Document d'information sur les franchises (FDD)

Qu'est-ce qu'un document d'information sur les franchises (FDD) ?

Le document d'information sur la franchise (FDD) est un document d' information juridique qui doit être remis aux personnes intéressées par l'achat d'une franchise américaine dans le cadre du processus de diligence raisonnable avant la vente. Le document contient des informations essentielles pour les franchisés potentiels sur le point de faire un investissement important.

Le FDD était auparavant connu sous le nom de circulaire d'offre de franchise uniforme (UFOC) avant d'être révisé par la Federal Trade Commission (FTC), l'agence de protection des consommateurs du pays, en juillet 2007. Les franchiseurs avaient jusqu'en juillet 2008 pour se conformer aux révisions. Le FDD a également été appelé document uniforme de divulgation de franchise.

Comprendre un document d'information sur la franchise (FDD)

Le FDD décrit des informations complètes sur les rôles des deux parties impliquées dans la franchise - le franchiseur et le franchisé - et est conçu pour permettre au franchisé potentiel de prendre une décision honnête et éclairée concernant son investissement dans l'entreprise. Le document explique comment l'investissement fonctionnera en pratique pour le franchisé potentiel, ce qui est essentiel car une franchise est un type d'investissement/d'entreprise différent.

Une franchise est une licence qu'une partie (le franchisé) acquiert pour lui permettre d'avoir accès aux connaissances, processus et marques de commerce exclusifs d'une entreprise (le franchiseur). Cela donne au franchisé la possibilité de vendre un produit ou de fournir un service sous le nom de l'entreprise. En échange de l'obtention de la franchise, le franchisé verse généralement au franchiseur des frais de démarrage et des frais de licence annuels.

Le franchiseur peut aider le franchisé à trouver un emplacement, une formation et des conseils sur la gestion, le marketing ou le personnel. La relation ne se termine pas nécessairement après le démarrage initial non plus. Le franchiseur peut également fournir un soutien par le biais de bulletins d'information, d'un numéro de téléphone sans frais, d'un site Web ou d'ateliers ou de séminaires programmés. Parce que les franchises peuvent être si variées dans leur approche, le rôle du FDD est de définir explicitement ce qui sera et ne sera pas fourni au franchisé et comment la relation fonctionnera à l'avenir.

Il convient de noter que, bien que l'achat d'une franchise puisse s'accompagner d'une formation, d'un soutien et d'une puissance de marque, c'est comme tout autre investissement - il n'y a aucune garantie de succès. Quiconque envisage d'ouvrir une franchise doit soigneusement peser le pour et le contre avant de le faire. Le FDD est une source essentielle d'informations pour ce processus d'évaluation.

Exigences pour un document de divulgation de franchise (FDD)

Le FDD est divisé en 23 sections et le franchisé potentiel doit examiner chacune d'elles avant de signer.

Selon la FTC, les franchiseurs ont l'obligation de fournir au franchisé le FDD au moins 14 jours avant qu'il doive être signé ou avant que l'argent initial ne soit échangé. Le franchisé a droit à une copie du FDD après que le franchiseur a reçu la demande et accepté de l'étudier.

Sections du document d'information sur la franchise (FDD)

Le FDD contient des informations essentielles aux franchisés potentiels sur le point de réaliser un investissement important. Chaque document doit contenir les sections suivantes dans l'ordre spécifié ci-dessous :

Le franchiseur et tous les parents, prédécesseurs et affiliés : cette section établit depuis combien de temps le franchiseur est en activité.
Expérience commerciale : décrit l'expérience de l'équipe de direction qui gère le système de franchise.
Litige : couvre les actions en cours, les actions matérielles et les actions antérieures contre la franchise.
Faillite : les faillites impliquant la franchise, ses prédécesseurs et ses sociétés affiliées doivent être divulguées.
Frais initiaux : un franchiseur doit divulguer tous les frais facturés aux franchisés.
Autres frais : les frais cachés ou non divulgués peuvent être une source de litige plus tard, de sorte qu'un franchiseur doit veiller à révéler tous les frais et être totalement transparent.
Investissement initial estimé : le franchisé doit être conscient de ce que doit être la fourchette basse et haute de l'investissement initial, y compris une estimation de son fonds de roulement.
Restrictions sur les sources de produits et services : couvre tous les achats requis de biens et services, en plus de divulguer toute propriété ou relation financière entre la franchise et les fournisseurs requis.
Obligations du franchisé : Énonce les obligations du franchisé dans un tableau de référence.
Financement : décrit les conditions de tout accord de financement.
Assistance, publicité, systèmes informatiques et formation du franchiseur : Explique l'assistance avant l'ouverture et continue que le franchisé peut attendre du franchiseur.
Territoire : bien qu'il n'y ait aucune obligation de donner à un franchisé une gamme ou un territoire pour faire des affaires, c'est l'espace pour indiquer toute restriction géographique qu'un franchiseur impose au franchisé.
Marques : divulgue les marques déposées de la franchise.
Brevets, droits d'auteur et informations exclusives : cette section divulgue les brevets,. les droits d'auteur et d'autres informations protégées non couvertes par la section des marques.
Obligation de participer à l'exploitation réelle de l'entreprise franchisée : cela indique clairement si la franchise peut être détenue en tant qu'investissement indépendant ou si une participation directe est attendue.
Restrictions sur ce que le franchisé peut vendre : indique si seuls les biens et services approuvés par la franchise peuvent être vendus.
Renouvellement, résiliation, transfert et règlement des litiges : Décrit les processus décrits.
Personnalités publiques : couvre toute personne dont le nom ou l'apparence physique est associé à la franchise. Par exemple, une célébrité particulière qui apparaît dans les publicités de franchise.
Représentations des performances financières : espace facultatif permettant au franchiseur d'estimer les performances potentielles d'une franchise sur la base d'hypothèses raisonnables.
Informations sur les points de vente et les franchisés : où les statistiques de franchise sont divulguées quant au nombre de points de vente détenus par l'entreprise et de points de vente franchisés en activité au cours des trois dernières années.
Etats financiers : Un franchiseur doit fournir trois ans d' états financiers au franchisé dans le cadre du FDD. Cela comprend les bilans,. les états des résultats, les capitaux propres et les flux de trésorerie.
Contrats : c'est ici que le franchiseur décrit le contrat de franchise. Il peut également s'agir de contrats de financement, de contrats de fourniture de produits, de garanties personnelles, de contrats de licence de logiciels et de tout autre contrat spécifique à la situation de la franchise.
Reçus : il s'agit de la dernière section du FDD. Ici, le franchiseur examinera la divulgation et les décisions commerciales décrites entre les deux parties et fournira au franchisé toute information supplémentaire.

Points forts

Le document d'information sur la franchise (FDD) donne une image claire de la manière dont la relation commerciale entre le franchisé et le franchiseur sera menée.
Le FDD est une source d'information essentielle lors de l'évaluation de l'opportunité de devenir franchisé, et la FTC a fait du document une obligation légale.
Les franchises peuvent être très différentes dans le soutien qu'elles offrent en échange des frais de licence.