Natural Gas Liquids (NGL)
Hva er naturgassvæsker?
Naturgassvæsker (NGL) er komponenter av naturgass som skilles fra gasstilstanden i form av væsker. Denne separasjonen skjer i et feltanlegg eller et gassbehandlingsanlegg gjennom absorpsjon, kondensering eller andre metoder. Det finnes flere typer naturgassvæsker og mange forskjellige bruksområder for NGL-produkter.
Forstå naturgassvæsker
Naturgassvæsker er verdifulle som separate produkter, og det er lønnsomt å fjerne NGL fra naturgassen. Væskene hentes først ut av naturgassen og separeres senere i ulike komponenter. Naturgassvæsker er hydrokarboner. Et hydrokarbon er et molekyl som utelukkende består av karbon og hydrogen. Som hydrokarboner hører NGL til i samme familie av molekyler som naturgass og råolje.
Typer NGL-er og deres applikasjoner
Naturgassvæsker er klassifisert basert på deres damptrykk:
Lav = kondensat
Middels = naturgass
Høy = flytende petroleumsgass
I tillegg er de kjemiske sammensetningene til NGL-er like, men deres anvendelser varierer mye. Spesifikt inkluderer de mange bruksområdene for naturgassvæsker matlaging, romoppvarming og blanding av NGL i drivstoff for kjøretøy.
###Etan
Anvendelser av etan inkluderer plastproduksjon og petrokjemisk råmateriale - råvarer matet inn i en industriell produksjonsprosess for å gi et annet sluttprodukt. Sluttbruksprodukter inkluderer plast, plastposer, frostvæske og vaskemiddel.
###Propan
Bruksområder og bruksområder for propan inkluderer oppvarming av boliger og kommersielle, matlagingsdrivstoff, små ovner og petrokjemisk råstoff. Noen kjøretøy bruker også propan som drivstoff.
###Butaner
Butaner kan blandes med bensin og propan. Produktene inkluderer syntetisk gummi for dekk og lettere drivstoff. I sin reneste form er butan nyttig som kjølemiddel. Kombinert med propan blir butan til flytende petroleumsgass (LPG).
Isobutaner
Industriell bruk av isobutaner kan omfatte råstoff fra raffinerier og petrokjemisk råstoff. Sluttbruksprodukter inkluderer aerosoler og kjølemidler.
###Pentaner
Pentaner brukes i naturbensin og som blåsemiddel for polystyrenskum. Pentanes plus, en spesiell kategori (også kjent som naturbensin), blandes med kjøretøydrivstoff og eksporteres for bitumenproduksjon i oljesand.
Utfordringer og muligheter
Den amerikanske skiferboomen økte utvinningsraten av naturgassvæsker og NGL-utvinning er positivt relatert til prisen på råolje. Det er fordi, ettersom markedsprisen på råolje synker, utvider olje-, gass- og kjemiske selskaper sine tilbud til å inkludere NGL-er og kompensere for tapte inntekter.
Det har vært betydelige fremskritt innen teknologier som horisontal boring og hydrauliske fraktureringsteknikker, som involverer bruk av høytrykksvann eller væsker for å utvinne gass. Som et resultat har produksjonen av flytende naturgass økt jevnt og trutt. Faktisk gir NGL mange naturgassprodusenter en ekstra inntektsstrøm, som kan bidra til å diversifisere inntektene deres.
En utfordring med naturgassvæsker er at de er dyre å håndtere, lagre og transportere sammenlignet med raffinerte produkter fordi NGL krever høyt trykk eller lav temperatur for å opprettholdes i flytende tilstand for forsendelse og håndtering. NGL-er er også svært brannfarlige og krever bruk av spesielle lastebiler, skip og lagertanker.
Volatiliteten til naturgassvæskene begrenser noe antall markeder tilgjengelig for bruk. Når produksjonen øker, øker også behovet for prosessanlegg som skiller NGL fra naturgass.
TTT
Eksempler på NGL-er
La oss si at et nytt produksjonsanlegg åpnet i Texas, hvor boring etter naturgass har resultert i en betydelig mengde drivstoff. Gassen ekstraheres fra brønnen og sendes til et produksjonsanlegg for å varmes opp ved forskjellige temperaturer for å generere NGL-ene etan og propan.
###XOM
Exxon Mobil Corp. (XOM) er en av de største produsentene av naturgass i USA.
Etanet fjernes fra naturgassstrømmen etter at den når det nødvendige kokepunktet, etterfulgt av propan, som er en tyngre gass som resulterer i en lengre kokeprosess. Når propan og etan er fjernet fra naturgasstrømmen, i en prosess som kalles fraksjonering, går NGL-ene via en rørledning.
Til slutt blir naturgassvæsker sendt av spesialiserte lastebiler til kommersielle virksomheter, industrianlegg og det lokale gasselskapet. Propanen kan brukes til oppvarming av boliger og næringsliv samt matlaging. Til slutt brukes etan til å lage plast som vannflasker og plastposer.
##Høydepunkter
- Anvendelser for NGL-er kan variere mye og inkluderer matlaging, oppvarming, plast og drivstoff.
– En ulempe med NGL-er er at de kan være dyre å håndtere, lagre og transportere.
– USA har en økende eksportproduksjon av naturgassvæsker.
– Naturgassvæsker er komponenter av naturgass som skilles fra gasstilstanden i form av væsker.
