Natural Gas Liquids (NGL)
Hvad er naturgasvæsker?
Naturgasvæsker (NGL) er komponenter af naturgas, der er adskilt fra gastilstanden i form af væsker. Denne adskillelse sker i et markanlæg eller et gasbehandlingsanlæg gennem absorption, kondensation eller andre metoder. Der er flere typer naturgasvæsker og mange forskellige anvendelser for NGL-produkter.
Forståelse af naturgasvæsker
Naturgasvæsker er værdifulde som separate produkter, og det er rentabelt at fjerne NGL fra naturgassen. Væskerne udvindes først fra naturgassen og separeres senere i forskellige komponenter. Naturgasvæsker er kulbrinter. Et kulbrinte er et molekyle, der udelukkende består af kulstof og brint. Som kulbrinter hører NGL'er til i samme familie af molekyler som naturgas og råolie.
Typer af NGL'er og deres applikationer
Naturgasvæsker klassificeres baseret på deres damptryk:
Lav = kondensat
Intermediate = naturgas
Høj = flydende petroleumsgas
Derudover er kemiske sammensætninger af NGL'er ens, men deres anvendelser varierer meget. Specifikt omfatter de mange anvendelser af naturgasvæsker madlavning, rumopvarmning og blanding af NGL'er i brændstoffer til køretøjer.
Ethan
Anvendelser af ethan omfatter plastproduktion og petrokemiske råvarer - råmaterialer, der føres ind i en industriel produktionsproces for at give et andet slutprodukt. Slutbrugsprodukter omfatter plastik, plastikposer, frostvæske og rengøringsmiddel.
Propan
Anvendelser og anvendelser af propan omfatter bolig- og erhvervsopvarmning, brændstof til madlavning, små komfurer og petrokemiske råvarer. Nogle køretøjer bruger også propan som brændstof.
Butaner
Butaner kan blandes med benzin og propan. Produkterne omfatter syntetisk gummi til dæk og lettere brændstof. I sin reneste form er butan nyttig som kølemiddel. Kombineret med propan bliver butan til flydende petroleumsgas (LPG).
Isobutaner
Industriel anvendelse af isobutaner kan omfatte raffinaderiråmateriale og petrokemiske råvarer. Slutbrugsprodukter omfatter aerosoler og kølemidler.
Pentaner
Pentaner bruges i naturbenzin og som blæsemiddel til polystyrenskum. Pentaner plus, en særlig kategori (også kendt som naturbenzin), blandes med køretøjsbrændstof og eksporteres til bitumenproduktion i oliesand.
Udfordringer og muligheder
Det amerikanske skiferboom øgede udvindingsraterne af naturgasvæsker, og udvinding af NGL er positivt relateret til prisen på råolie. Det skyldes, at efterhånden som markedsprisen på råolie falder, udvider olie-, gas- og kemivirksomheder deres tilbud til at omfatte NGL'er og opvejer tabt omsætning.
Der har været betydelige fremskridt inden for teknologier såsom horisontal boring og hydrauliske fraktureringsteknikker, som involverer brug af højtryksvand eller væsker til at udvinde gas. Som et resultat er produktionen af flydende naturgas steget støt. Faktisk giver NGL'er mange naturgasproducenter en ekstra indkomststrøm, som kan hjælpe med at diversificere deres indtægter.
En udfordring med naturgasvæsker er, at de er dyre at håndtere, opbevare og transportere sammenlignet med raffinerede produkter, fordi NGL'er kræver højt tryk eller lav temperatur for at blive holdt i deres flydende tilstand til forsendelse og håndtering. NGL'er er også meget brandfarlige og nødvendiggør brug af specielle lastbiler, skibe og lagertanke.
Volatiliteten af naturgasvæsker begrænser i nogen grad antallet af markeder, der er tilgængelige for deres brug. Efterhånden som produktionen stiger, stiger også behovet for forarbejdningsanlæg, der adskiller NGL'er fra naturgas.
TTT
Eksempler på NGL'er
Lad os sige, at et nyt produktionsanlæg åbnede i Texas, hvorved boring efter naturgas har resulteret i en betydelig mængde af brændstoffet. Gassen udvindes fra brønden og sendes til et produktionsanlæg for at blive opvarmet ved forskellige temperaturer for at generere NGL'erne ethan og propan.
XOM
Exxon Mobil Corp. (XOM) er en af de største producenter af naturgas i USA.
Ethanen fjernes fra naturgasstrømmen, efter at den når det nødvendige kogepunkt, efterfulgt af propan, som er en tungere gas, hvilket resulterer i en længere kogeproces. Når først propan og ethan er blevet fjernet fra naturgasstrømmen, i en proces kaldet fraktionering, bevæger NGL'erne sig via en rørledning.
Til sidst bliver naturgasvæsker sendt af specialiserede lastbiler til kommercielle virksomheder, industrianlæg og det lokale gasselskab. Propanen kan bruges til bolig- og erhvervsopvarmning samt madlavning. Endelig bruges ethan til at skabe plastik såsom vandflasker og plastikposer.
Højdepunkter
Anvendelser for NGL'er kan variere meget og omfatter madlavning, opvarmning, plastik og brændstoffer.
En ulempe ved NGL'er er, at de kan være dyre at håndtere, opbevare og transportere.
USA har en voksende eksportproduktion af naturgasvæsker.
Naturgasvæsker er komponenter af naturgas, der er adskilt fra gastilstanden i form af væsker.
