Ryöstöparonit
Mikä on ryöstöparoni?
Ryöstöparoni on yksi Amerikan menestyneistä teollisista 1800-luvulla, joka tunnettiin myös kultakautena. Ryöstöparoni on termi, jota joskus myös liitetään menestyneisiin liikemiehiin, joiden käytäntöjä pidetään epäeettisinä tai häikäilemättöminä. Tämä toiminta voi sisältää työntekijöiden tai ympäristön väärinkäyttöä, osakemarkkinoiden manipulointia tai tuotannon tahallista rajoittamista korkeampien hintojen perimiseksi.
Ryöstöparonien ymmärtäminen
Ensimmäiset tunnetut ilmaisun "ryöstöparoni" käyttötarkoitukset kuvailivat keskiaikaisen Euroopan feodaaliherroja, jotka ryöstivät matkustajia, usein kauppalaivoja Rein-joen varrella niiden ohittaessaan lähistöltä. Termi ilmestyi amerikkalaisissa sanomalehdissä vuonna 1859. Sen nykyaikainen käyttö juontaa juurensa Matthew Josephsonin teoksesta The Robber Barons.
Ryöväriparoneja halveksittiin laajalti ja pidettiin heidän elinaikanaan ryöstömonopolina . Myöhemmät elämäkerrat ja historialliset arviot kulta-ajan amerikkalaisista ryöstöparoneista antoivat kuitenkin monimutkaisempaa ja suotuisampaa valoa.
Ryöstöparonit ja -monopolit
Suurin valitus 1800-luvun kapitalisteja vastaan oli, että he olivat monopolisteja. Pelko ryöstöparoneja ja heidän monopolikäytäntöjään kohtaan lisäsi julkista tukea vuoden 1890 Sherman Antitrust Actille.
Talousteorian mukaan monopolisti ansaitsee palkkiovoittoja rajoittamalla tuotantoa ja nostamalla hintoja. Tämä tapahtuu vasta sen jälkeen, kun monopoli hinnoittelee tai rajoittaa laillisesti alan kilpailevia yrityksiä. Ei kuitenkaan ole olemassa historiallista näyttöä siitä, että luonnolliset monopolit olisivat muodostuneet ennen Sherman Antitrust Actia.
Monista niin kutsutuista ryöstöparoneista – James J. Hill, Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt ja John D. Rockefeller – tuli varakkaita yrittäjiä tuoteinnovoinnin ja liiketoiminnan tehokkuuden ansiosta. Niiden tarjoamien tavaroiden ja palveluiden tarjonta kasvoi ja hinnat laskivat nopeasti, mikä nosti suuresti amerikkalaisten elintasoa. Tämä on vastakohta monopolistiselle käytökselle.
Andrew Carnegie antoi elämänsä aikana yli 350 miljoonaa dollaria hyväntekeväisyyteen, mukaan lukien yli 56 miljoonaa dollaria 2 509 yleisen kirjaston rakentamiseen ympäri maailmaa.
Robber Baronsin kritiikki
Varhaisten ryöstöparonien yleisiin kritiikkiin kuuluivat työntekijöiden huonot työolosuhteet, itsekkyys ja ahneus. Jotkut ryöstöparonit – mukaan lukien Robert Fulton, Edward K. Collins ja Leland Stanford – ansaitsivat vaurautensa poliittisella yrittäjyydellä.
Monet varakkaat rautatiepohatit saivat 1800-luvulla etuoikeutetun pääsyn ja rahoituksen hallitukselta lobbaajien laajan käytön ansiosta. He saivat monopolistisia erityislupia, kilometritukia, valtavia maa-avustuksia ja matalakorkoisia lainoja.
Erityisiä huomioita
Työolot 1800-luvun Amerikassa olivat vähintäänkin haastavat. Vaikka ryöstöparonit käyttivät hyväkseen työntekijöitään, he tarjosivat toisinaan parempia työoloja kuin tavallisesti. Esimerkiksi Rockefeller ja Ford maksoivat keskimääräistä korkeampia palkkoja, mukaan lukien bonukset innovaatioista tai poikkeuksellisesta tuotannosta. Esimiehet saivat usein pitkät lomat täydellä palkalla.
Jotkut tycoonit ovat kaikkien aikojen tunnetuimpia filantroopeja. Rockefeller lahjoitti noin 10 % jokaisesta ansaitsemastaan palkasta. Hän antoi lähes 550 miljoonaa dollaria hyväntekeväisyyteen ja puolusti biolääketieteellistä tutkimusta, julkista sanitaatiota, lääketieteellistä koulutusta ja koulutusmahdollisuuksia vähäosaisille vähemmistöille.
Rautatien tycoon James J. Hill julkisti ja tarjosi ilmaista koulutusta sadon monipuolistamisesta sekä ilmaista siemenviljaa, karjaa ja puuta paikallisille yhteisöille. Hän kuljettaisi maahanmuuttajia alennettuun hintaan, jos he lupasivat viljellä hänen rautateidensä lähellä.
Kohokohdat
Ryöstöparoneja syytettiin monopoleista, jotka tekivät voittoa rajoittamalla tarkoituksellisesti tavaroiden tuotantoa ja sitten nostamalla hintoja.
Toisaalta joistakin näistä tunnetuimmista tycooneista tuli myöhemmin elämässä huomattavia hyväntekeväisyysmiehiä, jotka lahjoittivat satoja miljoonia dollareita useisiin arvokkaisiin tarkoituksiin.
Niin kutsuttujen ryöstöparonien listalla ovat Andrew Carnegie, Cornelius Vanderbilt ja John D. Rockefeller.
Ryöstöparoni on termi, jota käytettiin usein 1800-luvulla Amerikan kultakaudella kuvaamaan menestyneitä teollisuusmiehiä, joiden liiketoimintakäytäntöjä pidettiin usein häikäilemättöminä tai epäeettisinä.
