Tidsbank
Vad är Time Banking?
Tidsbank är ett system för att byta ut olika tjänster för varandra med användning av arbetstid som en beräkningsenhet som utvecklades av olika socialistiska tänkare baserat på arbetsvärdesteorin. Arbetstidsenheter kan krediteras en persons konto i tidsbanken och lösas in för tjänster från andra medlemmar i tidsbanken. Tidsbanker kan betraktas som en form av gemenskapsvaluta. Men eftersom beräkningsenheterna för arbetstid inte är allmänt accepterade utanför tidsbankens medlemskap, och inte heller för andra varor som handlas på marknaden än specifika arbetstjänster, utgör de inte en form av pengar i ekonomisk mening utanför i sig begränsat sammanhang för själva tidsbanken.
Förstå Time Banking
I en tidsbankmiljö får människor arbetstidskrediter när de tillhandahåller en tjänst till en annan medlem i tidsbanken (och medlemmen som får tjänsten debiteras lika mycket). Varje timme värderas i allmänhet lika, oavsett vilken tjänst som utförs. I teorin kan vilken typ av tjänst som helst bytas ut mot en annan. Men de tjänster som handlas kretsar ofta kring enkla uppgifter med lågt marknadsvärde, såsom äldreomsorg, socialt arbete och hemreparation.
Tidsbanker härstammar från idéerna från olika socialistiska tänkare från 1800-talet , inklusive Pierre-Joseph Proudhon och Karl Marx,. som förespråkade olika versioner av arbetstidsbaserade diagramvalutor. Istället för att utfärda papperssedlar använder modern bankverksamhet elektronisk registrering av krediter och debiteringar för registrerade medlemmar.
Tidskrediter kan teoretiskt sett registreras på papper, även om datordatabaser i allmänhet används för att föra register.
Termen "Time Bank" myntades och varumärkesskyddades på 1980-talet av Edgar Cahn, en amerikansk juridikprofessor och förespråkare för social rättvisa. Cahn främjade Time Banking som ett sätt för samhällets självhjälp och för att fylla luckan i offentliga sociala tjänster under en period när Reagan-administrationen pressade nedskärningar i utgifterna för sociala program.
I sin bok No More Throw-Away People skisserade Cahn fyra kärnprinciper för tidsbank och lade senare till en femte. Dom är:
– We Are All Assets: Alla har något att bidra med
Omdefiniering av arbete: Belönar allt arbete, inklusive oavlönat och omsorgsarbete
Ömsesidighet: Hjälpa varandra att bygga starka relationer och förtroende i samhället
Sociala nätverk: Att tillhöra ett socialt nätverk ger våra liv mer mening
Respekt: Respekt är grunden för en sund och kärleksfull gemenskap och ligger i hjärtat av demokratin
Under årens lopp har tidsbanker antagits i olika samhällen vid olika tidpunkter, vanligtvis under relativt korta perioder innan de slutligen stängs av. I vissa områden har den lyckats bestå i flera år eller längre i begränsad skala.
Under 2018 fanns det cirka 120 tidsbanker i USA.
Exempel på Time Banking
Låt oss titta på ett exempel på utbyte av trädgårdsarbete och datorteknisk support. Gerald är en angelägen trädgårdsmästare och Lucy är en tjusig på att laga datorer. Så småningom korsas deras vägar när Gerald behöver hjälp med sin dator och Lucy vill odla lite grönsaker på sin bakgård och har ingen aning om hur man gör det.
Med hjälp av tidsbank hjälper Gerald Lucy med hennes trädgård och Lucy hjälper Gerald med sin dator. Inga pengar byter händer för de tjänster som utförts, så de enda kostnaderna som båda absorberar är de material som används för att slutföra jobben.
Sammantaget ägnade Gerald tre timmar åt att förbereda Lucys trädgård, medan Lucy ägnade två timmar åt att få Geralds dator att fungera. Det betyder att Gerald kom ur arrangemanget med en extra arbetstidskredit på konto i tidsbanken för att använda i framtiden.
För- och nackdelar med Time Banking
Tidsbanker använder modern teknik för att försöka introducera pengars sekundära funktioner (som en beräkningsenhet, ett värdeförråd och ett sätt för uppskjuten betalning) för att formalisera och reglera praxis att handla med förmåner och ömsesidiga eller sociala skyldigheter. Det fungerar som ett hybridsystem mellan en sann monetär ekonomi av indirekt utbyte och en ömsesidig gåvoekonomi som är karakteristisk för informella, förkapitalistiska och primitiva ekonomier. Som sådan kan det ha några av fördelarna och nackdelarna med båda typerna av ekonomiska system.
Förespråkarna av tidsbank, från de tidiga socialistiska författarna till dagens förespråkare, betonar dess fördelar när det gäller att bygga (eller återställa) gemenskap, inkludering, frivillighet och social hjälp. Det främjas som att hjälpa till att främja gemenskapsband och uppmuntra människor som normalt inte skulle engagera sig i traditionellt volontärarbete. Den försöker övervinna problemen med den sociala och ekonomiska alienation mellan producenter och konsumenter som allmänt anses känneteckna industriella kapitalistiska ekonomier och som ofta har utgjort grunden för social oro och revolutionär kommunism. Det erkänner formellt och påtagligt det ekonomiska värdet av arbetstjänster som inte traditionellt handlas i den formella monetära ekonomin (eller skulle försämras genom att göra det) men som ofta utgör grunden för värdefullt socialt kapital. Framför allt har det kämpats för att göra det möjligt för människor med låga inkomster att få tillgång till tjänster som skulle vara oöverkomliga för dem i den traditionella marknadsekonomin.
Men de allmänna kostnaderna, problemen med att hantera de relativa priserna för olika tjänster och svårigheten att upprätthålla deltagande i effektiv konkurrens med den större penningekonomin innebär ofta problem för tidsbanksystem. Verksamheten i själva tidsbanken måste på något sätt finansieras, särskilt de som kräver varor och tjänster som inte kan köpas med tidsbankutfärdade arbetstidskrediter. Detta innebär både ett initialt och pågående krav på någon extern finansieringskälla i externa pengar, vilket kan bli oöverkomligt.
Prissättning av arbetstidsenheter för olika tjänster och typer av arbetskraft är ett bestående problem för tidsbanken. Om värdet på krediterna tillåts flyta enligt frivilliga, ömsesidiga villkor för utbyte mellan deltagare (eller prissatta i proportion till marknadslönerna i den lokala valutan) blir tidsbanken inget annat än en konkurrerande (sämre) form av valuta, en handikappad genom sina egna självpåtagna gränser för acceptans.
Om priserna på arbetstidskrediter sätts av tidsbanken, kommer systemet så småningom att stöta på samma kunskaps-, beräknings- och incitamentsproblem som alla centralt planerade ekonomin möter, vilket kraftigt kommer att begränsa dess omfattning och livskraft. Frank Fisher, en amerikansk ekonom som undervisade i ekonomi vid Massachusetts Institute of Technology (MIT) från 1960 till 2004, förutspådde på 1980-talet att detta skulle snedvrida marknadskrafterna och lamslå ekonomin, med Sovjetryssland som exempel.
Slutligen, om värdet av arbetstidskrediter är låst i paritet för alla typer av tjänster och arbetskraft, kommer systemet att ställas inför ett enormt negativt urvalsproblem. De med den minst uppskattade arbetstiden (som barnvakter) kommer entusiastiskt att delta och de med den mest uppskattade arbetstiden (som läkare) kommer att välja bort och sälja sina tjänster för pengar istället.
Eftersom de inneboende gränserna för tidsbankverksamheten medför dessa overhead- och prisfrågor, ger tidsbanksystemet upp mycket av den ekonomiska fördelen som ett system med indirekt monetärt utbyte möjliggör. Dess acceptans kommer att vara begränsad och det kommer alltid att bero på existensen av en bredare penningbaserad ekonomi som använder någon annan valuta, inom vilken den måste fungera. Såvida inte lagen påtvingas befolkningen (som förespråkas av tidiga socialistiska förespråkare), kommer tidsbanker att tendera att begränsas till relativt små samhällen eller sociala nätverk, som handlar med ett begränsat urval av arbetstjänster.
Höjdpunkter
- Termen "Time Banking" myntades och var varumärkesskyddad av den amerikanske advokaten Edgar Cahn, som förespråkade att den skulle användas för att komplettera statliga sociala tjänster.
– Tidsbank är ett mellansystem mellan ett system av monetärt indirekt utbyte och en ömsesidig gåvoekonomi med några av för- och nackdelarna med var och en.
– Tidsbank är ett bytessystem för tjänster, där människor byter tjänster mot arbetstidsbaserade krediter, snarare än pengar.
