Kappe und Handel

Was ist Cap and Trade?

Cap and Trade ist ein gebräuchlicher Begriff für ein staatliches Regulierungsprogramm, das darauf abzielt, das Gesamtniveau der Emissionen bestimmter Chemikalien, insbesondere Kohlendioxid, als Ergebnis industrieller Aktivitäten zu begrenzen oder zu begrenzen.

Befürworter von Cap and Trade argumentieren, dass dies eine schmackhafte Alternative zu einer CO2-Steuer ist. Beide Maßnahmen sind Versuche, Umweltschäden zu verringern, ohne der Branche unangemessene wirtschaftliche Härten zuzufügen.

Cap and Trade verstehen

Ein Cap-and-Trade-Programm kann auf verschiedene Arten funktionieren, aber hier sind die Grundlagen. Die Regierung legt die Grenze oder „Obergrenze“ für Emissionen fest, die in einer bestimmten Branche zulässig sind. Es stellt eine begrenzte Anzahl von jährlichen Genehmigungen aus, die es Unternehmen ermöglichen, eine bestimmte Menge an Kohlendioxid und verwandten Schadstoffen auszustoßen, die die globale Erwärmung vorantreiben. Auch andere Schadstoffe, die zum Smog beitragen, können gedeckelt werden.

Der Gesamtbetrag der Obergrenze wird in Freibeträge aufgeteilt. Jedes Zertifikat berechtigt ein Unternehmen, eine Tonne Emissionen zu emittieren. Die Regierung verteilt die Zertifikate entweder kostenlos oder über eine Auktion an die Unternehmen.

Aber die Regierung senkt die Anzahl der Genehmigungen jedes Jahr und senkt damit die Obergrenze für die Gesamtemissionen. Das macht die Genehmigungen teurer. Mit der Zeit haben Unternehmen einen Anreiz, ihre Emissionen effizienter zu reduzieren und in saubere Technologien zu investieren, da diese billiger werden als der Kauf von Zertifikaten.

Unternehmen werden besteuert, wenn sie mehr Emissionen produzieren, als ihre Genehmigungen zulassen. Sie können sogar für einen Verstoß bestraft werden. Andererseits können Unternehmen, die ihre Emissionen reduzieren, Zertifikate an andere Unternehmen verkaufen („handeln“), die die Umwelt stärker verschmutzen. Sie können sie auch für die zukünftige Verwendung speichern.

Vor- und Nachteile von Cap and Trade

Vorteile

Das Cap-and-Trade-System wird manchmal als Marktsystem bezeichnet. Das heißt, es schafft einen Tauschwert für Emissionen. Da Unternehmen, die über Emissionsgutschriften verfügen, diese mit zusätzlichem Gewinn verkaufen können, entsteht eine neue wirtschaftliche Ressource für die Industrie.

Seine Befürworter argumentieren, dass ein Cap-and-Trade-Programm einen Anreiz für Unternehmen bietet, in sauberere Technologien zu investieren, um den Kauf von Genehmigungen zu vermeiden, die jedes Jahr teurer werden. Es motiviert auch Unternehmen, die Forschung zu alternativen Energieressourcen zu finanzieren.

Dieser Prozess kann zu einer schnelleren Verringerung der Umweltverschmutzung führen, da Unternehmen, die ihre Emissionswerte schneller senken, irgendwie belohnt werden, da sie ihre Zertifikate dann an andere Unternehmen verkaufen können.

Da die Regierung beschließen kann, Emissionsgutschriften an den Meistbietenden zu versteigern, ist Cap and Trade auch eine Einnahmequelle für die Regierung, da sie befugt ist, Emissionsgutschriften an den Meistbietenden zu versteigern. Diese neuen Einnahmen können den Bedarf an Infrastruktur und Sozialprogrammen decken, in sauberere Technologien investiert werden oder sogar ein Weg sein, ein Haushaltsdefizit auf staatlicher oder nationaler Ebene zu lösen.

Als Freihandelssystem bietet Cap and Trade den Verbrauchern auch mehr Auswahlmöglichkeiten. Verbraucher können sich dafür entscheiden, nicht bei Unternehmen einzukaufen, die gegen die Vorschriften verstoßen, und Geschäfte mit Unternehmen machen, die versuchen, ihre Umweltverschmutzung zu reduzieren.

Schließlich hat das Cap-and-Trade-System auch Vorteile für die Steuerzahler. Die Regierung verkauft Emissionsgutschriften an Unternehmen, die sie benötigen. Das generierte Einkommen trägt dazu bei, die Ressourcen zu ergänzen, die die Steuerzahler der Regierung zur Verfügung stellen.

Nachteile

Gegner von Cap and Trade argumentieren, dass dies zu einer Überproduktion von Schadstoffen bis zu den von der Regierung jedes Jahr festgelegten Höchstwerten führen könnte, da die zulässigen Werte möglicherweise zu großzügig festgelegt werden, was den Übergang zu sauberer Energie tatsächlich verlangsamt.

Außerdem sind Emissionsgutschriften (und sogar Strafen und Bußgelder für das Überschreiten der Obergrenze) normalerweise billiger als die Umstellung auf sauberere Technologien und Ressourcen. Dies gilt beispielsweise für Industrien, die fossile Brennstoffe verwenden. Das bedeutet, dass Cap and Trade kein wirklicher Anreiz für diese Branchen ist, ihre Praktiken zu ändern.

Es wird auch argumentiert, dass der "Handels"-Mechanismus nicht immer befolgt wird. Manche Credits werden meistbietend versteigert oder sogar verschenkt. Das bedeutet, dass es einem Unternehmen nichts kostet, seine Emissionen zu erhöhen.

Die meisten Branchen verfügen nicht über Geräte, mit denen sie ihre Emissionsmenge überwachen und bestimmen können. Dies macht es Unternehmen relativ einfach, ihre Emissionsberichte zu betrügen. Damit das Cap-Trade-System wirksam ist, müssen Überwachungssysteme implementiert werden, damit eine Durchsetzung stattfinden kann.

Da erneuerbare Energiequellen noch relativ neu sind, sind sie auch teuer. Produkte, die von Unternehmen verkauft werden, die den Cap-Regeln entsprechen, sind in der Regel teurer in der Herstellung, was sich auf die Kosten der Verbraucher auswirkt.

Schließlich hat jedes Land unterschiedliche Standards und Höchstgrenzen für Emissionen. Einige können sehr nachsichtig sein und ein höheres Maß an Verschmutzung zulassen, während andere sehr streng sein können. Wenn kein globales Emissionshandelssystem eingerichtet wird, wird es weltweit nicht wirksam sein und es wird möglicherweise nur geringe Auswirkungen auf die Anzahl der Emissionen haben, die jedes Jahr in die Atmosphäre gelangen.

TTT

Quellen: Brandon Gaille, Vittana.org

Herausforderungen für Cap and Trade

Eine Herausforderung bei der Festlegung einer Begrenzungs- und Handelspolitik ist die Fähigkeit der Regierungen, den Erzeugern von Emissionen die korrekte Begrenzung aufzuerlegen. Eine zu hohe Obergrenze kann zu noch höheren Emissionen führen, während eine zu niedrige Obergrenze als Belastung für die Industrie und als Kostenfaktor angesehen würde, der auf die Verbraucher abgewälzt würde.

Auch zu den Emissionen fehlen insgesamt verlässliche Daten. Die Schätzungen für vergangene und aktuelle Emissionen sowie Vorhersagen für zukünftige Emissionen variieren stark zwischen den Branchen. Ein Cap-and-Trade-System kann nutzlos sein, bis genaue Informationen über Emissionen verfügbar sind, was ein kostspieliger Prozess ist und Jahre dauern kann.

Neben dem Mangel an zuverlässigen Emissionsdaten gibt es auch viele methodische Herausforderungen, wenn es um die Anwendung eines effektiven Cap-and-Trade-Systems geht: die Schwierigkeit, einen internationalen Konsens über Emissionen und Caps zu erzielen, da jedes Land unterschiedliche Prioritäten hat, oder die hohe Transaktions- und anfallende Verwaltungskosten u.

Schließlich ist auch die Vorhersage der langfristigen Auswirkungen und Vorteile von Cape-and-Trade-Initiativen eine große Herausforderung.

Obwohl Cap-and-Trade-Systeme Emissionen reduzieren und zu einer schnelleren Senkung der Umweltverschmutzung führen können, erhöhen sie tendenziell auch die Preise für Öl, Kohle und Erdgas, um Unternehmen zu zwingen, auf alternative Energieformen umzusteigen. Diese Initiativen sind teuer und wirken sich negativ auf die Wirtschaft aus.

Cap- und Trade-Beispiele

2005 schuf die Europäische Union (EU) das weltweit erste internationale Cap-and-Trade-Programm mit dem Ziel, die CO2-Emissionen zu reduzieren. Im Jahr 2019 schätzte die EU, dass die Emissionen aus den vom System erfassten Sektoren bis 2020 um 21 % reduziert werden würden.

Während der Amtszeit von US-Präsident Barack Obama wurde im Kongress ein Gesetzentwurf für saubere Energie eingebracht, der ein Cap-and-Trade-Programm beinhaltete. Es wurde schließlich vom Repräsentantenhaus gebilligt, kam aber nicht einmal zur Abstimmung im Senat.

Der Bundesstaat Kalifornien führte 2013 ein eigenes Cap-and-Trade-Programm ein. Das Programm war zunächst auf weniger als 400 Unternehmen beschränkt, darunter Kraftwerke, große Industrieanlagen und Kraftstoffhändler. Das Ziel, die Treibhausgasemissionen bis 2020 auf das Niveau von 1990 zu senken, wurde 2016 erfolgreich erreicht.

Mexiko führt ein Pilot-Cap-and-Trade-Programm durch, das das Land im Januar 2020 gestartet hat. Dies ist das erste Pilotprogramm zum Emissionshandel in Lateinamerika und soll 2018 den vollen Betrieb aufnehmen. Das Land hat sich zu einer Reduzierung um 22 % verpflichtet an Treibhausgasen bis 2030.

Funktioniert Cap and Trade wirklich?

Die Wirksamkeit von Cap and Trade wird ständig diskutiert. Cap and Trade zielt darauf ab, die CO2-Emissionen zu reduzieren, indem man ihnen einen Preis auferlegt, und so den Klimawandel abzumildern. Diese gut konzipierten Cap-and-Trade-Initiativen haben sich nicht nur als umweltfreundlich, sondern auch als kosteneffektiv erwiesen, da die Unternehmen, die die überschüssigen Zertifikate (oder die Höhe der Obergrenze) einzahlen, ihre Kosten erheblich senken können.

In Kalifornien zum Beispiel erfüllte das Programm einige anfängliche Benchmarks und inspirierte viele andere ähnliche Initiativen auf der ganzen Welt. Einige behaupten jedoch, dass die größten Öl- und Gasunternehmen des Bundesstaates seit Beginn des Programms tatsächlich mehr verschmutzt haben. Experten sind zunehmend besorgt darüber, dass die Cap-and-Trade-Initiative es den größten Umweltverschmutzern Kaliforniens in Wirklichkeit ermöglicht, wie gewohnt weiterzumachen und ihre Emissionen sogar zu erhöhen.

Eine von ProPublica durchgeführte Analyse zeigte, dass die CO2-Emissionen der kalifornischen Öl- und Gasindustrie seit Beginn des Emissionshandels um 3,5 % gestiegen sind und dass die Emissionen von Fahrzeugen, die die in Raffinerien verarbeiteten Kraftstoffe verbrennen, ebenfalls steigen.

CO2-Steuer vs. Cap and Trade

Eine CO2-Steuer legt direkt einen Preis für Treibhausgasemissionen fest – Unternehmen zahlen also einen Dollarbetrag für jede Tonne Emissionen, die sie produzieren –, während ein Cap-and-Trade-Programm jedes Jahr eine festgelegte Anzahl von „Emissionszertifikaten“ ausgibt. Diese Zertifikate können meistbietend versteigert sowie auf Sekundärmärkten gehandelt werden, wodurch ein CO2-Preis entsteht.

Wenn sie gut konzipiert sind, können entweder eine CO2-Steuer oder ein Cap-and-Trade-Programm Schlüsselelemente für die USA in ihren Bemühungen sein, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren.

Höhepunkte

• Cap-and-Trade-Energieprogramme sollen die Umweltverschmutzung schrittweise verringern, indem sie Unternehmen einen Anreiz geben, in saubere Alternativen zu investieren.

• Unternehmen, die die Obergrenze überschreiten, werden besteuert, während Unternehmen, die ihre Emissionen reduzieren, ungenutzte Gutschriften verkaufen oder handeln können.

• Die Gesamtgrenze (oder Obergrenze) für Verschmutzungsgutschriften sinkt im Laufe der Zeit, was Unternehmen einen Anreiz gibt, billigere Alternativen zu finden.

• Die Regierung vergibt eine festgelegte Anzahl von Genehmigungen an Unternehmen, die eine Obergrenze für die zulässigen Kohlendioxidemissionen enthalten.

• Kritiker sagen, dass die Obergrenzen zu hoch angesetzt werden könnten und Unternehmen einen Vorwand liefern, zu lange nicht in sauberere Alternativen zu investieren.

FAQ

Wird Cap and Trade verwendet?

Ja. Heutzutage wird Cap and Trade weltweit eingesetzt oder entwickelt. Beispielsweise führen europäische Länder seit 2005 ein Cap and Trade-Programm ein, die chinesische Regierung arbeitet an einem nationalen Cap-Programm und derzeit haben mehrere chinesische Städte und Provinzen CO2-Obergrenzen seit 2013. Elf US-Bundesstaaten beteiligen sich an der Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI), einem 2009 gegründeten Cap-and-Trade-Programm.

Ist Cap and Trade erfolgreich?

Die Befürworter von Cap and Trade argumentieren, dass sich gut konzipierte Cap-and-Trade-Systeme als umweltfreundlich und kostengünstig erwiesen haben. Wenn ein Unternehmen über effektive Emissionsüberwachungssysteme verfügt und die Vorschriften einhält, kann eine Cap-Trade-Initiative nicht nur für die Umwelt, sondern auch für die Wirtschaft von Vorteil sein, da das Banking der überschüssigen Zertifikate die Kosten eines Unternehmens erheblich senken kann.

Ist Cap and Trade schlecht?

Obwohl Cap and Trade darauf abzielt, Emissionen und Umweltverschmutzung zu reduzieren, hat es einige Nachteile, die sich auf die Wirtschaft auswirken. Wenn es umgesetzt wird, führt es zu einer Erhöhung der Energiekosten.

Wie funktionierte Cap and Trade in Kalifornien?

Kalifornien hat 2013 mit dem Betrieb eines Cap-and-Trade-Programms begonnen und ist seit 2022 eines der größten Emissionshandelssysteme der Welt. Das ehrgeizige Programm zielte darauf ab, die Treibhausgasemissionen bis 2020 auf das Niveau von 1990 zu senken (ein Ziel, das 2016 erreicht wurde), und zielt nun darauf ab, die Emissionen bis 2030 um 40 % unter das Niveau von 1990 und bis 2050 um 80 % unter das Niveau von 1990 zu senken. Kalifornien hat auch zusätzliche Ziele, bis 2045 100 % kohlenstofffreien Strom und bis 2045 wirtschaftsweite CO2-Neutralität zu erreichen.