Preferencia revelada
¿Qué es la Preferencia Revelada?
La preferencia revelada, una teorÃa ofrecida por el economista estadounidense Paul Anthony Samuelson en 1938, establece que el comportamiento del consumidor, si sus ingresos y el precio del artÃculo se mantienen constantes, es el mejor indicador de sus preferencias.
Comprender la preferencia revelada
Durante mucho tiempo, el comportamiento del consumidor, sobre todo la elección del consumidor, se habÃa entendido a través del concepto de utilidad. En economÃa, la utilidad se refiere a cuánta satisfacción o placer obtienen los consumidores de la compra de un producto, servicio o evento experimentado. Sin embargo, la utilidad es increÃblemente difÃcil de cuantificar en términos indiscutibles y, a principios del siglo XX, los economistas se quejaban de la dependencia generalizada de la utilidad. Se consideraron las teorÃas de reemplazo, pero todas fueron criticadas de manera similar, hasta la "TeorÃa de la preferencia revelada" de Samuelson, que postulaba que el comportamiento del consumidor no se basaba en la utilidad, sino en el comportamiento observable que se basaba en un pequeño número de suposiciones relativamente indiscutibles.
La preferencia revelada es una teorÃa económica sobre los patrones de consumo de un individuo, que afirma que la mejor manera de medir las preferencias de los consumidores es observar su comportamiento de compra. La teorÃa de la preferencia revelada funciona bajo el supuesto de que los consumidores son racionales. En otras palabras, habrán considerado un conjunto de alternativas antes de tomar una decisión de compra que sea mejor para ellos. AsÃ, dado que un consumidor elige una opción del conjunto, esta opción debe ser la opción preferida.
La teorÃa de la preferencia revelada deja espacio para que la opción preferida cambie según el precio y las restricciones presupuestarias. Al examinar la preferencia preferida en cada punto de restricción, se puede crear un cronograma de los artÃculos preferidos de una población determinada bajo un cronograma variado de restricciones presupuestarias y de precios. La teorÃa establece que, dado el presupuesto de un consumidor, seleccionará el mismo paquete de bienes (el paquete "preferido") siempre que ese paquete siga siendo asequible. Solo si el paquete preferencial se vuelve inasequible, cambiarán a un paquete de bienes menos costoso y menos deseable.
La intención original de la teorÃa de la preferencia revelada era expandir la teorÃa de la utilidad marginal, acuñada por Jeremy Bentham. La utilidad, o el disfrute de un bien, es muy difÃcil de cuantificar, por lo que Samuelson se dedicó a buscar una manera de hacerlo. Desde entonces, la teorÃa de la preferencia revelada ha sido ampliada por varios economistas y sigue siendo una teorÃa importante del comportamiento del consumo. La teorÃa es especialmente útil para proporcionar un método para analizar empÃricamente la elección del consumidor.
Tres axiomas de preferencia revelada
A medida que los economistas desarrollaron la teorÃa de la preferencia revelada, identificaron tres axiomas principales de preferencia revelada: el axioma débil, el axioma fuerte y el axioma generalizado.
Axioma Débil de Preferencia Revelada (WARP): Este axioma establece que dados los ingresos y los precios, si se compra un producto o servicio en lugar de otro, entonces, como consumidores, siempre tomaremos la misma decisión. El axioma débil también establece que si compramos un producto en particular, nunca compraremos un producto o marca diferente a menos que sea más barato, ofrezca mayor conveniencia o sea de mejor calidad (es decir, a menos que proporcione más beneficios). Como consumidores, compraremos lo que preferimos y nuestras elecciones serán consistentes, asà lo sugiere el axioma débil.
Axioma Fuerte de Preferencia Revelada (SARP): Este axioma establece que en un mundo donde solo hay dos bienes entre los cuales elegir, un mundo bidimensional, las acciones fuertes y débiles se muestran como equivalentes.
Axioma Generalizado de Preferencia Revelada (GARP): Este axioma cubre el caso cuando, para un nivel dado de ingreso y/o precio, obtenemos el mismo nivel de beneficio de más de un paquete de consumo. En otras palabras, este axioma explica cuando no existe un paquete único que maximice la utilidad.
Ejemplo de preferencia revelada
Como ejemplo de las relaciones expuestas en la teorÃa de la preferencia revelada, considere al consumidor X que compra una libra de uvas. Según la teorÃa de la preferencia revelada, se supone que el consumidor X prefiere esa libra de uvas por encima de todos los demás artÃculos que cuestan lo mismo o son más baratos que esa libra de uvas. Dado que el consumidor X prefiere esa libra de uvas sobre todos los demás artÃculos que puede pagar, solo comprará algo que no sea esa libra de uvas si la libra de uvas se vuelve inasequible. Si la libra de uvas se vuelve inaccesible, el consumidor X pasará a un artÃculo sustituto menos preferible.
CrÃticas a la TeorÃa de la Preferencia Revelada
Algunos economistas dicen que la teorÃa de la preferencia revelada hace demasiadas suposiciones. Por ejemplo, ¿cómo podemos estar seguros de que las preferencias de los consumidores se mantienen constantes en el tiempo? ¿No es posible que una acción en un momento especÃfico revele parte de la escala de preferencias de un consumidor justo en ese momento? Por ejemplo, si solo una naranja y una manzana estuvieran disponibles para la compra, y el consumidor elige una manzana, entonces definitivamente podemos decir que la manzana se revela preferida a la naranja.
No hay pruebas que respalden la suposición de que una preferencia permanece sin cambios de un momento a otro. En el mundo real, hay muchas opciones alternativas. Es imposible determinar qué producto o conjunto de productos u opciones de comportamiento se rechazaron en lugar de comprar una manzana.
Reflejos
La teorÃa de la preferencia revelada funciona bajo el supuesto de que los consumidores son racionales.
Los tres axiomas principales de preferencia revelada son WARP, SARP y GARP.
La preferencia revelada, teorÃa propuesta por el economista estadounidense Paul Anthony Samuelson en 1938, establece que el comportamiento del consumidor, si su ingreso y el precio del artÃculo se mantienen constantes, es el mejor indicador de sus preferencias.
