Franchise Disclosure Document (FDD)

Vad är ett Franchise Disclosure Document (FDD)?

Franchise Disclosure Document (FDD) är ett juridiskt avslöjande dokument som måste ges till individer som är intresserade av att köpa en amerikansk franchise som en del av due diligence-processen före försäljning. Dokumentet innehåller information som är viktig för potentiella franchisetagare som ska göra en betydande investering.

FDD var tidigare känt som Uniform Franchise Offering Circular (UFOC) innan det reviderades av Federal Trade Commission (FTC), landets konsumentskyddsmyndighet, i juli 2007. Franchisegivare hade till juli 2008 på sig att följa ändringarna. FDD har också kallats Uniform Franchise Disclosure Document.

Förstå ett Franchise Disclosure Document (FDD)

FDD skisserar omfattande information om rollerna för båda parter som är involverade i franchisen – franchisegivaren och franchisetagaren – och är utformad för att göra det möjligt för den potentiella franchisetagaren att fatta ett ärligt och välgrundat beslut om sin investering i verksamheten. Dokumentet beskriver hur investeringen kommer att fungera i praktiken för den potentiella franchisetagaren, vilket är avgörande eftersom en franchise är en annan typ av investering/verksamhet.

En franchiseavtal är en licens som en part (franchisetagaren) förvärvar för att ge dem tillgång till ett företags (franchisegivarens) patentskyddade kunskap, processer och varumärken. Detta ger franchisetagaren möjligheten att sälja en produkt eller tillhandahålla en tjänst under företagets namn. I utbyte mot att få franchisetagaren betalar franchisetagaren vanligtvis franchisegivaren en första start- och årliga licensavgifter.

Franchisegivaren kan hjälpa franchisetagaren med att hitta en plats, utbildning och råd om ledning, marknadsföring eller personal. Relationen upphör inte heller nödvändigtvis efter den första uppstarten. Franchisegivaren kan också ge stöd genom nyhetsbrev, ett avgiftsfritt telefonnummer, en webbplats eller schemalagda workshops eller seminarier. Eftersom franchisetagare kan vara så varierande i sitt tillvägagångssätt är FDD:s roll att uttryckligen beskriva vad som kommer och inte kommer att tillhandahållas franchisetagaren och hur relationen kommer att fungera framöver.

Det är värt att notera att även om köp av en franchise kan komma med utbildning, support och varumärkesstyrka, är det som alla andra investeringar – det finns ingen garanti för framgång. Alla som kan ha tanken på att öppna en franchise bör noga väga för- och nackdelar innan de gör det. FDD är en viktig informationskälla för den utvärderingsprocessen.

Krav för ett franchiseupplysningsdokument (FDD)

FDD är uppdelad i 23 sektioner och den potentiella franchisetagaren måste granska var och en av dem innan den undertecknar.

Enligt FTC har franchisegivare en skyldighet att förse franchisetagaren med FDD minst 14 dagar innan den behöver undertecknas eller innan några initiala pengar växlas. Franchisetagaren har rätt till en kopia av FDD efter att franchisegivaren har tagit emot ansökan och samtyckt till att överväga den.

avsnitt av franchiseupplysningsdokumentet (FDD)

FDD innehåller information som är viktig för potentiella franchisetagare som ska göra en betydande investering. Varje dokument måste innehålla följande avsnitt i den ordning som anges nedan:

Franchisegivaren och eventuella föräldrar, föregångare och dotterbolag: Det här avsnittet fastställer hur länge franchisegivaren har varit verksam.
Företagserfarenhet: Beskriver erfarenheten av det verkställande teamet som driver franchisesystemet.
Tvister: Täcker pågående åtgärder, materiella åtgärder och tidigare åtgärder mot franchisen.
Konkurs: Konkurser som involverar franchisen, dess föregångare och dess dotterbolag måste avslöjas.
Initiala avgifter: En franchisegivare måste avslöja eventuella avgifter som debiteras franchisetagare.
Andra avgifter: Dolda eller hemliga avgifter kan vara en källa till tvist senare på vägen, så en franchisegivare måste vara noga med att avslöja alla avgifter och vara helt transparent.
Uppskattad initial investering: Franchisetagaren måste vara medveten om vad den initiala investeringens låga och höga intervall måste vara, inklusive en uppskattning av deras rörelsekapital.
Restriktioner för källor till produkter och tjänster: Täcker alla erforderliga köp av varor och tjänster, förutom att avslöja eventuellt ägande eller ekonomiskt förhållande mellan franchisen och nödvändiga leverantörer.
Franchisetagarens skyldigheter: Anger franchisetagarens skyldigheter i en referenstabell.
Finansiering: Beskriver villkoren för eventuella finansieringsarrangemang.
Franchisegivarens assistans, annonsering, datorsystem och utbildning: Förklarar den assistans som franchisetagaren kan förvänta sig före öppningen och den pågående assistansen från franchisegivaren.
Territorium: Även om det inte finns någon skyldighet att ge en franchisetagare något område eller område för att göra affärer, är detta utrymmet för att ange eventuella geografiska begränsningar som en franchisegivare sätter på franchisetagaren.
Varumärken: Avslöjar de varumärken som är registrerade för franchisen.
Patent, upphovsrätt och äganderättsinformation: Det här avsnittet avslöjar patent,. upphovsrätter och annan skyddad information som inte täcks av avsnittet om varumärken.
Skyldighet att delta i själva driften av franchiseverksamheten: Detta gör det tydligt om franchisen kan hållas som en investering på armlängds avstånd eller om direkt deltagande förväntas.
Begränsningar för vad franchisetagaren får sälja: Täcker om endast franchisegodkända varor och tjänster kan säljas.
Förnyelse, uppsägning, överföring och tvistlösning: Beskriver de beskrivna processerna.
Offentliga personer: Omfattar alla personer vars namn eller fysiska utseende associeras med franchisen. Till exempel en viss kändis som dyker upp i franchise-reklam.
Representationer av finansiell prestanda: Ett valfritt utrymme för en franchisegivare att uppskatta en franchises potentiella prestanda baserat på rimliga antaganden.
Information om försäljningsställen och franchisetagare: Där franchisestatistiken avslöjas för antalet företagsägda butiker och franchiseställen i drift under de senaste tre åren.
Finansiella rapporter: En franchisegivare måste tillhandahålla tre års finansiella rapporter till franchisetagaren som en del av FDD. Detta inkluderar balansräkningar,. resultaträkningar, eget kapital och kassaflöden.
Kontrakt: Det är här franchisegivaren beskriver franchiseavtalet. Det kan också inkludera finansieringsavtal, produktleveransavtal, personliga garantier, mjukvarulicensavtal och alla andra avtal som är specifika för franchisens situation.
Kvitton: Detta är den sista delen av FDD. Här kommer franchisegivaren att granska avslöjandet och affärsbesluten som beskrivs mellan de två parterna och ge franchisetagaren all ytterligare information.

##Höjdpunkter

– Franchisedisclosure Document (FDD) ger en tydlig bild av hur affärsrelationen mellan franchisetagaren och franchisegivaren kommer att bedrivas.

– FDD är en viktig informationskälla när man utvärderar om man ska bli franchisetagare, och FTC har gjort dokumentet till ett juridiskt krav.

– Franchising kan vara väldigt olika i det stöd de erbjuder i utbyte mot licensavgifter.