktivität unterstützen oder nicht. Abgesehen von ihrem Hauptzweck werden Energiesteuern manchmal auch dazu verwendet, die Anreize für Verbraucher und Unternehmen zu manipulieren, um ihre Energieverbrauchs- und Produktionsentscheidungen zu ändern. Dies kann erfolgen, um den Gesamtenergieverbrauch zu steuern, die Kraftstoff- und Energieeinsparung zu fördern oder bestimmte Arten des Kraftstoff- oder Energieverbrauchs gegenüber anderen zu bevorzugen oder zu entmutigen.

Energiesteuern verstehen

Energiesteuern können in einer Reihe von Formen existieren, von Bohrlochgebühren auf Rohöl über Benzinsteuern im Einzelhandel bis hin zu Zuschlägen zu Spitzenzeiten auf Stromrechnungen von Verbrauchern. Da so viele wirtschaftliche Aktivitäten von Unternehmen und Haushalten von grundlegenden Energietechnologien und Brennstoffen abhängen, um zu funktionieren, ist die Nachfrage nach Energie als Wirtschaftsgut das, was Ökonomen als preisunelastisch bezeichnen. Das bedeutet, dass die Menschen ihren Energieverbrauch nicht sehr stark ändern, wenn sich der Preis, den sie für Energie zahlen, ändert, zumindest kurzfristig. Viele Menschen werden zum Beispiel immer noch mit dem Auto zur Arbeit fahren und ihre Wohnung heizen müssen, unabhängig von Benzin- oder Heizölpreisschwankungen, sodass den Menschen bei steigenden Preisen kaum eine andere Wahl bleibt, als die zusätzlichen Kosten zu tragen.

Diese Preisinelastizität macht Energiegüter zu einem häufigen Ziel für Steuern, um die Staatseinnahmen zu erhöhen. Steuern, Zuschläge und Verbrauchsteuern können auf diese Waren erhoben und an Verbraucher und Unternehmen weitergegeben werden, die die Kosten tragen müssen, da sie für ihren Lebensunterhalt und ihre Geschäftstätigkeit auf den Verbrauch von Energie angewiesen sind. Infolgedessen können solche Steuern zu großen und stabilen Einnahmequellen des Staates werden. Oft können diese Einnahmen für bestimmte Verwendungszwecke verwendet werden, wie z. B. die Zweckbindung von Dieselkraftstoffsteuern für die Wartung und den Bau von Autobahnen. Oder es kann einfach in den allgemeinen Fonds einer Regierung geleitet werden.

Andere Zwecke für Energiesteuern

Wie andere Steuern können auch Energiesteuern als politisches Instrument eingesetzt werden, um das Verhalten der Menschen zu beeinflussen, indem Aktivitäten, die als sozial unerwünscht gelten, stärker als andere besteuert werden. Ökonomen nennen diese Art von Steuern Pigou-Steuern,. nach Arthur Pigou, der beschrieb, wie sie verwendet werden können, um Aktivitäten zu verhindern, die anderen Kosten auferlegen. Beispielsweise können staatliche Stromsteuern zusätzliche Zuschläge für Stromkunden während der Spitzennutzungszeiten während des Tages beinhalten, um die Spitzennachfrage nach Stromerzeugungs- und -verteilungskapazität zu mindern, indem die Menschen dazu ermutigt werden, ihren Stromverbrauch zu reduzieren oder zu verteilen, um Netzausfälle zu vermeiden und Stromausfälle.

In den letzten Jahrzehnten bestand eine beliebte Anwendung der Pigouvianischen Energiesteuern darin, die Nutzung fossiler Brennstoffe wie Öl, Kohle und Erdgas zu verhindern. Der Zweck dieser Steuerart besteht darin, Unternehmen und Verbrauchern einen Anreiz zu geben, alternative Energiequellen wie Sonnen- und Windenergie zu nutzen. Einige oder alle daraus resultierenden Einnahmen können auch zur Finanzierung öffentlicher Ausgaben für andere Energiequellen wie erneuerbare Energien verwendet werden.

Einige Umweltschützer glauben, dass diese Steuern notwendig sind, um die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, von denen angenommen wird, dass sie die globale Erwärmung verursachen. Gegner von Energiesteuern warnen vor ihren unbeabsichtigten Folgen, wie zum Beispiel steigenden Preisen für praktisch alles, was den Lebensstandard von Familien und Einzelpersonen beeinträchtigen könnte, insbesondere in Entwicklungsländern.

Die wirtschaftliche Herausforderung bei diesen Arten von Steuern besteht darin, dass die Eigenschaft der Preisinelastizität, die Energiesteuern zu so guten Einnahmequellen macht, es schwierig und kostspielig machen kann, eine solche Steuer zur Änderung des Verbraucher- und Geschäftsverhaltens einzusetzen. Die Wechselkosten für die Umstellung eines Hauses oder einer Fabrik auf eine sauberere Wärme- oder Stromquelle können im Vergleich zu den Steuerkosten kurzfristig hoch sein. Andererseits kann die Erhebung einer Steuer, die hoch genug ist, um die Wechselkosten schnell zu übersteigen, Menschen und Unternehmen in eine verzweifelte Situation bringen, die zur Schließung von Werken führt oder Familien mit der Möglichkeit konfrontiert sieht, auf Heizung oder Strom zu verzichten. Langfristig hat eine moderatere Steuer möglicherweise eine bessere Chance, eine Verhaltensänderung zu angemessenen Kosten zu erreichen, obwohl einige der Verhaltensänderungen auch unbeabsichtigte Folgen haben können, wie z die Steuer, ohne die Emissionen tatsächlich zu reduzieren.

Kohlenstoffsteuern

Ein weiteres Beispiel ist eine vorgeschlagene US -CO2-Steuer,. die Befürworter hoffen, auf Bundes- oder Landesebene oder auf beiden Ebenen umzusetzen. Eine CO2-Steuer ist eine Gebühr, die von Unternehmen und Industrien gezahlt wird, die Kohlendioxid durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe produzieren. Viele Länder, die eine Energiegebühr wie eine CO2-Steuer oder ein Cap-and-Trade- System erhoben haben, haben einen anschließenden Rückgang der CO2-Emissionen gemeldet. Derzeit haben die USA keine formelle CO2-Steuerpolitik.

Viele Gegner einer CO2-Steuer weisen auf die potenzielle wirtschaftliche Belastung einer solchen Politik hin. Eine CO2-Steuer erhöht normalerweise die Preise für Benzin und Öl, was das Überleben von Unternehmen und den grundlegenden Lebensstandard der Verbraucher gefährden könnte. Selbst unter denjenigen, die die CO2-Emissionen reduzieren wollen, glauben einige, dass eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen durch eine CO2-Steuer nicht signifikant genug wäre, um diese Kosten zu rechtfertigen. Wieder andere behaupten, dass der Zusammenhang zwischen Treibhausgasen und der globalen Erwärmung noch wissenschaftlich bewiesen werden muss, und glauben, dass eine Kohlenstoffsteuer keine positiven Auswirkungen auf die Bedingungen des zukünftigen Klimas haben würde.

Höhepunkte

Da Energie ein Grundbedarf für Unternehmen und Haushalte ist, ist die Nachfrage kurzfristig tendenziell relativ preisunelastisch, was sie zu einem attraktiven Ziel macht, um beträchtliche Steuereinnahmen zu erzielen.
Energiesteuern können auch als Pigou-Steuern verwendet werden, um bestimmte Verhaltensweisen zu unterbinden, von denen angenommen wird, dass sie anderen Kosten auferlegen, wie z. B. eine Kohlenstoffsteuer auf fossile Brennstoffe zur Reduzierung der Kohlenstoffemissionen.
Eine Energiesteuer ist eine Steuer, Verbrauchsteuer, ein Zuschlag oder eine Lizenzgebühr, die die Regierung auf die Produktion, den Vertrieb oder den Verbrauch von Energie, Strom oder Kraftstoffen erhebt.