Course vers le bas

Qu'est-ce que la course vers le bas ?

La course vers le bas fait référence à une situation concurrentielle dans laquelle une entreprise, un État ou une nation tente de réduire les prix de la concurrence en sacrifiant les normes de qualité ou la sécurité des travailleurs (souvent défiant la réglementation) ou en réduisant les coûts de main-d'œuvre. Une course vers le bas peut également se produire entre les régions. Par exemple, une juridiction peut assouplir les réglementations ou réduire les impôts et compromettre le bien public dans le but d'attirer des investissements, comme la construction d'une nouvelle usine ou d'un siège social.

Bien qu'il existe des moyens légitimes de concourir pour les entreprises et les investissements, le terme course vers le bas est utilisé pour caractériser une concurrence désordonnée qui a franchi les lignes éthiques et pourrait être destructrice pour les parties impliquées.

Comprendre la course vers le bas

Le juge Louis Brandeis est généralement crédité d'avoir inventé le terme «course vers le bas». Dans un jugement de 1933 pour l'affaire ** Liggett c. Lee **, il a déclaré que la concurrence entre les États pour inciter les entreprises à se constituer en société dans leur juridiction n'était "pas de diligence mais de laxisme", ce qui signifie que les États assouplissaient plutôt les règles et réglementations. de les affiner pour gagner un avantage sur les concurrents.

La course vers le bas est donc le résultat d'une concurrence féroce. Lorsque les entreprises s'engagent dans la course vers le bas, son impact se fait sentir au-delà des participants immédiats. Des dommages durables peuvent être causés à l'environnement, aux employés, à la communauté et aux actionnaires respectifs des entreprises . De plus, les attentes des consommateurs à l'égard de prix toujours plus bas peuvent signifier que l'éventuel vainqueur verra ses marges bénéficiaires réduites en permanence. Si les consommateurs sont confrontés à des biens ou services de mauvaise qualité en raison d'une réduction des coûts pendant la course vers le bas, le marché de ces biens ou services pourrait se tarir.

La course vers le bas et le travail

L'expression course vers le bas est souvent appliquée dans le contexte de la main-d'œuvre et de la dotation. De nombreuses entreprises se donnent beaucoup de mal pour maintenir les salaires bas afin de protéger les marges bénéficiaires tout en offrant un produit compétitif. Le secteur du commerce de détail, par exemple, est souvent accusé de s'engager dans une course vers le bas et d'utiliser la réduction des salaires et des avantages sociaux comme des cibles faciles. Le secteur dans son ensemble résiste aux modifications du droit du travail qui augmenteraient les prestations ou les salaires, ce qui, à son tour, augmenterait les coûts.

En réponse à la hausse des salaires et des demandes d'avantages sociaux, de nombreuses entreprises de vente au détail ont déplacé la production de biens à l'étranger vers des régions où les salaires et les avantages sociaux sont inférieurs ou ont encouragé leurs fournisseurs à le faire en utilisant leur pouvoir d'achat. Les emplois qui restent sur le marché intérieur - les fonctions en magasin - peuvent coûter plus cher à mesure que les lois changent, mais la majeure partie de la main-d'œuvre impliquée dans la fabrication et la production peut être déplacée vers des régions où la main-d'œuvre coûte moins cher.

La course vers le bas en matière de fiscalité et de réglementation

Afin d'attirer davantage de dollars d'investissement des entreprises, les États et les juridictions nationales s'engagent souvent dans une course vers le bas en modifiant leurs régimes d'imposition et de réglementation. La disparité de l'impôt sur les sociétés dans le monde a amené les entreprises à déplacer leur siège social ou à déplacer leurs activités pour obtenir un taux d'imposition effectif favorable. La perte de l'argent des contribuables a un coût, car l'impôt sur les sociétés contribue à l'infrastructure et aux systèmes sociaux d'un pays. Les taxes soutiennent également les réglementations environnementales. Lorsqu'une entreprise gâche l'environnement pendant la production, le public paie à long terme, quelle que soit l'ampleur de l'augmentation à court terme de l'activité commerciale générée.

Dans un monde économiquement rationnel où toutes les externalités sont connues et prises en compte, une véritable course vers le bas n'est guère préoccupante. Dans le monde réel, cependant, où la politique et l'argent se croisent, des courses vers le bas se produisent et elles sont souvent suivies de la création d'une nouvelle loi ou d'un nouveau règlement pour éviter que cela ne se reproduise. Bien sûr, la surréglementation comporte également des risques et des inconvénients pour une économie car elle dissuade les investisseurs potentiels d'entrer sur un marché en raison des coûts élevés et de la bureaucratie impliqués dans l'effort.

Exemple d'une course vers le bas

Alors que la mondialisation a créé un marché fertile pour l'échange d'idées et le commerce entre les pays, elle a également entraîné une concurrence féroce entre eux pour attirer le commerce et les investissements. Les grandes sociétés multinationales sont une cible privilégiée et la concurrence est intense entre les pays à faible revenu avides d'investissements directs étrangers ( IDE ).

Selon des recherches récentes, les pays à faible revenu appliquent souvent des normes de travail laxistes, qu'elles concernent les salaires ou les conditions de sécurité, pour attirer les fabricants sur leur territoire. La catastrophe du Rana Plaza au Bangladesh en 2013 est un exemple des dangers de cette approche. Grâce à des salaires bas et à des coûts d'installation bon marché, le Bangladesh était devenu le deuxième plus grand centre de fabrication de vêtements au monde. Le bâtiment Rana Plaza à Dhaka était une usine de vêtements qui a violé plusieurs codes de construction des lois locales. Mais l'application de ces codes était laxiste, ce qui a entraîné un effondrement qui a tué 1 000 travailleurs.

Points forts

• Il est le plus souvent utilisé dans le contexte de l'accaparement de parts de marché ou sur les marchés du travail, et fait référence aux efforts déployés par les entreprises pour déplacer la fabrication et les opérations vers des zones où les coûts de main-d'œuvre sont inférieurs et les droits des travailleurs moins nombreux.

• Une course vers le bas fait référence à une concurrence accrue entre nations, États ou entreprises, où la qualité des produits ou des décisions économiques rationnelles sont sacrifiées afin d'obtenir un avantage concurrentiel ou une réduction des coûts de fabrication des produits.

• Une course vers le bas peut avoir un impact négatif sur les concurrents, souvent avec des conséquences désastreuses.