Monopol

Hva er et monopol?

Et monopol er en dominerende stilling for en industri eller en sektor av ett selskap, til det punktet at alle andre levedyktige konkurrenter utelukkes.

Monopol frarådes ofte i frimarkedsnasjoner. De blir sett på som fører til prisnedgang og dårligere kvalitet på grunn av mangelen på alternative valg for forbrukerne. De kan også konsentrere rikdom, makt og innflytelse i hendene på en eller noen få individer.

På den annen side kan monopol på noen viktige tjenester som verktøy oppmuntres og til og med håndheves av regjeringer.

Forstå et monopol

Et monopol er preget av fravær av konkurranse, noe som kan føre til høye kostnader for forbrukere, dårligere produkter og tjenester, og korrupt forretningspraksis.

Et selskap som dominerer en næringssektor eller industri kan bruke den posisjonen til sin fordel på bekostning av kundene. Det kan skape kunstige knappheter, fikse priser og omgå de naturlige lovene for tilbud og etterspørsel. Det kan hindre nye aktører på feltet og hemme eksperimentering eller utvikling av nye produkter. Forbrukeren, som nektes muligheten til å velge en konkurrent, er prisgitt dens nåde.

Et monopolisert marked blir ofte urettferdig, ulikt og ineffektivt.

Fusjoner og oppkjøp

Av denne grunn er fusjoner og oppkjøp mellom selskaper i samme virksomhet sterkt regulert og gjenstand for myndighetsvurdering. Fusjonsavtaler mellom selskaper kan endres eller kanselleres direkte hvis føderale myndigheter konkluderer med at de bryter antimonopollover eller eliminerer forbrukernes valg.

De nødvendige modifikasjonene inkluderer vanligvis en tvungen avhendelse av noen eiendeler for å tillate konkurranse. Salgene som bestilles kan omfatte eiendom, anlegg og utstyr (PP&E) samt eksisterende kundelister.

Typer monopoler

Monopoler har vanligvis en urettferdig fordel i forhold til konkurrentene fordi de enten er den eneste leverandøren av et produkt eller kontrollerer det meste av markedet for deres produkt. Selv om monopoler kan variere fra bransje til bransje, har de en tendens til å dele lignende egenskaper:

• Høye inngangsbarrierer: Konkurrenter klarer ikke å bryte seg inn i markedet på grunn av et enkelt selskaps kontroll over det.

• Enkeltselger: Det er kun én selger tilgjengelig på markedet.

• Prismaker: Selskapet som driver monopolet kan bestemme prisen på produktet sitt uten risiko for at en konkurrent underbyr prisen. Et monopol kan heve prisene etter eget ønske.

• Økonomi:skala Det kan da senke prisene så mye at mindre konkurrenter ikke kan overleve.

Det rene monopol

Et selskap med "rent" monopol er den eneste selgeren i et marked uten andre nære substitutter. I mange år hadde Microsoft Corporation et virtuelt monopol på operativsystemer for personlige datamaskiner. Fra juli 2021 hadde dens stasjonære Windows-programvare fortsatt en markedsandel på rundt 73 %, ned fra rundt 97 % i 2006.

Ethvert rent monopol (i motsetning til et oligopol, for eksempel), nyter godt av en virksomhet som har høye adgangsbarrierer, for eksempel betydelige oppstartskostnader som hindrer konkurrenter i å komme inn på markedet.

Monopolistisk konkurranse

Når det er flere selgere i en bransje med mange lignende erstatninger for varene som produseres og selskaper beholder en viss makt i markedet, blir det referert til som monopolistisk konkurranse. I dette scenariet har en bransje mange virksomheter som tilbyr lignende produkter eller tjenester, men deres tilbud er ikke perfekte erstatninger. I noen tilfeller kan dette føre til duopoler.

Visa og MasterCard kan være et eksempel på et duopol. De dominerer sin bransje, men ingen av dem kan kvele den andre.

I en monopolistisk konkurranseutsatt bransje er barrierer for inn- og utreise typisk lave, og en mengde selskaper prøver å differensiere seg gjennom priskutt og markedsføringstiltak. Men fordi produktene som tilbys av ulike konkurrenter er så like, er det vanskelig for forbrukere å si hvilket produkt som er bedre. Noen eksempler på monopolistisk konkurranse inkluderer butikker, restauranter og frisørsalonger.

Det naturlige monopolet

Et naturlig monopol kan utvikle seg. En sektor som har høye faste kostnader eller oppstartskostnader, er avhengig av unike råvarer eller teknologi, eller er høyt spesialisert, kan produsere monopol.

Bedrifter som har patenter på produktene sine som hindrer konkurrenter i å produsere samme produkt, kan ha et naturlig monopol. Farmasøytiske selskaper er avhengige av patenter for å dekke de høye kostnadene ved innovasjon og forskning.

Det regjeringssanksjonerte monopolet

Offentlige monopoler kan opprettes av myndigheter for å tilby viktige tjenester og varer. US Postal Service ble etablert som en, selv om den har mistet mye av sin eksklusivitet med fremveksten av private transportører som United Parcel Service og FedEx.

I forsyningsindustrien i USA blomstrer naturlige eller statlige monopoler. Vanligvis er det bare ett større selskap som leverer energi eller vann i en region eller kommune. Monopolet er tillatt fordi disse leverandørene pådrar seg betydelige kostnader ved å produsere og levere kraft eller vann, og en eneleverandør anses å være mer effektiv og pålitelig.

Avveiningen er at myndighetene i stor grad regulerer og overvåker disse selskapene. Forskrifter kan kontrollere prisene som verktøyene krever og tidspunktet for eventuelle prisøkninger.

Antitrustlover

Antitrustlover og forskrifter er satt på plass for å motvirke monopolistiske operasjoner – beskytte forbrukere, forby praksis som begrenser handelen og sikre et åpent marked.

I 1890 ble Sherman Antitrust Act den første lovgivningen som ble vedtatt av den amerikanske kongressen for å begrense monopol. Loven hadde sterk støtte i kongressen, passerte senatet med en stemme på 51–1 og passerte Representantenes hus enstemmig med en stemme på 242–0.

I 1914 ble ytterligere to deler av antitrustlovgivningen vedtatt for å beskytte forbrukere og forhindre monopol. Clayton Antitrust Act opprettet nye regler for fusjoner og bedriftsdirektører og listet opp spesifikke eksempler på praksis som ville bryte med Sherman Antitrust Act. Federal Trade Commission Act opprettet Federal Trade Commission (FTC), som setter standarder for forretningspraksis og håndhever de to antitrustlovene, sammen med antitrustavdelingen til det amerikanske justisdepartementet.

Lovene er ment å bevare konkurransen og tillate mindre selskaper å gå inn i et marked i stedet for bare å undertrykke sterke selskaper.

Bryte opp monopoler

Sherman Antitrust Act har brutt opp store selskaper gjennom årene, inkludert Standard Oil Company og American Tobacco Company.

###Microsoft Case

I 1994 anklaget den amerikanske regjeringen Microsoft for å bruke sin betydelige markedsandel innen operativsystemer for personlige datamaskiner for å forhindre konkurranse og opprettholde et monopol. Klagen, inngitt 15. juli 1994, heter:

Amerikas forente stater, som opptrer under ledelse av statsadvokaten i USA, tar denne sivile søksmålet for å forhindre og hindre den saksøkte Microsoft Corporation i å bruke ekskluderende og konkurransebegrensende kontrakter for å markedsføre programvaren til operativsystemet til den personlige datamaskinen. I henhold til disse kontraktene har Microsoft ulovlig opprettholdt sitt monopol på operativsystemer for personlige datamaskiner og har en urimelig begrenset handel.

En føderal distriktsdommer avgjorde i 1998 at Microsoft skulle deles inn i to teknologiselskaper, men avgjørelsen ble senere omgjort etter anke av en høyere domstol. Det kontroversielle resultatet var at Microsoft, til tross for noen få endringer, stod fritt til å vedlikeholde operativsystemet, applikasjonsutviklingen og markedsføringsmetoder.

AT&T-bruddet

Det mest konsekvente monopolbruddet i USAs historie var AT&T. Etter å ha fått lov til å kontrollere landets telefontjeneste i flere tiår som et statlig støttet monopol, ble det gigantiske telekommunikasjonsselskapet utfordret under antitrustlover.

I 1982, etter en åtte år lang rettskamp, ble AT&T tvunget til å avhende 22 lokale børstjenesteselskaper. Det ble tvunget til å selge ut flere eiendeler eller dele ut enheter flere ganger etterpå.

##Høydepunkter

– Et monopol kan utvikle seg naturlig eller være statlig sanksjonert av spesielle årsaker.

– En bedrift kan imidlertid oppnå eller opprettholde en monopolposisjon gjennom urettferdig praksis som kveler konkurransen og nekter forbrukerne et valg.

– Et monopol består av et enkelt selskap som dominerer en bransje.

##FAQ

Hva er et naturlig monopol?

Et naturlig monopol kan eksistere uten å praktisere noen urettferdige maskineri for å kvele konkurransen. Et selskap kan være den eneste leverandøren av et produkt eller en tjeneste i en region eller en bransje fordi ingen andre selskaper kan matche tidligere investering, teknologi eller talentet det ansetter .Begrepet naturlig monopol brukes også om et selskap som har blitt sanksjonert av en regjering til å opptre som et monopol fordi konkurranse anses som upraktisk, dårlig for publikum, eller begge deler. De fleste offentlige tjenester i USA opererer som monopoler.

Hvilke antitrustlover finnes for å bryte opp monopoler?

I 1890 ble Sherman Antitrust Act den første amerikanske loven som begrenset monopoler.I 1914 ble ytterligere to stykker antitrustlovgivning vedtatt for å beskytte forbrukere og forhindre monopol:- Clayton Antitrust Act skapte nye regler for fusjoner og bedriftsdirektører. Den beskrev også hvilke typer praksis som ville bryte med Sherman Antitrust Act.- Federal Trade Commission Act opprettet Federal Trade Commission (FTC) for å sette standarder for forretningspraksis og håndheve de to antitrustlovene, sammen med Antitrust Division of the United Statens justisdepartement.

Hvorfor er monopoler urettferdige?

Et selskap som dominerer en næringssektor eller industri kan bruke den dominerende posisjonen til sin egen fordel og til ulempe for sine kunder, sine leverandører og til og med sine ansatte. Ingen av disse valgkretsene har noe annet alternativ enn å akseptere status quo. Spesielt forbyr ikke Sherman Antitrust Act monopoler. Den forbyr begrensninger av mellomstatlig handel eller konkurranse for å skape eller opprettholde et monopol.

Hva kjennetegner monopoler?

Et sentralt kjennetegn ved et monopol er en høy konkurransebarriere. Fram til 1982 hadde AT&T telefonlinjer som nådde nesten alle hjem og bedrifter i USA. Hvem kunne ha duplisert det? Svaret var en tvungen spinoff av Baby Bells. Et definitivt kjennetegn ved monopolet er dets evne til å sette priser og, i mangel av konkurrenter, å heve dem etter eget ønske. Monopol kan også være pengemaskiner. De er den eneste kjøperen av produktene de trenger eller i det minste den største kjøperen. De er i stand til å forhandle prisene de betaler leverandørene sine mens de belaster kundene hva markedet kan tåle.