Externalidade

O que é uma externalidade?

Uma externalidade é um custo ou benefício causado por um produtor que não é incorrido ou recebido financeiramente por esse produtor. Uma externalidade pode ser positiva ou negativa e pode resultar da produção ou do consumo de um bem ou serviço. Os custos e benefícios podem ser privados – para um indivíduo ou uma organização – ou sociais, o que significa que podem afetar a sociedade como um todo.

As externalidades por natureza são geralmente ambientais, como recursos naturais ou saúde pública. Por exemplo, uma externalidade negativa é um negócio que causa poluição que diminui os valores da propriedade ou a saúde das pessoas no entorno. Uma externalidade positiva inclui ações que reduzem a transmissão de doenças ou evitam o uso de tratamentos de grama que escoam para os rios e, assim, contribuem para o crescimento excessivo de plantas nos lagos. As externalidades são diferentes das doações de parques ou software de código aberto.

Entendendo as externalidades

As externalidades ocorrem em uma economia quando a produção ou consumo de um bem ou serviço específico impacta um terceiro que não está diretamente relacionado à produção ou consumo daquele bem ou serviço.

Quase todas as externalidades são consideradas externalidades técnicas. As externalidades técnicas impactam no consumo de terceiros e nas oportunidades de produção de partes não relacionadas, mas o preço de consumo não inclui as externalidades. Essa exclusão cria uma lacuna entre o ganho ou perda de indivíduos privados e o ganho ou perda agregado da sociedade como um todo.

A ação de um indivíduo ou organização geralmente resulta em ganhos privados positivos, mas prejudica a economia geral. Muitos economistas consideram as externalidades técnicas deficiências de mercado, e esta é a razão pela qual as pessoas defendem a intervenção do governo para conter as externalidades negativas por meio de tributação e regulamentação.

As externalidades já foram responsabilidade dos governos locais e daqueles afetados por eles. Assim, por exemplo, os municípios eram responsáveis por pagar os efeitos da poluição de uma fábrica na área, enquanto os moradores eram responsáveis por seus custos de saúde como resultado da poluição. Após o final da década de 1990, os governos promulgaram legislação impondo o custo das externalidades ao produtor. Essa legislação aumentou os custos, que muitas corporações repassaram ao consumidor, tornando seus bens e serviços mais caros.

Externalidades Positivas e Negativas

A maioria das externalidades são negativas. A poluição é uma externalidade negativa bem conhecida. Uma corporação pode decidir cortar custos e aumentar os lucros implementando novas operações mais prejudiciais ao meio ambiente. A corporação realiza custos na forma de expansão das operações, mas também gera retornos superiores aos custos.

No entanto, a externalidade também aumenta o custo agregado para a economia e a sociedade tornando-se uma externalidade negativa. As externalidades são negativas quando os custos sociais superam os custos privados.

Algumas externalidades são positivas. As externalidades positivas ocorrem quando há um ganho positivo tanto no nível privado quanto no nível social. Pesquisa e desenvolvimento (P&D) realizados por uma empresa podem ser uma externalidade positiva. A P&D aumenta os lucros privados de uma empresa, mas também tem o benefício adicional de aumentar o nível geral de conhecimento dentro de uma sociedade.

Da mesma forma, a ênfase na educação também é uma externalidade positiva. O investimento em educação leva a uma força de trabalho mais inteligente. As empresas se beneficiam da contratação de funcionários que são educados porque são conhecedores. Isso beneficia os empregadores porque uma força de trabalho mais bem educada exige menos investimento em treinamento de funcionários e custos de desenvolvimento.

Superando as externalidades

Existem soluções para superar os efeitos negativos das externalidades. Estes podem incluir os do setor público e privado.

Os impostos são uma solução para superar as externalidades. Para ajudar a reduzir os efeitos negativos de certas externalidades, como a poluição, os governos podem impor um imposto sobre as mercadorias que causam as externalidades. O imposto, chamado de imposto Pigouvian - em homenagem ao economista Arthur C. Pigou, às vezes chamado de imposto Pigouvian - é considerado igual ao valor da externalidade negativa. Este imposto destina-se a desencorajar atividades que impõem um terceiro custo líquido a uma parte não relacionada. Isso significa que a imposição desse tipo de imposto reduzirá o resultado de mercado da externalidade a um valor considerado eficiente.

subsídios também podem superar externalidades negativas, incentivando o consumo de uma externalidade positiva. Um exemplo seria subsidiar pomares que plantam árvores frutíferas para fornecer externalidades positivas aos apicultores.

Os governos também podem implementar regulamentos para compensar os efeitos das externalidades. A regulação é considerada a solução mais comum. O público muitas vezes recorre aos governos para aprovar e promulgar legislação e regulamentação para conter os efeitos negativos das externalidades. Vários exemplos incluem regulamentações ambientais ou legislação relacionada à saúde.