Energiavero

Mikä on energiavero?

Veroenergia on polttoaineiden, energian tuotannon, siirron tai kulutuksen vero. Energian kysynnän joustamattomuuden vuoksi nämä verot voivat olla merkittäviä valtion tulonlähteitä. Näin kerätyt verotulot voidaan tai ei saa suunnata menoihin, jotka tukevat verotettua toimialaa tai toimintaa. Päätarkoituksensa lisäksi energiaveroja käytetään joskus myös manipuloimaan kuluttajien ja yritysten kannustimia muuttaakseen energiankulutus- ja tuotantopäätöksiään. Tämä voidaan tehdä yleisen energiankäytön hallitsemiseksi, polttoaineen ja energian säästämisen edistämiseksi tai tietyntyyppisten polttoaineiden tai energian käytön suosimiseksi tai vähentämiseksi muihin verrattuna.

Energiaverojen ymmärtäminen

Energiaveroja voi olla useissa muodoissa, raakaöljyn kaivonpäärojalteista, vähittäiskaupan bensiinin valmisteveroista kuluttajien sähkölaskujen ruuhka-ajan lisämaksuihin. Koska niin suuri osa yritysten ja kotitalouksien taloudellisesta toiminnasta on riippuvainen perusenergiateknologioista ja -polttoaineista toimiakseen, energian kysyntää taloudellisena hyödykkeenä ekonomistit kutsuvat hintajoustamattomaksi. Tämä tarkoittaa, että ihmiset eivät ainakaan lyhyellä aikavälillä muuta energiankulutustaan juurikaan, kun energiasta maksamansa hinta muuttuu. Esimerkiksi monet ihmiset joutuvat edelleen ajamaan töihin ja lämmittämään kotiaan bensiinin tai kotilämmitysöljyn hinnanvaihteluista huolimatta, joten hintojen noustessa ihmisillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin maksaa lisäkustannukset.

Tämä hintajoustamattomuus tekee energiatuotteista yleisen verotuksen kohteen valtion tulojen kasvattamiseksi. Näistä tavaroista voidaan periä veroja, lisämaksuja ja valmisteveroja, jotka siirretään kuluttajille ja yrityksille, jotka joutuvat syömään kustannukset, koska ne ovat riippuvaisia energian käytöstä elämiseen ja liiketoiminnan jatkamiseen. Tämän seurauksena tällaisista veroista voi tulla suuria ja vakaita valtion tulonlähteitä. Usein nämä tulot voidaan ohjata tiettyihin käyttötarkoituksiin, kuten dieselpolttoaineverojen korvamerkitsemiseen teiden kunnossapitoon ja rakentamiseen. Tai se voidaan yksinkertaisesti ohjata hallituksen yleiseen rahastoon.

Energiaverojen muut käyttötarkoitukset

Kuten muitakin veroja, myös energiaveroja voidaan käyttää politiikan välineenä ihmisten käyttäytymisen muokkaamiseen verottamalla muita enemmän yhteiskunnallisesti ei-toivottuja toimia. Taloustieteilijät kutsuvat tämän tyyppisiä veroja Pigouvian veroiksi Arthur Pigoun mukaan, joka kuvaili, kuinka niitä voidaan käyttää estämään toimia, jotka aiheuttavat kustannuksia muille. Esimerkiksi valtion sähköveroihin voi sisältyä ylimääräisiä lisämaksuja sähköasiakkaille vuorokauden huippukäyttöaikoina, jotta voidaan vähentää sähköntuotannon ja jakelukapasiteetin huippukysyntää kannustamalla ihmisiä vähentämään tai hajauttamaan sähkönkäyttöään verkkohäiriöiden välttämiseksi ja sähkökatkoksia.

Viime vuosikymmeninä Pigouvin energiaverojen käyttö on ollut suosittua fossiilisten polttoaineiden, kuten öljyn, hiilen ja maakaasun, käytön vähentämiseksi. Tämän verotyypin tarkoituksena on kannustaa yrityksiä ja kuluttajia käyttämään vaihtoehtoisia energialähteitä, kuten aurinko- ja tuulivoimaa. Osa tai kaikki tulot voidaan käyttää myös muiden energialähteiden, kuten uusiutuvan energian, julkisten menojen rahoittamiseen.

Jotkut ympäristönsuojelijat uskovat, että nämä verot ovat välttämättömiä kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi, jotka teoriassa aiheuttavat ilmaston lämpenemistä. Energiaverojen vastustajat varoittavat niiden ei-toivotuista seurauksista, kuten käytännöllisesti katsoen kaiken hinnan noususta, joka voi vahingoittaa perheiden ja yksilöiden elintasoa erityisesti kehitysmaissa.

Tällaisten verojen taloudellinen haaste on se, että hintajoustokyvyn ominaisuus, joka tekee energiaveroista niin hyviä tulonlähteitä, voi tehdä tällaisen veron käyttämisen kuluttajien ja yritysten käyttäytymisen muuttamiseen vaikeaksi ja kalliiksi. Vaihtokustannukset kodin tai tehtaan vaihtamisesta puhtaampaan lämmön- tai sähkölähteeseen voivat lyhyellä aikavälillä olla suuret suhteessa veron hintaan. Toisaalta riittävän suuren veron asettaminen korvaamaan nopeasti vaihtokustannukset voivat asettaa ihmiset ja yritykset epätoivoiseen tilanteeseen, joka johtaa tehtaiden sulkemiseen tai perheiden mahdollisuuteen jäädä ilman kodin lämmitystä tai sähköpalvelua. Pitkällä aikavälillä maltillisemmalla verolla voi olla paremmat mahdollisuudet saavuttaa käyttäytymismuutos kohtuullisin kustannuksin, vaikka osa käyttäytymisen muutoksesta voi sisältää myös tahattomia seurauksia, kuten yritysten ja asukkaiden poistumista verotetulta alueelta tai energialähteiden ja käytäntöjen omaksumista, jotka kiertävät veroa vähentämättä kuitenkaan päästöjä.

Hiiliverot

Toinen esimerkki on ehdotettu Yhdysvaltojen hiilivero,. jonka kannattajat toivovat toteuttavansa liittovaltion tai osavaltion tasolla tai molemmilla. Hiilivero on maksu, jonka maksavat yritykset ja teollisuudenalat, jotka tuottavat hiilidioksidia polttamalla fossiilisia polttoaineita. Monet maat, jotka ovat perineet energiamaksuja, kuten hiilidioksidiveroa tai cap-and-trade -järjestelmää, ovat raportoineet hiilidioksidipäästöjen vähenemisestä. Tällä hetkellä Yhdysvalloissa ei ole virallista hiiliveropolitiikkaa.

Monet hiiliveron vastustajat viittaavat tällaisen politiikan mahdolliseen taloudelliseen taakkaan. Hiilivero nostaa tyypillisesti bensiinin ja öljyn hintoja, mikä voi uhata yritysten selviytymistä ja kuluttajien peruselintasoa. Jopa niistä, jotka haluavat vähentää hiilidioksidipäästöjä, jotkut uskovat, että kasvihuonekaasupäästöjen vähentäminen hiiliveron seurauksena ei olisi tarpeeksi merkittävä oikeuttamaan näitä kustannuksia. Toiset taas väittävät, että kasvihuonekaasujen ja ilmaston lämpenemisen välistä yhteyttä ei ole vielä tieteellisesti todistettu, ja uskovat, että hiiliverolla ei olisi myönteistä vaikutusta tulevan ilmaston olosuhteisiin.

##Kohokohdat

• Koska energia on yritysten perustarve ja kotitalouksien kysyntä on lyhyellä aikavälillä suhteellisen hintajoustamatonta, mikä tekee siitä houkuttelevan kohteen saada merkittäviä verotuloja.

• Energiaveroja voidaan käyttää myös Pigouvian veroina ehkäisemään tiettyjä käyttäytymismalleja, joiden uskotaan aiheuttavan kustannuksia muille, kuten fossiilisten polttoaineiden hiiliveroa hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi.

• Energiavero on vero, valmistevero, lisämaksu tai rojalti, jonka hallitus määrää energian, sähkön tai polttoaineiden tuotannosta, jakelusta tai kulutuksesta.