Barones ladrones
驴Qu茅 es un bar贸n ladr贸n?
Un bar贸n ladr贸n es uno de los industriales exitosos de Estados Unidos durante el siglo XIX, que tambi茅n se conoce como la Edad Dorada. Un bar贸n ladr贸n es un t茅rmino que a veces tambi茅n se atribuye a cualquier empresario exitoso cuyas pr谩cticas se consideran poco 茅ticas o sin escr煤pulos. Este comportamiento puede incluir el abuso de los empleados o del medio ambiente, la manipulaci贸n del mercado de valores o la restricci贸n deliberada de la producci贸n para cobrar precios m谩s altos.
Comprender a los barones ladrones
Los primeros usos conocidos de la frase "bar贸n ladr贸n" describ铆an a los se帽ores feudales de la Europa medieval que robaban a los viajeros, a menudo barcos mercantes a lo largo del r铆o Rin cuando pasaban cerca. El t茅rmino apareci贸 en los peri贸dicos estadounidenses en 1859. Su uso moderno proviene de The Robber Barons de Matthew Josephson.
Los barones ladrones fueron ampliamente despreciados y considerados monopolistas rapaces durante su vida. Sin embargo, biograf铆as posteriores y revisiones hist贸ricas sobre los barones ladrones estadounidenses de la Edad Dorada arrojan una luz m谩s complicada y favorable.
Barones ladrones y monopolios
Una de las principales quejas contra los capitalistas del siglo XIX era que eran monopolistas. El miedo a los barones ladrones y sus pr谩cticas monop贸licas aument贸 el apoyo p煤blico a la Ley Sherman Antimonopolio de 1890.
La teor铆a econ贸mica dice que un monopolista obtiene ganancias superiores al restringir la producci贸n y aumentar los precios. Esto solo ocurre despu茅s de que el monopolista elimina los precios o restringe legalmente a cualquier empresa competidora en la industria. Sin embargo, no hay evidencia hist贸rica de que los monopolios naturales se hayan formado antes de la Ley Sherman Antimonopolio.
Muchos de los llamados barones ladrones (James J. Hill, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt y John D. Rockefeller) se convirtieron en empresarios ricos a trav茅s de la innovaci贸n de productos y la eficiencia empresarial. De los bienes y servicios que proporcionaron, la oferta creci贸 y los precios cayeron r谩pidamente, lo que elev贸 en gran medida el nivel de vida de los estadounidenses. Esto es lo opuesto al comportamiento monopol铆stico.
Andrew Carnegie don贸 m谩s de $350 millones a organizaciones ben茅ficas durante su vida, incluidos m谩s de $56 millones para construir 2509 bibliotecas p煤blicas en todo el mundo.
Cr铆ticas a Robber Barons
Entre las cr铆ticas comunes a los primeros barones ladrones se encontraban las malas condiciones laborales de los empleados, el ego铆smo y la codicia. Algunos barones ladrones, incluidos Robert Fulton, Edward K. Collins y Leland Stanford, ganaron su riqueza a trav茅s del esp铆ritu empresarial pol铆tico.
Muchos magnates ferroviarios adinerados durante la d茅cada de 1800 recibieron acceso privilegiado y financiamiento del gobierno a trav茅s del uso extensivo de cabilderos. Recibieron licencias especiales monop贸licas, subsidios por milla, enormes concesiones de tierras y pr茅stamos a bajo inter茅s.
Consideraciones Especiales
Las condiciones de trabajo en los Estados Unidos del siglo XIX eran desafiantes, por decir lo menos. Si bien los barones ladrones se aprovecharon de sus trabajadores, a veces ofrec铆an mejores condiciones de trabajo que la norma del d铆a. Rockefeller y Ford, por ejemplo, pagaban salarios superiores a la media, incluidas bonificaciones por innovaci贸n o producci贸n excepcional. Los gerentes a menudo recib铆an largas vacaciones con paga completa.
Algunos magnates se encuentran entre los fil谩ntropos m谩s destacados de todos los tiempos. Rockefeller don贸 alrededor del 10% de cada cheque de pago que gan贸. Dio casi $ 550 millones a la caridad y defendi贸 la investigaci贸n biom茅dica, el saneamiento p煤blico, la capacitaci贸n m茅dica y las oportunidades educativas para las minor铆as desfavorecidas.
El magnate ferroviario James J. Hill publicit贸 y brind贸 educaci贸n gratuita sobre la diversificaci贸n de cultivos, junto con semillas, ganado y madera gratis para las comunidades locales. Transportar铆a inmigrantes a tarifas reducidas si promet铆an cultivar cerca de sus v铆as f茅rreas.
Reflejos
Los barones ladrones fueron acusados de ser monopolistas que obten铆an ganancias restringiendo intencionalmente la producci贸n de bienes y luego subiendo los precios.
Por otro lado, algunos de los m谩s famosos de estos magnates se convirtieron en fil谩ntropos destacados m谩s adelante en la vida, donando cientos de millones de d贸lares a una variedad de causas nobles.
Incluidos en la lista de los llamados barones ladrones est谩n Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt y John D. Rockefeller.
Un bar贸n ladr贸n es un t茅rmino usado con frecuencia en el siglo XIX durante la Edad Dorada de Estados Unidos para describir a los industriales exitosos cuyas pr谩cticas comerciales a menudo se consideraban despiadadas o poco 茅ticas.
