Réglementation sur le plafonnement des prix
Qu'est-ce qu'une réglementation par plafonnement des prix ?
Une réglementation par plafonnement des prix est une forme de réglementation économique qui fixe une limite aux prix qu'un fournisseur de services publics peut facturer. La réglementation par plafonnement des prix a d'abord été élaborée pour l'industrie du préservatif au Royaume-Uni, mais a depuis été adoptée pour une gamme d'industries de services publics dans le monde. Le plafond est fixé en fonction de plusieurs facteurs économiques, tels qu'un indice de plafonnement des prix, les économies d'efficacité attendues et l'inflation.
Les réglementations sur le plafonnement des prix contrastent avec les réglementations sur le taux de rendement et les réglementations sur le plafonnement des revenus , qui sont d'autres formes de contrôle des prix et des bénéfices utilisés pour réglementer les fournisseurs de services publics.
Comprendre la réglementation par plafonnement des prix
Après avoir pris en compte la hausse des coûts des intrants (inflation) et les prix pratiqués par les concurrents, la réglementation par plafonnement des prix est introduite pour protéger les consommateurs, tout en garantissant que l'entreprise peut rester rentable.
La réglementation par plafonnement des prix présente à la fois des avantages et des inconvénients par rapport aux autres formes de réglementation des services publics. En particulier, la réglementation par plafonnement des prix peut être utile dans le processus de privatisation d' un ancien service public, lorsque les données financières pertinentes nécessaires pour fixer les limites du taux de rendement sont obscures ou peu fiables.
La réglementation par plafonnement des prix a été développée pour la première fois au Royaume-Uni dans les années 1980. Tous les réseaux privés de services publics britanniques sont désormais tenus d'adhérer à la réglementation par plafonnement des prix. Bien que les réglementations en matière de plafonnement des prix soient fortement associées aux services publics britanniques, de telles politiques ont été instituées ailleurs, y compris aux États-Unis.
Comment la réglementation par plafonnement des prix peut affecter l'activité de l'industrie
La présence d'une réglementation par plafonnement des prix peut obliger les entreprises de services publics à trouver des moyens de réduire leurs coûts afin d'améliorer leurs marges bénéficiaires. Un cas favorable pourrait être fait pour les gains d'efficacité qui sont encouragés par la réglementation. Les limites supérieures de tarification pour l'industrie signifient que les entreprises doivent se concentrer sur la gestion de leurs opérations avec le moins de perturbations au coût le plus bas possible pour réaliser le plus grand profit.
Cependant, un plafonnement des prix peut également avoir pour effet secondaire de dissuader les dépenses en capital (CapEx) des entreprises de services publics, telles que l'investissement dans les infrastructures. Les entreprises soumises à des réglementations par plafonnement des prix pourraient également réduire leurs services dans le cadre de leurs efforts pour contrôler les coûts. Cela crée un risque d'érosion de la qualité et du service des entreprises de services publics.
Un élément dissuasif à trop réduire le service pour réduire les coûts est qu'une telle action peut créer des incitations pour que de nouveaux entrants apparaissent sur le marché. Il peut également y avoir des exigences minimales imposées par les régulateurs pour empêcher les entreprises d'éliminer les services essentiels. Par exemple, un prix plancher pourrait être établi comme un moyen de décourager les entreprises de baisser leurs tarifs à des niveaux anticoncurrentiels qui nuisent gravement à leurs concurrents.
Il peut y avoir des coûts supplémentaires pour les entreprises car elles visent à maintenir la conformité aux politiques de réglementation des prix plafonds. Il peut s'agir de consacrer du temps et des ressources de gestion à s'assurer que les taux et les prix appliqués par l'entreprise se situent dans la fourchette désignée.
Exemples de réglementation par plafonnement des prix
La réglementation par plafonnement des prix a été mise en œuvre pour la première fois dans l'industrie du préservatif au Royaume-Uni en 1982, puis introduite dans la réglementation des services publics de télécommunications en 1984. Les États-Unis ont suivi en introduisant des plafonds de prix dans le secteur des télécommunications en 1989.
Les réglementations par plafonnement des prix visaient à créer une réglementation incitative, qui accordait une partie des bénéfices à partager avec les opérateurs téléphoniques locaux et longue distance. En conséquence, les entreprises seraient plus efficaces en réduisant les coûts leur permettant de mieux servir les consommateurs en réduisant les prix pour compenser toute pression concurrentielle.
La scission d'AT&T en sociétés d'exploitation régionales en 1984 signifiait que les concurrents gagnaient des parts de marché aux dépens d'AT&T parce qu'elle était soumise à une réglementation plus stricte. Une fois qu'AT&T a été soumis à une réglementation sur le plafonnement des prix, cela a contribué à simplifier ses opérations, offrant à l'entreprise une plus grande flexibilité dans la tarification de ses produits.
Par exemple, il pourrait fixer le prix de ses produits sur la base d'un plafond fixé par la Federal Communications Commission (FCC) sans se soucier de savoir si les bénéfices générés par ces prix étaient conformes (ou non conformes, dans les États qui ont choisi de ne pas le réglementer) avec régulation. La FCC a estimé que l'introduction d'une réglementation par plafonnement des prix dans le secteur des télécommunications a généré 1,8 milliard de dollars de gains pour les consommateurs entre 1990 et 1993.
Points forts
Les réglementations de plafonnement des prix obligent les services publics à devenir plus efficaces dans leurs opérations, mais elles peuvent également entraîner une diminution des dépenses pour maintenir ou améliorer leurs niveaux de service.
Le plafond peut être fixé en fonction de divers facteurs, des intrants de production aux économies d'efficacité et à l'inflation.
Les réglementations sur le plafonnement des prix fixent un plafond sur le prix qu'un fournisseur de services publics peut facturer.
