Baroni ladri
Che cos'è un barone rapinatore?
Un barone rapinatore è uno degli industriali di successo americani durante il 19° secolo, che era anche conosciuto come l'età dell'oro. Un barone rapinatore è un termine che a volte viene anche attribuito a qualsiasi uomo d'affari di successo le cui pratiche sono considerate non etiche o senza scrupoli. Questo comportamento può includere abusi da parte dei dipendenti o dell'ambiente, manipolazioni del mercato azionario o limitazione deliberata della produzione per applicare prezzi più elevati.
Capire i baroni rapinatori
I primi usi conosciuti della frase "barone ladro" descrivevano i signori feudali nell'Europa medievale che derubavano i viaggiatori, spesso navi mercantili lungo il fiume Reno mentre passavano nelle vicinanze. Il termine è apparso sui giornali americani nel 1859. Il suo uso moderno deriva da The Robber Barons di Matthew Josephson.
I baroni rapinatori erano ampiamente disprezzati e considerati rapaci monopolisti durante la loro vita. Tuttavia, le biografie successive e le recensioni storiche sui baroni rapinatori americani della Gilded Age gettano una luce più complicata e favorevole.
Baroni rapinatori e monopoli
Una delle principali lamentele contro i capitalisti del XIX secolo era che erano monopolisti. La paura per i baroni rapinatori e le loro pratiche di monopolio aumentò il sostegno pubblico allo Sherman Antitrust Act del 1890.
La teoria economica afferma che un monopolista guadagna profitti premium limitando la produzione e aumentando i prezzi. Ciò si verifica solo dopo che il monopolista ha escluso o limitato legalmente qualsiasi azienda concorrente del settore. Tuttavia, non ci sono prove storiche che i monopoli naturali si siano formati prima dello Sherman Antitrust Act.
Molti cosiddetti baroni rapinatori - James J. Hill, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt e John D. Rockefeller - sono diventati ricchi imprenditori grazie all'innovazione dei prodotti e all'efficienza aziendale. Dei beni e servizi forniti, l'offerta è cresciuta e i prezzi sono diminuiti rapidamente, aumentando notevolmente il tenore di vita degli americani. Questo è l'opposto del comportamento monopolistico.
Andrew Carnegie ha donato oltre 350 milioni di dollari in beneficenza durante la sua vita, inclusi oltre 56 milioni di dollari per costruire 2.509 biblioteche pubbliche in tutto il mondo.
Critiche ai baroni rapinatori
Tra le critiche comuni ai primi baroni rapinatori c'erano cattive condizioni di lavoro per i dipendenti, egoismo e avidità . Alcuni baroni rapinatori, tra cui Robert Fulton, Edward K. Collins e Leland Stanford, hanno guadagnato la loro ricchezza attraverso l'imprenditoria politica.
Molti ricchi magnati delle ferrovie durante il 1800 hanno ricevuto accesso e finanziamenti privilegiati dal governo attraverso un ampio uso di lobbisti. Hanno ricevuto licenze speciali monopolistiche, sussidi per miglio, enormi sovvenzioni fondiarie e prestiti a basso interesse.
Considerazioni speciali
Le condizioni di lavoro nell'America del 19° secolo erano difficili, per non dire altro. Mentre i baroni rapinatori si approfittavano dei loro lavoratori, a volte offrivano condizioni di lavoro migliori rispetto alla norma del giorno. Rockefeller e Ford, ad esempio, pagavano stipendi superiori alla media, compresi i bonus per l'innovazione o la produzione eccezionale. I gestori spesso ricevevano lunghe ferie a pieno stipendio.
Alcuni magnati sono tra i filantropi più noti di tutti i tempi. Rockefeller ha donato circa il 10% di ogni stipendio che ha mai guadagnato. Ha donato quasi 550 milioni di dollari in beneficenza e ha sostenuto la ricerca biomedica, l'igiene pubblica, la formazione medica e le opportunità educative per le minoranze svantaggiate.
Il magnate delle ferrovie James J. Hill ha pubblicizzato e fornito istruzione gratuita sulla diversificazione delle colture, insieme a grano, bestiame e legno gratuiti alle comunità locali. Avrebbe trasportato gli immigrati a tariffe ridotte se avessero promesso di coltivare vicino alle sue ferrovie.
Mette in risalto
I baroni rapinatori furono accusati di essere monopolisti che guadagnavano profitti limitando intenzionalmente la produzione di beni e quindi aumentando i prezzi.
D'altra parte, alcuni dei più famosi di questi magnati sono diventati famosi filantropi più tardi nella vita, regalando centinaia di milioni di dollari a una varietà di meritevoli cause.
Inclusi nell'elenco dei cosiddetti baroni rapinatori ci sono Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt e John D. Rockefeller.
Un barone rapinatore è un termine usato frequentemente nel 19° secolo durante l'età dell'oro americana per descrivere gli industriali di successo le cui pratiche commerciali erano spesso considerate spietate o non etiche.
