Maakaasunesteet (NGL)
Mitä ovat maakaasunesteet?
Maakaasunesteet (NGL) ovat maakaasun komponentteja, jotka erotetaan kaasutilasta nesteiden muodossa. Tämä erottaminen tapahtuu kenttälaitoksessa tai kaasunkäsittelylaitoksessa absorptiolla, kondensaatiolla tai muilla menetelmillä. Maakaasunesteitä on useita tyyppejä ja NGL-tuotteille on monia erilaisia sovelluksia.
Maakaasunesteiden ymmärtäminen
Maakaasunesteet ovat arvokkaita erillisinä tuotteina, ja maakaasusta kannattaa poistaa maakaasu. Nesteet uutetaan ensin maakaasusta ja erotetaan myöhemmin eri komponenteiksi. Maakaasunesteet ovat hiilivetyjä. Hiilivety on molekyyli, joka koostuu yksinomaan hiilestä ja vedystä . NGL:t kuuluvat hiilivetyinä samaan molekyyliperheeseen kuin maakaasu ja raakaöljy.
NGL-tyypit ja niiden sovellukset
Maakaasunesteet luokitellaan höyrynpaineensa perusteella:
Matala = kondensaatti
Keskitaso = maakaasu
Korkea = nestekaasu
Lisäksi NGL:ien kemialliset koostumukset ovat samanlaisia, mutta niiden käyttökohteet vaihtelevat suuresti. Erityisesti maakaasunesteiden monia käyttötarkoituksia ovat ruoanlaitto, tilan lämmitys ja maakaasun sekoittaminen ajoneuvojen polttoaineisiin.
###Etaani
Etaanin käyttökohteita ovat muovin tuotanto ja petrokemian raaka-aineet – raaka-aineet, jotka syötetään teolliseen tuotantoprosessiin, jolloin saadaan erilainen lopputuote. Loppukäyttötuotteita ovat muovit, muovipussit, pakkasneste ja pesuaineet.
###Propaani
Propaanin sovelluksia ja käyttötarkoituksia ovat asuin- ja kaupallinen lämmitys, ruoanlaittopolttoaine, pienet uunit ja petrokemian raaka-aineet. Jotkut ajoneuvot käyttävät myös propaania polttoaineena.
###Butaanit
Butaaneja voidaan sekoittaa bensiinin ja propaanin kanssa. Tuotteita ovat synteettinen kumi renkaille ja sytytyspolttoaineille. Puhtaimmassa muodossaan butaani on hyödyllinen kylmäaineena. Yhdessä propaanin kanssa butaani muuttuu nestekaasuksi (LPG).
Isobutaanit
Isobutaanien teollinen käyttö voi sisältää jalostamon raaka-aineen ja petrokemian raaka-aineen. Loppukäyttötuotteita ovat aerosolit ja kylmäaineet.
###Pentaanit
Pentaaneja käytetään luonnonbensiinissä ja vaahdotusaineena polystyreenivaahdossa. Pentanes plus, erikoisluokka (tunnetaan myös nimellä luonnonbensiini), sekoitetaan ajoneuvojen polttoaineeseen ja viedään bitumin tuotantoon öljyhiekoissa.
Haasteita ja mahdollisuuksia
Yhdysvaltain liuskebuumi nosti maakaasunesteiden ja maakaasun talteenottomääriä positiivisesti raakaöljyn hintaan. Tämä johtuu siitä, että kun raakaöljyn markkinahinta laskee, öljy-, kaasu- ja kemianyhtiöt laajentavat tarjontaansa kattamaan maakaasun kaasuja ja kompensoivat menetettyjä tuloja.
Merkittäviä edistysaskeleita on tapahtunut teknologioissa, kuten horisontaalisessa porauksessa ja hydraulisissa murtumistekniikoissa, joissa käytetään korkeapaineista vettä tai nesteitä kaasun poistamiseen. Tämän seurauksena nestemäisen maakaasun tuotanto on kasvanut tasaisesti. Itse asiassa maakaasun kaasut tarjoavat monille maakaasun tuottajille lisätulon, mikä voi auttaa monipuolistamaan heidän tulojaan.
Maakaasunesteiden haasteena on, että ne ovat kalliita käsitellä, varastoida ja kuljettaa jalostettuihin tuotteisiin verrattuna, koska maakaasun nestemäiset kaasut vaativat korkean paineen tai alhaisen lämpötilan säilyttämiseksi nestemäisessä tilassa kuljetusta ja käsittelyä varten. Maakaasukaasut ovat myös erittäin syttyviä ja vaativat erityisten kuorma-autojen, laivojen ja varastosäiliöiden käyttöä.
Maakaasunesteiden haihtuvuus rajoittaa jonkin verran niiden käyttöön saatavilla olevien markkinoiden määrää. Myös tuotannon kasvaessa tarvitaan jalostuslaitoksia, jotka erottavat maakaasun maakaasusta.
TTT
Esimerkkejä NGL:istä
Oletetaan, että Texasissa avattiin uusi tuotantolaitos, jossa maakaasun poraus on johtanut merkittävään määrään polttoainetta. Kaasu uutetaan kaivosta ja lähetetään tuotantolaitokseen lämmitettäväksi eri lämpötiloissa maakaasun etaanin ja propaanin tuottamiseksi.
###XOM
Exxon Mobil Corp. (XOM) on yksi suurimmista maakaasun tuottajista Yhdysvalloissa.
Etaani poistetaan maakaasuvirrasta, kun se saavuttaa tarvittavan kiehumispisteen, ja sen jälkeen propaani, joka on raskaampaa kaasua, mikä johtaa pidemmän kiehumisprosessiin. Kun propaani ja etaani on poistettu maakaasuvirrasta fraktiointiprosessissa, maakaasu kulkee putkilinjaa pitkin.
Lopulta maakaasunesteet kuljetetaan erikoistuneilla kuorma-autoilla kaupallisille yrityksille, teollisuuslaitoksille ja paikalliselle kaasuyhtiölle. Propaania voidaan käyttää asuin- ja liiketilojen lämmitykseen sekä ruoanlaittoon. Lopuksi etaania käytetään muovien, kuten vesipullojen ja muovipussien, valmistukseen.
##Kohokohdat
Maakaasukaasujen käyttökohteet voivat vaihdella suuresti, ja ne voivat sisältää ruoanlaittoa, lämmitystä, muovia ja polttoaineita.
NGL:ien haittana on, että ne voivat olla kalliita käsitellä, varastoida ja kuljettaa.
Yhdysvalloissa on kasvava maakaasunesteiden vientituotanto.
Maakaasunesteet ovat maakaasun komponentteja, jotka erotetaan kaasutilasta nesteiden muodossa.
