Race til bunden

Hvad er kapløbet mod bunden?

Kapløbet mod bunden refererer til en konkurrencesituation, hvor en virksomhed, stat eller nation forsøger at underbyde konkurrencens priser ved at ofre kvalitetsstandarder eller arbejdernes sikkerhed (ofte trodser regulering) eller reducere lønomkostningerne. Et kapløb mod bunden kan også forekomme blandt regioner. For eksempel kan en jurisdiktion lempe reglerne eller skære ned i skatter og kompromittere almenvellet i et forsøg på at tiltrække investeringer, såsom bygningen af en ny fabrik eller virksomhedskontor.

Selvom der er legitime måder at konkurrere om forretnings- og investeringskroner på, bruges begrebet race to the bottom til at karakterisere uhæmmet konkurrence,. der har krydset etiske grænser og kan være ødelæggende for de involverede parter.

Forstå kapløbet mod bunden

Justice Louis Brandeis er generelt krediteret for at opfinde udtrykket "race to the bottom". I en dom fra 1933 for sagen Liggett v. Lee, udtalte han, at konkurrencen mellem stater for at lokke virksomheder til at indlemme i deres jurisdiktion var "en ikke af flid, men af slaphed", hvilket betyder, at stater lempede regler og regler i stedet for at forfine dem for at få en fordel i forhold til konkurrenter.

Kapløbet mod bunden er således et resultat af møjsommelig konkurrence. Når virksomheder engagerer sig i kapløbet mod bunden, mærkes dets indflydelse ud over de umiddelbare deltagere. Varig skade kan ske på miljøet, medarbejderne, samfundet og virksomhedernes respektive aktionærer. Desuden kan forbrugernes forventninger om stadigt lavere priser betyde, at den endelige sejrherre oplever, at avancerne permanent er presset. Hvis forbrugerne konfronteres med varer eller tjenester af dårlig kvalitet som følge af omkostningsbesparelser under kapløbet mod bunden, kan markedet for disse varer eller tjenester tørre ud.

Kapløbet mod bunden og arbejde

Race-sætningen til bunden anvendes ofte i forbindelse med arbejdskraft og personale. Mange virksomheder går meget op i at holde lønningerne lave for at beskytte avancerne, mens de stadig tilbyder et konkurrencedygtigt produkt. Detailsektoren bliver for eksempel ofte beskyldt for at deltage i et kapløb mod bunden og bruge lønreduktioner og ydelsesnedskæringer som lette mål. Sektoren som helhed modstår ændringer i arbejdslovgivningen, der ville øge ydelser eller lønninger, hvilket igen ville øge omkostningerne.

Som svar på stigende lønninger og krav om fordele har mange detailvirksomheder flyttet produktionen af varer til udlandet til regioner med lavere lønninger og goder eller har tilskyndet deres leverandører til at gøre det ved at bruge deres købekraft. De job, der forbliver på hjemmemarkedet - butiksfunktionerne - kan koste mere, efterhånden som lovene ændres, men hovedparten af arbejdskraften involveret i fremstilling og produktion kan flyttes til regioner med lavere lønomkostninger.

Kapløbet mod bunden i beskatning og regulering

For at tiltrække flere penge til erhvervsinvesteringer deltager stater og nationale jurisdiktioner ofte i et kapløb mod bunden ved at ændre deres skatte- og reguleringsordninger. Uligheden i selskabsskat på verdensplan har medført, at virksomheder flytter deres hovedkontor eller flytter deres aktiviteter for at opnå en gunstig effektiv skattesats. Der er en omkostning ved tabte skattekroner, fordi selskabsskatter bidrager til et lands infrastruktur og sociale systemer. Skatter understøtter også miljøbestemmelser. Når en virksomhed spolerer miljøet under produktionen, betaler offentligheden i det lange løb, uanset hvor meget kortsigtet boost erhvervsaktiviteten genererede.

I en økonomisk rationel verden, hvor alle eksternaliteter er kendt og overvejet, er et sandt kapløb mod bunden ikke meget af en bekymring. I den virkelige verden, hvor politik og penge krydser hinanden, opstår der kapløb mod bunden, og de efterfølges ofte af oprettelsen af en ny lov eller forordning for at forhindre en gentagelse. Selvfølgelig har overregulering også risici og ulemper for en økonomi, fordi det afskrækker potentielle investorer fra at gå ind på et marked på grund af de høje omkostninger og bureaukrati involveret i indsatsen.

Eksempel på et kapløb mod bunden

Mens globaliseringen har skabt et frugtbart marked for udveksling af ideer og handel mellem lande, har det også resulteret i hård konkurrence mellem dem om at tiltrække handel og investeringer. Store multinationale selskaber er et yndet mål, og konkurrencen er især intens blandt lavindkomstlande, der er sultne efter udenlandske direkte investeringer ( FDI ).

Ifølge nyere forskning implementerer lavindkomstlande ofte lempelige arbejdsstandarder, uanset om de vedrører lønninger eller sikkerhedsforhold, for at tiltrække producenter til deres jurisdiktioner. Rana Plaza-katastrofen i Bangladesh i 2013 var et eksempel på skinnerne i denne tilgang. På baggrund af lave lønninger og billige omkostninger til at etablere butik var Bangladesh blevet verdens næststørste tøjproduktionscenter. Rana Plaza-bygningen i Dhaka var en beklædningsfabrik, der overtrådte adskillige byggeregler i lokale love. Men håndhævelsen af disse koder var lemfældig, hvilket resulterede i et sammenbrud, der dræbte 1.000 arbejdere.

##Højdepunkter

• Det bruges oftest i forbindelse med at snuppe markedsandele eller på arbejdsmarkeder, og henviser til virksomheders bestræbelser på at flytte produktion og drift til områder med lavere lønomkostninger og færre arbejdstagerrettigheder.

• Et kapløb mod bunden refererer til øget konkurrence mellem nationer, stater eller virksomheder, hvor produktkvalitet eller rationelle økonomiske beslutninger ofres for at opnå en konkurrencefordel eller reduktion i produktproduktionsomkostninger.

• Et kapløb mod bunden kan have en negativ indvirkning på dem, der konkurrerer, ofte med katastrofale konsekvenser.