Нефтеносные пески

Что такое нефтеносные пески?

Нефтеносные пески или битуминозные пески представляют собой песчано-каменный материал, содержащий сырой битум — плотную, вязкую форму сырой нефти. Битум слишком густой, чтобы течь сам по себе, поэтому необходимы методы экстракции. Битум добывается и перерабатывается двумя способами: горным и подземным.

Нефтеносные пески встречаются в основном в районах Атабаски, Колд-Лейк и Пис-Ривер в северной Альберте и Саскачеване, Канада, а также в районах Венесуэлы, Казахстана и России. Торговля нефтеносными песками в составе сырой нефти .

Понимание нефтеносных песков

Конечный продукт из битуминозных песков очень похож, если не лучше, чем у обычной нефти, для добычи которой используются нефтяные вышки. Интенсивные процессы добычи, извлечения и обогащения означают, что добыча нефти из нефтеносных песков обычно обходится в несколько раз дороже, чем при использовании традиционных методов, и является разрушительной для окружающей среды. Процесс извлечения битума из нефтеносных песков приводит к значительным выбросам, разрушению земель, негативному воздействию на дикую природу, загрязнению местного водоснабжения и многому другому.

Несмотря на негативное воздействие на окружающую среду, нефтеносные пески приносят значительный доход Канаде, которая зависит от нефтеносных песков как от значительной части своего экономического здоровья.

В Канаде доказанные запасы нефти оцениваются в 171 миллиард баррелей , из которых 166,3 миллиарда баррелей находятся в нефтеносных песках Альберты. В конце 2014 года Канада занимала третье место в мире по доказанным запасам после Венесуэлы и Саудовской Аравии. Это означает, что нефтеносные пески являются важным компонентом экономики Канады с точки зрения инвестиций, занятости и доходов.

Процесс добычи нефти из нефтеносных песков

При открытой разработке нефтеносных песков первым шагом является очистка больших участков земли от деревьев и кустарников. Верхний слой почвы и глина удаляются, чтобы обнажить нефтеносный песок. В этом методе добычи открытым способом используются большие грузовики и лопаты для удаления песка, объем которого может составлять от 1% до 20% фактического битума. После переработки и повышения качества продукты поступают на нефтеперерабатывающие заводы для переработки в бензин, топливо для реактивных двигателей и другие нефтепродукты.

Метод добычи полезных ископаемых считается очень вредным для окружающей среды, поскольку он включает в себя выравнивание сотен квадратных миль земли, деревьев и дикой природы. Операторы нефтеносных песков должны разработать план рекультивации земли и получить его одобрение правительства. С тех пор, как в Канаде в 1960-х годах началась добыча нефтеносных песков, всего 8% от общей площади добычи было рекультивировано или находится в процессе рекультивации .

Другой метод добычи битуминозных песков — на месте, также называемый извлечением на месте (ISR) или добычей раствором. Он в основном используется для извлечения битума из битуминозного песка, который залегает слишком глубоко под поверхностью земли, чтобы его можно было извлечь с помощью грузовика и лопаты.

Технология in situ предусматривает введение пара и химикатов глубоко под землю, чтобы отделить вязкий битум от песка, а затем выкачать его на поверхность. Затем битум проходит тот же процесс повышения качества, что и при открытом методе добычи.

Поскольку добыча нефтеносных песков чрезвычайно дорога, цена на нефть является решающим фактором получения прибыли горнодобывающими компаниями. Если цена на нефть упадет слишком низко, добыча нефтеносных песков может оказаться невыгодной в денежном выражении.

Метод на месте является более дорогостоящим, чем метод добычи открытым способом, но он менее вреден для окружающей среды, поскольку для работы требуется всего несколько сотен метров земли и близлежащий источник воды. После бурения скважин в грунт закачивают горный раствор. Иногда для открытия проходов могут использоваться взрывы или гидроразрыв пласта.

По оценкам правительства Альберты, 80% нефти в нефтеносных песках залегает слишком глубоко для добычи открытым способом; поэтому методы добычи нефти на месте, вероятно, будут в будущем при добыче нефти из нефтеносных песков.

Охрана окружающей среды и нефтеносные пески

Воздействие на окружающую среду добычи нефтеносных песков с нефтяных месторождений Альберты побудило экологов возражать против нефтепровода, который соединяет страну с Соединенными Штатами.

Такие организации, как Канадский инновационный альянс нефтеносных песков (COSIA), сосредоточены на снижении воздействия на окружающую среду добычи нефти из нефтеносных песков. Они обеспечивают финансирование исследовательских инициатив, связанных с смягчением воздействия добычи нефтеносных песков на окружающую среду. Организация предоставляет подробную информацию о добыче полезных ископаемых, рисках лесных пожаров, растительности, отраслевых отчетах, отчетах об исследованиях и многом другом .

Особенности

• Нефтеносные пески или битуминозные пески представляют собой песчано-каменные материалы, содержащие сырой битум, густую и вязкую жидкость.

• Конечным продуктом нефтеносных песков является обычная нефть. Однако процесс его добычи намного дороже и вреднее для окружающей среды по сравнению с другими методами, такими как нефтяные вышки.

• Канада обладает третьими по величине доказанными запасами нефти после Венесуэлы и Саудовской Аравии .