Crisis energética de 1979
¿Qué fue la crisis energética de 1979?
La crisis energética de 1979, la segunda de dos choques de precios del petróleo en los años 70, provocó un pánico generalizado sobre la posible escasez de gasolina y precios mucho más altos tanto para el petróleo crudo como para los productos refinados. La producción de petróleo disminuyó solo un 7% o menos, pero la interrupción del suministro a corto plazo provocó un aumento en los precios, compras de pánico y largas filas en las estaciones de servicio.
Comprender la crisis energética de 1979
La crisis energética de 1979 se produjo a raíz de la revolución iraní, que comenzó a principios de 1978 y terminó a principios de 1979 con la caída de Shah Mohammad Reza Pahlavi, el monarca del estado. La agitación en Irán, un importante país exportador de petróleo, hizo que la oferta mundial de petróleo crudo disminuyera significativamente, lo que provocó una notable escasez y un aumento en las compras de pánico: en 12 meses, el precio por barril de este recurso ampliamente utilizado casi se duplicó a $39,50.
Las interrupciones a corto plazo en el suministro global de gasolina y diesel fueron particularmente agudas en la primavera y principios del verano de 1979. Varios estados respondieron racionando la gasolina, incluidos California, Nueva York, Pensilvania, Texas y Nueva Jersey. En estos estados populosos, los consumidores solo podían comprar gasolina cada dos días, según si el último dígito de sus números de placa era par o impar.
La escasez de gasolina también hizo temer que el combustible para calefacción escaseara durante el invierno de 1979-1980. Esta perspectiva era especialmente preocupante para los estados de Nueva Inglaterra, donde la demanda de combustible para calefacción doméstica era la más alta.
Consideraciones Especiales
Sería un error culpar de la crisis únicamente a la caída del Shah. En particular, EE. UU. enfrentó un dolor más agudo por la crisis que otros países desarrollados de Europa, que también dependían del petróleo de Irán y otros países de Medio Oriente. Parte de la razón detrás de la crisis tuvo que ver con las decisiones de política fiscal en EE. UU.
La política fiscal de EE. UU. también tiene la culpa
A principios de 1979, el gobierno de Estados Unidos reguló los precios del petróleo. Los reguladores ordenaron a las refinerías que restringieran el suministro de gasolina en los primeros días de la crisis para acumular inventarios,. lo que contribuyó directamente a precios más altos en la bomba.
Otro factor fue la restricción de suministro no intencionada después de que el Departamento de Energía (DOE) decidiera hacer que un puñado de grandes refinerías de EE. UU. vendieran crudo a refinerías más pequeñas que no podían encontrar un suministro de petróleo listo. Debido a que las refinerías más pequeñas tenían capacidades de producción limitadas, la decisión retrasó aún más el suministro de gasolina.
La política monetaria que condujo a la crisis aparentemente también jugó un papel hasta cierto punto. El Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) se mostró reacio a aumentar las tasas de interés objetivo demasiado rápido y esta vacilación contribuyó al aumento de la inflación a fines de la década. El aumento de la inflación estuvo acompañado por precios más altos de la energía y una variedad de otros productos y servicios de consumo.
Beneficios de la Crisis Energética de 1979
En medio de la crisis, los políticos alentaron activamente a los consumidores a ahorrar energía y limitar los viajes innecesarios. En los años siguientes, la crisis de 1979 condujo a la venta de vehículos más compactos y subcompactos en los EE. UU. Estos vehículos más pequeños tenían motores más pequeños y proporcionaban una mejor economía de combustible.
Además, la crisis llevó a las empresas de servicios públicos de todo el mundo a buscar alternativas a los generadores de petróleo crudo, incluidas las centrales nucleares, y a los gobiernos a gastar miles de millones en investigación y desarrollo (I+D) de otras fuentes de combustible.
Combinados, estos esfuerzos dieron como resultado una disminución del consumo diario de petróleo en todo el mundo en los seis años posteriores a la crisis. Mientras tanto, la cuota de mercado mundial de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) cayó al 29% en 1985, frente al 50% en 1979.
Reflejos
La crisis energética de 1979 condujo al desarrollo de vehículos más pequeños y eficientes en combustible.
La crisis energética de 1979 fue una de las dos crisis del precio del petróleo durante la década de 1970; la otra fue en 1973.
La participación de mercado de la OPEP cayó drásticamente y las empresas de servicios públicos se movieron hacia fuentes de energía alternativas.
Los precios del petróleo crudo casi se duplicaron a casi $40 por barril en doce meses.
Los precios más altos y la preocupación por los suministros generaron compras de pánico en el mercado de gasolina.
