Miljöekonomi
Vad är miljöekonomi?
Miljöekonomi är ett område inom ekonomi som studerar den ekonomiska effekten av miljöpolitik. Miljöekonomer utför studier för att fastställa de teoretiska eller empiriska effekterna av miljöpolitik på ekonomin. Detta hjälper regeringar att utforma lämplig miljöpolitik och analysera effekterna och fördelarna med befintliga eller föreslagna policyer.
Förstå miljöekonomi
Den grundläggande teorin som ligger till grund för miljöekonomi är att miljöbekvämligheter (eller miljövaror) har ekonomiskt värde och att det finns kostnader för ekonomisk tillväxt som inte tas med i mer traditionella modeller.
Miljövaror inkluderar saker som tillgång till rent vatten, ren luft, vilda djurs överlevnad och det allmänna klimatet. Även om det är svårt att sätta en prislapp på miljövaror kan det bli höga kostnader när de går förlorade. Miljövaror är vanligtvis svåra att helt privatisera och föremål för allmänningens tragedi.
Förstörelse eller överanvändning av miljövaror, som föroreningar och andra typer av miljöförstöring, kan representera en form av marknadsmisslyckande eftersom det medför negativa externa effekter. Miljöekonomer analyserar kostnaderna och fördelarna med specifik ekonomisk politik som försöker rätta till sådana problem, och de kan köra teoretiska tester eller studier om de möjliga konsekvenserna av denna politik.
I USA måste alla federala projekt som sannolikt kommer att påverka miljön – såsom en motorväg, damm eller annan infrastruktur – publicera en miljökonsekvensbeskrivning som beskriver eventuella risker för den naturliga miljön. Dessa dokument används för att bedöma eventuella negativa externa effekter av projektet.
Strategier i miljöekonomi
Miljöekonomer är intresserade av att identifiera specifika problem, men det kan finnas många sätt att lösa samma miljöfråga. Om en stat försöker införa en övergång till ren energi, till exempel, har de flera alternativ. Regeringen kan införa en fast gräns för koldioxidutsläpp, eller så kan den anta mer incitamentbaserade lösningar, som att lägga kvantitetsbaserade skatter på utsläpp eller erbjuda skattelättnader till företag som använder förnybara kraftkällor.
Alla dessa strategier är beroende av statliga ingripanden på marknaden, men vissa regeringar föredrar att använda en lätt touch och andra kan vara mer självsäkra. Graden av acceptabla statliga ingripanden är en viktig politisk faktor för att bestämma miljöekonomisk politik.
I stort sett kan miljöekonomi producera två typer av politik:
Föreskrifter
I ett föreskrivande synsätt dikterar regeringen specifika åtgärder för att minska miljöskadorna. De kan till exempel förbjuda starkt förorenande industrier eller kräva vissa utsläppskontrollerande tekniker.
Marknadsbaserade bestämmelser
Marknadsbaserad politik använder ekonomiska incitament för att uppmuntra önskat beteende. Cap-and-trade-regleringar förbjuder till exempel inte företag från föroreningar, men de lägger en ekonomisk börda på dem som gör det. Dessa incitament belönar företag för att de minskar sina utsläpp, utan att diktera vilken metod de använder för att göra det.
Environmental Protection Agency skapades av president Richard Nixon 1970.
Miljöekonomiska utmaningar
Eftersom miljövarornas natur och ekonomiska värde ofta överskrider nationella gränser, kräver miljöekonomi ofta ett transnationellt förhållningssätt. Till exempel kan en miljöekonom identifiera överfiske som en negativ extern effekt som ska åtgärdas.
USA skulle kunna införa regler för sin egen fiskeindustri, men problemet skulle inte lösas utan liknande åtgärder från många andra nationer. Den globala karaktären hos sådana miljöfrågor har lett till framväxten av icke-statliga organisationer (NGOs) som Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC), som organiserar årliga forum för statschefer för att förhandla om internationell miljöpolitik.
En annan utmaning för miljöekonomin är i vilken grad dess resultat påverkar andra branscher. Mer ofta än inte kan resultat från miljöekonomer resultera i kontroverser, och deras policyföreskrifter kan vara svåra att genomföra på grund av världsmarknadens komplexitet.
Närvaron av flera marknadsplatser för koldioxidkrediter är ett exempel på det kaotiska transnationella genomförandet av idéer som härrör från miljöekonomi. Bränsleekonomistandarder som fastställts av Environmental Protection Agency (EPA) är ett annat exempel på den balansgång som krävs av policyförslag relaterade till miljöekonomi.
I USA tenderar policyförslag som härrör från miljöekonomi att orsaka kontroversiell politisk debatt. Ledare är sällan överens om graden av externiserade miljökostnader, vilket gör det svårt att utforma en konkret miljöpolitik. EPA använder miljöekonomer för att genomföra analysrelaterade policyförslag.
Dessa förslag granskas sedan och utvärderas av lagstiftande organ. EPA övervakar ett nationellt centrum för miljöekonomi, som betonar marknadsbaserade lösningar som tak och handelspolitik för koldioxidutsläpp. Deras prioriterade politiska frågor är att uppmuntra biobränsleanvändning, analysera kostnaderna för klimatförändringar och ta itu med avfalls- och föroreningsproblem.
Exempel på miljöekonomi
Ett samtida framträdande exempel på användningen av miljöekonomi är cap and trade-systemet. Företag köper koldioxidkompensationer från utvecklingsländer eller miljöorganisationer för att kompensera för sina koldioxidutsläpp. Ett annat exempel är användningen av en koldioxidskatt för att straffa industrier som släpper ut kol.
Föreskrifter för företagens genomsnittliga bränsleekonomi (CAFE) är ett annat exempel på miljöekonomi på jobbet. Dessa föreskrifter är föreskrivande och anger gallon per mil gas för bilar för biltillverkare. De introducerades under 1970-talet för att främja bränsleeffektivitet i en tid av gasbrist.
##Höjdpunkter
– Eftersom vissa miljövaror inte är begränsade till ett enskilt land kräver miljöekonomi ofta ett transnationellt förhållningssätt.
– Ett huvudämne inom miljöekonomi är externa effekter, merkostnaderna för att göra affärer som inte betalas av verksamheten eller dess konsumenter.
– Miljöekonomi kan antingen vara föreskriftsbaserad eller incitamentsbaserad.
– Ett annat stort ämne inom miljöekonomi är att värdera kollektiva nyttigheter, som ren luft, och beräkna kostnaderna för att förlora dessa varor.
- Miljöekonomi studerar effekterna av miljöpolitik och utarbetar lösningar på problem som följer av dem.
##FAQ
Vad är förhållandet mellan nyklassisk ekonomi och miljöekonomi?
Neoklassisk ekonomi är en bred teori som fokuserar på utbud och efterfrågan som drivkrafter för ekonomisk aktivitet. Miljöekonomi bygger på den neoklassiska modellen men lägger större vikt vid negativa externa effekter, såsom föroreningar och ekosystemförluster.
Vad finns det för jobb inom miljöekonomi?
Miljöekonomer kan hitta färdig anställning på Naturvårdsverket eller andra miljöorgan på statlig eller lokal nivå. Dessa specialister är ansvariga för att upprätthålla regler för att skydda miljön och beräkna de ekonomiska kostnaderna för att upprätthålla regler.
Vad är skillnaden mellan miljöekonomi och ekologisk ekonomi?
Miljöekonomi och ekologisk ekonomi är båda delområden av ekonomiskt tänkande som studerar samspelet mellan mänsklig aktivitet och den naturliga miljön. Skillnaden är att miljöekonomi studerar förhållandet mellan miljö och ekonomi, medan ekologisk ekonomi betraktar ekonomin som ett delsystem av det vidare ekosystemet.
