Reconstruction Finance Corp. (RFC)
Qu'était la Reconstruction Finance Corporation (RFC) ?
La Reconstruction Finance Corp. (RFC) était une agence autorisée par le gouvernement américain à prêter de l'argent pour aider les banques en difficulté du pays après le krach boursier de 1929 et pendant la Grande Dépression qui a suivi.
Le Congrès a créé le RFC en 1932 avec un mandat limité pour émettre des prêts d'urgence aux banques, aux chemins de fer et aux agriculteurs menacés d'insolvabilité. Son champ d'action s'est rapidement élargi et il a rapidement commencé à prêter de l'argent aux gouvernements des États et locaux pour financer des projets d'infrastructure publique. Il a survécu à la Grande Dépression et a ensuite aidé à financer des industries essentielles au rôle de la nation pendant la Seconde Guerre mondiale.
Le RFC n'a été complètement aboli qu'en 1957.
Comprendre la Reconstruction Finance Corp. (RFC)
Le Congrès a créé le RFC principalement pour soutenir les banques du pays, qui s'effondraient sous la pression des retraits de panique de leurs clients alors que la Grande Dépression s'installait.
Il était destiné à rester en activité pendant seulement 10 ans, mais le RFC a continué et s'est même développé tout au long des années 1930 et 1940.
Peu de temps après sa création, le RFC a étendu ses activités de prêt au-delà des banques, des chemins de fer et des fermes du pays. Il a finalement accordé des prêts aux gouvernements des États et locaux ainsi qu'aux petites entreprises. Lorsque la Seconde Guerre mondiale a éclaté, le RFC a développé huit filiales pour se concentrer sur le financement de la production industrielle liée aux besoins du pays en temps de guerre.
Histoire de la Reconstruction Finance Corp. (RFC)
La loi sur les secours d'urgence, créée à l'été 1932, élargit la portée et le pouvoir de l'agence. Il a permis au RFC d'accorder des prêts aux travaux publics locaux et nationaux ainsi qu'aux agriculteurs et aux petites entreprises.
Dans ses premières années, sous le président Herbert Hoover, le RFC a peu utilisé ses pouvoirs élargis. Après l'entrée en fonction de Franklin D. Roosevelt et l'entrée en vigueur du New Deal,. l'agence a cherché plus vigoureusement à soutenir l'effort de relance.
Le RFC s'est encore élargi pendant la Seconde Guerre mondiale pour financer la construction et l'exploitation d'usines de guerre et même des prêts aux gouvernements étrangers alliés.
Le concept original était que le RFC serait une agence autonome et apolitique. Au cours de ses premières années, le concept a tenu.
Cependant, à mesure que le RFC se développait continuellement et assumait la lourde responsabilité de distribuer des sommes massives d'argent, il devint de plus en plus sujet à des accusations de favoritisme politique dans ses décisions en matière de prêts.
La Federal Deposit Insurance Corp. (FDIC), qui protège les dépôts bancaires, et la Securities & Exchange Commission (SEC), qui réglemente les marchés financiers, sont toutes deux issues des réformes de l'ère Roosevelt.
Débuts
La panique bancaire a été l'un des symptômes de la Grande Dépression, qui a commencé avec l'effondrement du marché boursier en 1929 et se poursuivra jusqu'en 1939. À l'époque, l'Amérique comptait plus de 24 000 banques indépendantes, la plupart desservant de petites communautés et des régions rurales. domaines.
Une banque après l'autre s'est effondrée alors que leurs clients faisaient la queue et retiraient leurs économies jusqu'à ce que les coffres soient vides et que les banques ferment. Les clients restants ont perdu leurs économies. La panique s'est propagée de ville en ville.
La Réserve fédérale avait été créée en 1913 spécifiquement pour prévenir ce type de crise en accordant des prêts d'urgence aux banques. Mais seules les banques à charte nationale devaient être membres de la Fed. Les banques à charte d'État, y compris la plupart de ces petites banques locales, n'étaient pas membres.
L'administration Hoover
En 1932, la Reconstruction Finance Corp. a été créée par le Congrès avec le soutien du président Herbert Hoover. Sa mission était de fournir des prêts d'urgence à trois secteurs clés de l'économie : les banques, les chemins de fer et les cultures agricoles.
Le Trésor américain a initialement fourni 500 millions de dollars de fonds à distribuer par le RFC.
Le nouveau deal
La portée du RFC et son financement se sont considérablement élargis après l'élection du président Franklin D. Roosevelt. Son indépendance était un avantage clé du RFC, du point de vue du politicien : ses dépenses ne nécessitaient pas l'autorisation du Congrès et n'apparaissaient pas dans le budget fédéral.
L'agence a commencé à prêter de l'argent aux gouvernements étatiques et locaux pour financer des projets publics étatiques et locaux et pour payer des programmes d'aide aux chômeurs. L'aide aux agriculteurs à court d'argent a été considérablement augmentée.
Alors que la Grande Dépression se poursuivait, de nombreux propriétaires ne remboursaient pas leurs hypothèques. Les banques, craignant davantage de défauts de paiement, ont rendu encore plus difficile l'obtention d'un prêt hypothécaire. Dans une autre expansion des pouvoirs du RFC, il a été habilité à créer la Federal National Mortgage Association pour garantir les hypothèques. Cette association existe toujours et est connue sous le nom de Fannie Mae.
La Small Business Administration a été créée pour combler un vide laissé par la dissolution du RFC. Sa création a reconnu l'importance des petites entreprises pour l'économie américaine et la difficulté de leurs propriétaires à obtenir un financement par le biais du système bancaire privé.
La Seconde Guerre mondiale
En 1940, l'implication des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale semblait inévitable. Pas moins de huit filiales viennent s'ajouter au RFC pour financer le développement des matériels nécessaires à la guerre et remplacer les matériels importés devenus introuvables.
Fin de Reconstruction Finance Corp.
Après la dépression et l'après-guerre, le travail du RFC a commencé à s'essouffler.
En 1948, le Congrès a lancé une série d'enquêtes sur la corruption politique au sein du RFC. L'une des accusations était que le RFC avait accordé un prêt à un client de Boeing Corp. en échange du soutien de Boeing au président Harry S. Truman.
Le Comité sénatorial des banques et de la monnaie a mandaté une réorganisation immédiate, conduisant à une restructuration du RFC en 1952.
Malgré les efforts pour réorganiser l'agence, des accusations de mauvaise gestion ont continué d'entourer le RFC. Un an seulement après la restructuration, le Congrès a adopté la loi sur la liquidation du RFC.
L'agence a été supprimée et ses fonctions restantes ont été lentement transférées à d'autres agences. La Small Business Administration a été créée en partie pour combler un vide dans les prêts gouvernementaux aux petites entreprises que la disparition du RFC a créé.
En 1957, le RFC presque disparu a été entièrement démantelé.
Revue économique de la Reconstruction Finance Corp.
La Reconstruction Finance Corp. a rempli le rôle de prêteur de dernier recours qui, plus tard, a été détenu par la Réserve fédérale. Bien qu'elle ait été créée en 1913, la Réserve fédérale n'avait pas la capacité de prêter aux banques à charte d'État. Les banques n'avaient pas non plus d'assurance fédérale pour garantir leurs dépôts.
Ce sont ces banques à charte d'État qui ont servi les petites entreprises, les fermes et les consommateurs américains. Et environ 9 000 d'entre eux ont fait faillite entre 1930 et 1933, emportant avec eux l'argent de leurs déposants.
Le RFC doit obtenir un certain crédit pour avoir arrêté cette spirale de destruction et empêché les États-Unis d'un effondrement économique. Son bilan fait cependant encore débat :
Une décision presque fatale de publier les noms des banques sollicitant des prêts auprès du RFC a peut-être poussé certains à éviter l'aide de l'agence de peur de provoquer des retraits de panique.
Une exigence de garantie pour certains prêts RFC peut avoir privé les banques d'une grande partie des liquidités qu'elles auraient pu utiliser pour stabiliser et développer leurs opérations.
Points forts
La Reconstruction Finance Corp. a été créée pour stabiliser les banques, l'industrie ferroviaire et les fermes du pays pendant la tourmente économique qui a marqué les premières années de la Grande Dépression.
Son rôle s'est considérablement élargi, en particulier sous la présidence de Franklin Roosevelt, car il a commencé à financer des projets d'infrastructure locaux et à prêter de l'argent aux petites entreprises.
Plus tard, le RFC a joué un rôle important dans le financement de la préparation de la nation pour son entrée dans la Seconde Guerre mondiale.
Le RFC a été réduit et finalement aboli dans les années qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale.
Le statut inhabituel du RFC en tant qu'agence quasi indépendante l'a rendu utile au président Roosevelt, qui pouvait acheminer de l'argent vers des projets publics par son intermédiaire sans la surveillance du Congrès.
FAQ
Qui a bénéficié de la Reconstruction Finance Corp. ?
La Reconstruction Finance Corp. était effectivement la branche de prêt à escompte de la Réserve fédérale pendant la Grande Dépression, selon la propre histoire de la Fed. En tant que tel, il a pu fournir un flux régulier de liquidités aux banques sous forme de prêts à court terme. Ces prêts ont permis aux banques de couvrir leurs obligations immédiates, même dans des circonstances désastreuses telles qu'une ruée sur la banque ou la faillite d'un client important.
Quel impact la Reconstruction Finance Corp. a-t-elle eu sur la Grande Dépression ?
Vous pensez que la crise financière de 2008-2009 a été mauvaise ? Le taux de chômage a atteint 24,9 % pendant la Grande Dépression. Près de la moitié des banques du pays ont fait faillite. La production industrielle a chuté de moitié. Le ralentissement a duré 10 ans. La Reconstruction Finance Corp. semble avoir maintenu certaines banques en activité pendant les pires années de la dépression. Il a pris un rôle beaucoup plus important après 1932, lorsque le président Roosevelt l'a utilisé pour canaliser l'argent indispensable vers des projets gouvernementaux d'État et locaux et de petites entreprises en difficulté.
Quel était l'objectif principal de Reconstruction Finance Corp. ?
Le mandat initial de la Reconstruction Finance Corp. était d'accorder des prêts d'urgence pour maintenir à flot les banques, les chemins de fer et les fermes américaines pendant le pire de la Grande Dépression. La portée de ses activités s'est considérablement élargie au fil des ans. Pendant la Dépression, il a prêté de l'argent aux gouvernements des États et locaux pour financer des projets de travaux publics. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a joué un rôle clé dans le financement de l'expansion de la capacité militaire américaine et a même prêté de l'argent à des gouvernements étrangers.
