Competir hasta el final

¿Qué es la carrera hacia el fondo?

La carrera a la baja se refiere a una situación competitiva en la que una empresa, estado o nación intenta rebajar los precios de la competencia sacrificando los estándares de calidad o la seguridad de los trabajadores (a menudo desafiando la regulación) o reduciendo los costos laborales. Una carrera a la baja también puede ocurrir entre regiones. Por ejemplo, una jurisdicción puede relajar las regulaciones o reducir los impuestos y comprometer el bien público en un intento de atraer inversiones, como la construcción de una nueva fábrica o una oficina corporativa.

Si bien existen formas legítimas de competir por negocios y dólares de inversión, el término carrera hacia el fondo se usa para caracterizar la competencia desquiciada de ojo por ojo que ha cruzado las líneas éticas y podría ser destructiva para las partes involucradas.

Comprender la carrera hacia el fondo

Al juez Louis Brandeis generalmente se le atribuye haber acuñado el término "carrera hacia el fondo". En una sentencia de 1933 para el caso Liggett v. Lee, afirmó que la competencia entre los estados para atraer a las empresas a constituirse en su jurisdicción era "no de diligencia sino de laxitud", lo que significa que los estados relajaban las reglas y regulaciones en su lugar. de refinarlos para obtener una ventaja sobre los competidores.

La carrera hacia el abismo es, pues, el resultado de una competencia feroz. Cuando las empresas se involucran en la carrera hacia el abismo, su impacto se siente más allá de los participantes inmediatos. Se pueden causar daños duraderos al medio ambiente, a los empleados, a la comunidad ya los respectivos accionistas de las empresas. Además, las expectativas de los consumidores de precios cada vez más bajos pueden significar que el eventual ganador encuentre márgenes de beneficio reducidos permanentemente. Si los consumidores se enfrentan a bienes o servicios de mala calidad como resultado de la reducción de costos durante la carrera hacia el abismo, el mercado de esos bienes o servicios podría agotarse.

La carrera a la baja y el trabajo

La frase carrera hacia el abismo se aplica a menudo en el contexto de la mano de obra y la dotación de personal. Muchas empresas hacen todo lo posible para mantener los salarios bajos para proteger los márgenes de beneficio sin dejar de ofrecer un producto competitivo. El sector minorista, por ejemplo, a menudo es acusado de participar en una carrera a la baja y utilizar la reducción de salarios y los recortes de beneficios como objetivos fáciles. El sector en su conjunto se resiste a cambios en la legislación laboral que aumentarían los beneficios o los salarios, lo que, a su vez, aumentaría los costos.

En respuesta al aumento de los salarios y las demandas de beneficios, muchas empresas minoristas trasladaron la producción de bienes al extranjero a regiones con salarios y beneficios más bajos o alentaron a sus proveedores a hacerlo utilizando su poder adquisitivo. Los puestos de trabajo que permanecen en el mercado interno, las funciones en la tienda, pueden costar más a medida que cambian las leyes, pero la mayor parte de la mano de obra involucrada en la fabricación y la producción se puede trasladar a regiones con mano de obra más barata.

La carrera a la baja en impuestos y regulación

Con el fin de atraer más dólares de inversión comercial, los estados y las jurisdicciones nacionales a menudo se involucran en una carrera hacia el abismo al cambiar sus regímenes de impuestos y regulación. La disparidad en el impuesto de sociedades en todo el mundo ha hecho que las empresas cambien sus oficinas centrales o trasladen sus operaciones para obtener una tasa impositiva efectiva favorable. La pérdida de dólares de impuestos tiene un costo porque los impuestos corporativos contribuyen a la infraestructura y los sistemas sociales de un país. Los impuestos también apoyan las regulaciones ambientales. Cuando una empresa daña el medio ambiente durante la producción, el público paga a largo plazo sin importar cuánto impulso a corto plazo genere la actividad comercial.

En un mundo económicamente racional donde todas las externalidades son conocidas y consideradas, una verdadera carrera hacia el abismo no es una gran preocupación. Sin embargo, en el mundo real, donde la política y el dinero se cruzan, se producen carreras a la baja y, a menudo, van seguidas de la creación de una nueva ley o reglamento para evitar que se repita. Por supuesto, la regulación excesiva también tiene riesgos y desventajas para una economía porque disuade a los inversores potenciales de ingresar a un mercado debido a los altos costos y la burocracia que implica el esfuerzo.

Ejemplo de una carrera hacia el fondo

Si bien la globalización ha creado un mercado fértil para el intercambio de ideas y el comercio entre países, también ha dado lugar a una feroz competencia entre ellos para atraer el comercio y la inversión. Las grandes corporaciones multinacionales son un objetivo especialmente favorecido y la competencia es intensa entre los países de bajos ingresos ávidos de inversión extranjera directa ( IED ).

De acuerdo con investigaciones recientes, los países de bajos ingresos a menudo implementan estándares laborales laxos, ya sea en cuanto a salarios o condiciones de seguridad, para atraer a los fabricantes a sus jurisdicciones. El desastre del Rana Plaza en Bangladesh en 2013 fue un ejemplo de los peligros de este enfoque. Gracias a los bajos salarios y los bajos costos de instalación, Bangladesh se había convertido en el segundo centro de fabricación de prendas de vestir más grande del mundo. El edificio Rana Plaza en Dhaka era una fábrica de ropa que violaba varios códigos de construcción de las leyes locales. Pero la aplicación de esos códigos fue laxa, lo que resultó en un colapso que mató a 1,000 trabajadores.

Reflejos

• Se utiliza con mayor frecuencia en el contexto de acaparamiento de cuota de mercado o en los mercados laborales, y se refiere a los esfuerzos de las empresas para trasladar la fabricación y las operaciones a áreas con costos laborales más bajos y menos derechos de los trabajadores.

• Una carrera hacia el abismo se refiere a una mayor competencia entre naciones, estados o empresas, donde se sacrifica la calidad del producto o las decisiones económicas racionales para obtener una ventaja competitiva o una reducción en los costos de fabricación del producto.

• Una carrera hacia el fondo puede tener un impacto negativo en los que compiten, a menudo con consecuencias desastrosas.