Franchise-Offenlegungsdokument (FDD)

Was ist ein Franchise Disclosure Document (FDD)?

Das Franchise Disclosure Document (FDD) ist ein rechtliches Offenlegungsdokument , das Personen, die am Kauf eines US- Franchise interessiert sind, als Teil des Due-Diligence-Prozesses vor dem Verkauf ausgehändigt werden muss. Das Dokument enthält wichtige Informationen für potenzielle Franchisenehmer, die eine bedeutende Investition tätigen möchten.

Das FDD war zuvor als Uniform Franchise Offering Circular (UFOC) bekannt, bevor es im Juli 2007 von der Federal Trade Commission (FTC), der Verbraucherschutzbehörde des Landes, überarbeitet wurde. Franchisegeber hatten bis Juli 2008 Zeit, um die Änderungen einzuhalten. Das FDD wird auch als Uniform Franchise Disclosure Document bezeichnet.

Ein Franchise Disclosure Document (FDD) verstehen

Das FDD enthält umfassende Informationen über die Rollen beider am Franchise beteiligten Parteien – des Franchisegebers und des Franchisenehmers – und soll es dem potenziellen Franchisenehmer ermöglichen, eine ehrliche und fundierte Entscheidung über seine Investition in das Unternehmen zu treffen. Das Dokument legt dar, wie die Investition in der Praxis für den potenziellen Franchisenehmer funktionieren wird, was entscheidend ist, da ein Franchise eine andere Art von Investition/Geschäft ist.

Ein Franchise ist eine Lizenz, die eine Partei (der Franchisenehmer) erwirbt, um ihr den Zugriff auf das geschützte Wissen, die Prozesse und die Marken eines Unternehmens (des Franchisegebers) zu ermöglichen. Dies gibt dem Franchisenehmer die Möglichkeit, ein Produkt zu verkaufen oder eine Dienstleistung unter dem Namen des Unternehmens anzubieten. Als Gegenleistung für den Erhalt des Franchise zahlt der Franchisenehmer dem Franchisegeber normalerweise eine anfängliche Startgebühr und jährliche Lizenzgebühren.

Der Franchisegeber kann dem Franchisenehmer bei der Suche nach einem Standort, Schulungen und Ratschlägen zu Management, Marketing oder Personal helfen. Die Beziehung endet auch nicht zwangsläufig nach der Erstinbetriebnahme. Der Franchisegeber kann auch Unterstützung durch Newsletter, eine gebührenfreie Telefonnummer, eine Website oder geplante Workshops oder Seminare anbieten. Da Franchiseunternehmen in ihrem Ansatz so unterschiedlich sein können, besteht die Rolle des FDD darin, explizit festzulegen, was dem Franchisenehmer zur Verfügung gestellt wird und was nicht und wie die Beziehung in Zukunft funktionieren wird.

Es ist erwähnenswert, dass der Kauf eines Franchise zwar mit Schulungen, Unterstützung und Markenstärke einhergehen kann, es aber wie bei jeder anderen Investition ist – es gibt keine Erfolgsgarantie. Wer mit dem Gedanken spielt, ein Franchise zu eröffnen, sollte vorher die Vor- und Nachteile sorgfältig abwägen. Das FDD ist eine wichtige Informationsquelle für diesen Bewertungsprozess.

Anforderungen an ein Franchise Disclosure Document (FDD)

Das FDD ist in 23 Abschnitte unterteilt und der potenzielle Franchisenehmer muss jeden von ihnen vor der Unterzeichnung überprüfen.

Laut FTC sind Franchisegeber verpflichtet, dem Franchisenehmer das FDD mindestens 14 Tage vor der Unterzeichnung oder vor dem Austausch von Anfangsgeldern zur Verfügung zu stellen. Der Franchisenehmer hat Anspruch auf eine Kopie des FDD, nachdem der Franchisegeber den Antrag erhalten und zugestimmt hat, ihn zu prüfen.

Abschnitte des Franchise Disclosure Document (FDD)

Das FDD enthält wichtige Informationen für potenzielle Franchisenehmer, die eine bedeutende Investition tätigen möchten. Jedes Dokument muss die folgenden Abschnitte in der unten angegebenen Reihenfolge enthalten:

1. Der Franchisegeber und alle Eltern, Vorgänger und verbundenen Unternehmen: Dieser Abschnitt legt fest, wie lange der Franchisegeber tätig ist.

2. Geschäftserfahrung: Beschreibt die Erfahrung des Führungsteams, das das Franchisesystem betreibt.

3. Rechtsstreitigkeiten: Deckt anhängige Klagen, wesentliche Klagen und frühere Klagen gegen das Franchise ab.

4. Konkurs: Konkurse,. an denen das Franchise, seine Vorgänger und seine verbundenen Unternehmen beteiligt sind, müssen offengelegt werden.

5. Anfangsgebühren: Ein Franchisegeber muss alle Gebühren offenlegen, die Franchisenehmern in Rechnung gestellt werden.

6. Sonstige Gebühren: Versteckte oder nicht offengelegte Gebühren können später zu Streitigkeiten führen, daher muss ein Franchisegeber darauf achten, alle Gebühren offenzulegen und vollständig transparent zu sein.

7. Geschätzte Anfangsinvestition: Der Franchisenehmer muss sich darüber im Klaren sein, wie hoch und niedrig die Anfangsinvestition sein muss, einschließlich einer Schätzung seines Betriebskapitals.

8. Einschränkungen der Bezugsquellen für Produkte und Dienstleistungen: Umfasst alle erforderlichen Käufe von Waren und Dienstleistungen sowie die Offenlegung jeglicher Eigentums- oder Finanzbeziehungen zwischen dem Franchisenehmer und den erforderlichen Lieferanten.

9. Pflichten des Franchisenehmers: Legt die Pflichten des Franchisenehmers in einer Referenztabelle fest.

10. Finanzierung: Beschreibt die Bedingungen aller Finanzierungsvereinbarungen.

11. Unterstützung, Werbung, Computersysteme und Schulung des Franchisegebers: Erläutert die Voreröffnung und laufende Unterstützung, die der Franchisenehmer vom Franchisegeber erwarten kann.

12. Gebiet: Obwohl es keine Verpflichtung gibt, einem Franchisenehmer ein Sortiment oder Gebiet für die Geschäftstätigkeit zu geben, ist dies der Platz, um alle geografischen Beschränkungen anzugeben, die ein Franchisegeber dem Franchisenehmer auferlegt.

13. Warenzeichen: Offenlegung der für das Franchise registrierten Warenzeichen.

14. Patente, Urheberrechte und geschützte Informationen: Dieser Abschnitt enthält Patente,. Urheberrechte und andere geschützte Informationen, die nicht unter den Markenabschnitt fallen.

15. Verpflichtung zur Beteiligung am eigentlichen Betrieb des Franchise-Geschäfts: Damit wird deutlich, ob das Franchise als marktübliche Investition gehalten werden kann oder ob eine direkte Beteiligung erwartet wird.

16. Beschränkungen dessen, was der Franchisenehmer verkaufen darf: Gibt an, ob nur vom Franchisenehmer genehmigte Waren und Dienstleistungen verkauft werden dürfen.

17. Verlängerung, Kündigung, Übertragung und Streitbeilegung: Beschreibt die beschriebenen Prozesse.

18. Personen des öffentlichen Lebens: Umfasst alle Personen, deren Name oder Aussehen mit dem Franchise verbunden ist. Zum Beispiel eine bestimmte Berühmtheit, die in Franchise-Werbespots auftritt.

19. Darstellungen der finanziellen Leistung: Ein optionaler Raum für einen Franchisegeber, um die potenzielle Leistung einer Franchise basierend auf vernünftigen Annahmen zu schätzen.

20. Informationen zu Filialen und Franchisenehmern: Wenn die Franchise-Statistiken die Anzahl der unternehmenseigenen Filialen und Franchise-Filialen offenlegen, die in den letzten drei Jahren in Betrieb waren.

21. Abschlüsse: Ein Franchisegeber muss dem Franchisenehmer im Rahmen des FDD drei Jahresabschlüsse vorlegen. Dazu gehören Bilanzen,. Gewinn- und Verlustrechnungen, Eigenkapital und Cashflows.

22. Verträge: Hier skizziert der Franchisegeber den Franchisevertrag. Dazu können auch Finanzierungsverträge, Produktlieferverträge, persönliche Garantien, Softwarelizenzverträge und alle anderen Verträge gehören, die für die Situation des Franchiseunternehmens spezifisch sind.

23. Quittungen: Dies ist der letzte Abschnitt des FDD. Hier überprüft der Franchisegeber die zwischen den beiden Parteien dargelegten Offenlegungs- und Geschäftsentscheidungen und stellt dem Franchisenehmer alle zusätzlichen Informationen zur Verfügung.

Höhepunkte

• Das Franchise Disclosure Document (FDD) vermittelt ein klares Bild davon, wie die Geschäftsbeziehung zwischen Franchisenehmer und Franchisegeber ablaufen wird.

• Das FDD ist eine wichtige Informationsquelle, wenn es darum geht, Franchisenehmer zu werden, und die FTC hat das Dokument zu einer gesetzlichen Anforderung gemacht.

• Franchiseunternehmen können sehr unterschiedlich in der Unterstützung sein, die sie als Gegenleistung für Lizenzgebühren anbieten.