Beta (útgáfa)

Í tölvunarfræði vísar hugtakið beta til annars stigs hugbúnaðarþróunarlotu og það kemur rétt á eftir alfastigi. Beta samanstendur af áfanga þar sem hugbúnaðurinn hefur nú þegar alla helstu eiginleika og aðgerðir sem virka, en skilvirkni hans, notagildi og öryggi þarfnast frekari prófunar. Venjulega gerir beta stigið hugbúnaðinn aðgengilegan prófurum sem eru ekki hluti af þróunarteymi eða fyrirtæki.

Til að framkvæma slíkar prófanir er hugbúnaðurinn gerður aðgengilegur þróunaraðilum og hugsanlegum viðskiptavinum. Þetta ferli er einnig þekkt sem beta-útgáfa og þeir einstaklingar sem leggja sitt af mörkum til þess eru kallaðir beta-prófunartæki. Hægt er að gefa út forrit til að prófa fyrir takmarkaðan fjölda boðsprófara (lokuð beta), eða það er hægt að gera það opinbert fyrir alla sem hafa áhuga (opið beta).

Eins og nafnið gefur til kynna, nær lokuð (eða einka) beta prófun minni hóp prófara. Þessi nálgun gæti hentað til að prófa hugbúnað sem leitast við að safna viðbrögðum frá tilteknum lýðfræðilegum markhópum, eða sem ekki er hægt að prófa á breiðari skala vegna takmarkana á stærðarstærð. Aftur á móti felur opin beta prófun venjulega í sér breiðan notendahóp, sem oft er gerður úr hugsanlegum neytendum. Í þessu samhengi getur opin beta einnig talist markaðsstefna með það að markmiði að sýna vöruna.

Beta prófarar eru venjulega knúnir áfram af forvitni um nýja vöru, sérstaklega sjálfboðaliðana. Venjulega beinist beta prófunarstigið að notagildi þannig að prófunaraðilar tilkynna villur og veita endurgjöf. Þeir gætu einnig stungið upp á því að bæta við nýjum eiginleikum og virkni, þó það sé algengara á alfastigi.

Svo, beta stigið gerir forriturum kleift að gera endurbætur og laga villur áður en varan er nógu góð fyrir næsta stig (útgáfu). Þegar beta hugbúnaður er nálægt lokaútgáfu sinni er hann oft kallaður „útgáfuframbjóðandi“. Ef ekki koma upp fleiri vandamál eða villur er hægt að ræsa forritið að lokum sem „stöðug útgáfa“.