Franchise Disclosure Document (FDD)
Hva er et Franchise Disclosure Document (FDD)?
Franchise Disclosure Document (FDD) er et juridisk avsløringsdokument som må gis til enkeltpersoner som er interessert i å kjøpe en amerikansk franchise som en del av due diligence-prosessen før salg. Dokumentet inneholder informasjon som er viktig for potensielle franchisetakere som skal gjøre en betydelig investering.
FDD var tidligere kjent som Uniform Franchise Offering Circular (UFOC) før den ble revidert av Federal Trade Commission (FTC), landets forbrukerbeskyttelsesbyrå, i juli 2007. Franchisegivere hadde frist til juli 2008 for å overholde revisjonene. FDD har også blitt referert til som Uniform Franchise Disclosure Document.
Forstå et Franchise Disclosure Document (FDD)
FDD skisserer omfattende informasjon om rollene til begge parter som er involvert i franchisen – franchisegiveren og franchisetakeren – og er utformet for å gjøre det mulig for den potensielle franchisetakeren å ta en ærlig og informert beslutning om deres investering i virksomheten. Dokumentet beskriver hvordan investeringen vil fungere i praksis for den potensielle franchisetakeren, noe som er kritisk fordi en franchise er en annen type investering/virksomhet.
En franchise er en lisens som en part (franchisetakeren) erverver for å gi dem tilgang til en virksomhets (franchisegiverens) proprietære kunnskap, prosesser og varemerker. Dette gir franchisetakeren muligheten til å selge et produkt eller yte en tjeneste under virksomhetens navn. I bytte for å få franchisen, betaler franchisetakeren vanligvis franchisegiveren en første oppstartsavgift og årlige lisensavgifter.
Franchisegiveren kan hjelpe franchisetakeren med å finne et sted, opplæring og råd om ledelse, markedsføring eller personell. Forholdet slutter heller ikke nødvendigvis etter den første oppstarten. Franchisegiveren kan også gi støtte gjennom nyhetsbrev, et gratistelefonnummer, en nettside eller planlagte workshops eller seminarer. Fordi franchisetakere kan være så varierte i sin tilnærming, er rollen til FDD å eksplisitt legge ut hva som vil og ikke vil bli gitt til franchisetakeren og hvordan forholdet vil fungere fremover.
Det er verdt å merke seg at selv om det å kjøpe en franchise kan komme med opplæring, støtte og merkevarekraft, er det som enhver annen investering – det er ingen garanti for suksess. Alle som kan underholde ideen om å åpne opp en franchise bør nøye veie fordeler og ulemper før de gjør det. FDD er en kritisk kilde til informasjon for den evalueringsprosessen.
Krav for et franchisedokument (FDD)
FDD er delt opp i 23 seksjoner og den potensielle franchisetakeren må gjennomgå hver av dem før signering.
I følge FTC har franchisegivere en forpliktelse til å gi franchisetakeren FDD minst 14 dager før den må signeres eller før noen innledende penger utveksles. Franchisetakeren har rett til en kopi av FDD etter at franchisegiveren har mottatt søknaden og samtykket i å vurdere den.
Deler av franchiseavsløringsdokumentet (FDD)
FDD inneholder informasjon som er viktig for potensielle franchisetakere som skal gjøre en betydelig investering. Hvert dokument er pålagt å inneholde følgende seksjoner i rekkefølgen spesifisert nedenfor:
Franchisegiveren og eventuelle foreldre, forgjengere og tilknyttede selskaper: Denne delen fastslår hvor lenge franchisegiveren har vært i drift.
Forretningserfaring: Skisserer opplevelsen til ledergruppen som driver franchisesystemet.
Tvistemål: Dekker pågående søksmål, materielle søksmål og tidligere søksmål mot franchisen.
Konkurs: Konkurser som involverer franchisen, dens forgjengere og tilknyttede selskaper må avsløres.
Startgebyrer: En franchisegiver må opplyse om eventuelle gebyrer som belastes franchisetakere.
Andre gebyrer: Skjulte eller ikke avslørte gebyrer kan være en kilde til uenighet senere på veien, så en franchisegiver må være forsiktig med å avsløre alle kostnader og være fullstendig gjennomsiktig.
Estimert startinvestering: Franchisetakeren må være klar over hva det lave og høye området for den første investeringen må være, inkludert et estimat for arbeidskapitalen deres.
Restriksjoner på kilder til produkter og tjenester: Dekker alle nødvendige kjøp av varer og tjenester, i tillegg til å avsløre ethvert eierskap eller økonomisk forhold mellom franchisen og nødvendige leverandører.
Franchisetakers forpliktelser: Legger opp franchisetakerens forpliktelser i en referansetabell.
Finansiering: Skisserer betingelsene for eventuelle finansieringsordninger.
Franchisegivers assistanse, annonsering, datasystemer og opplæring: Forklarer forhåndsåpningen og den pågående assistansen som franchisetakeren kan forvente av franchisegiveren.
Territorium: Selv om det ikke er noen forpliktelse til å gi en franchisetaker noe område eller territorium for å gjøre forretninger, er dette stedet for å indikere eventuelle geografiske begrensninger en franchisegiver setter på franchisetakeren.
Varemerker: Avslører varemerkene som er registrert i franchisen.
Patenter, opphavsrettigheter og eiendomsinformasjon: Denne delen avslører patenter,. opphavsrettigheter og annen beskyttet informasjon som ikke dekkes av varemerkedelen.
Forpliktelse til å delta i selve driften av franchisevirksomheten: Dette gjør det eksplisitt om franchisen kan holdes som en armlengdes investering eller om det forventes direkte deltakelse.
Restriksjoner på hva franchisetaker kan selge: Dekker om kun franchisegodkjente varer og tjenester kan selges.
Fornyelse, oppsigelse, overføring og tvisteløsning: Skisserer de beskrevne prosessene.
Offentlige personer: Dekker enhver person hvis navn eller fysiske utseende er knyttet til franchisen. For eksempel en bestemt kjendis som vises i franchise-reklamer.
Representasjoner av økonomiske resultater: En valgfri plass for en franchisegiver til å estimere en franchises potensielle ytelse basert på rimelige forutsetninger.
Informasjon om utsalgssteder og franchisetaker: Hvor franchisestatistikken opplyses om antall selskapseide utsalgssteder og franchiseutsalg i drift de siste tre årene.
Finansregnskap: En franchisegiver må gi tre års regnskap til franchisetakeren som en del av FDD. Dette inkluderer balanse,. driftsregnskap, egenkapital og kontantstrømmer.
Kontrakter: Det er her franchisegiveren skisserer franchiseavtalen. Det kan også omfatte finansieringsavtaler, produktleveranseavtaler, personlige garantier, programvarelisensavtaler og andre kontrakter som er spesifikke for franchisens situasjon.
Kvitteringer: Dette er den siste delen av FDD. Her vil franchisegiveren gjennomgå avsløringen og forretningsbeslutningene som er skissert mellom de to partene og gi franchisetakeren eventuell tilleggsinformasjon.
##Høydepunkter
– Franchisedisclosure document (FDD) gir et klart bilde av hvordan forretningsforholdet mellom franchisetaker og franchisegiver vil bli gjennomført.
– FDD er en kritisk kilde til informasjon når man skal vurdere om man skal bli franchisetaker, og FTC har gjort dokumentet til et lovkrav.
– Franchising kan være svært forskjellige i støtten de tilbyr mot lisensavgifter.
