Экономика благосостояния

Что такое экономика благосостояния?

Экономика благосостояния — это исследование того, как распределение ресурсов и товаров влияет на общественное благосостояние. Это касается непосредственно изучения экономической эффективности и распределения доходов, а также того, как эти два фактора влияют на общее благосостояние людей в экономике.

С практической точки зрения экономисты благосостояния стремятся предоставить инструменты для руководства государственной политикой для достижения полезных социальных и экономических результатов для всего общества. Однако экономика благосостояния — это субъективное исследование, которое в значительной степени зависит от выбранных предположений относительно того , как можно определять, измерять и сравнивать благосостояние отдельных лиц и общества в целом.

Понимание экономики благосостояния

Экономика благосостояния начинается с применения теории полезности в микроэкономике. Полезность относится к воспринимаемой ценности, связанной с конкретным товаром или услугой. В господствующей микроэкономической теории люди стремятся максимизировать свою полезность посредством своих действий и выбора потребления, а взаимодействие покупателей и продавцов посредством законов спроса и предложения на конкурентных рынках приводит к излишку потребителя и производителя.

Микроэкономическое сравнение излишков потребителей и производителей на рынках при различных рыночных структурах и условиях составляет базовую версию экономики благосостояния. Простейшую версию экономики благосостояния можно рассматривать как вопрос: «Какие рыночные структуры и механизмы распределения экономических ресурсов между людьми и производственными процессами максимизируют общую общую полезность, получаемую всеми людьми, или максимизируют общий излишек потребителей и производителей на всех рынках». ?" Экономика благосостояния ищет такое экономическое состояние, которое создаст наивысший общий уровень социального удовлетворения среди ее членов.

Эффективность по Парето

Этот микроэкономический анализ приводит к условию эффективности по Парето как к идеалу в экономике благосостояния. Когда экономика находится в состоянии эффективности по Парето, общественное благосостояние максимизируется в том смысле, что никакие ресурсы не могут быть перераспределены для повышения благосостояния одного человека без ухудшения положения хотя бы одного человека. Одной из целей экономической политики может быть попытка перевести экономику в состояние, эффективное по Парето.

Чтобы оценить, приведет ли предлагаемое изменение рыночных условий или государственной политики к эффективности экономики по Парето, экономисты разработали различные критерии, которые оценивают, перевешивают ли выгоды от изменений в экономике выгоды для благосостояния. К ним относятся критерий Хикса,. критерий Калдора, критерий Скитовского (также известный как критерий Калдора-Хикса) и принцип единогласия Бьюкенена .

В общем, этот вид анализа затрат и выгод предполагает, что выгоды и убытки полезности могут быть выражены в денежном выражении. Он также либо рассматривает вопросы справедливости (такие как права человека, частная собственность, правосудие и справедливость) как полностью выходящие за рамки вопроса, либо предполагает, что статус-кво представляет собой своего рода идеал в этих типах вопросов.

Максимизация социального обеспечения

Однако эффективность по Парето не дает однозначного решения того, как должна быть устроена экономика. Возможны множественные эффективные по Парето механизмы распределения богатства, дохода и производства. Движение экономики к эффективности по Парето может привести к общему улучшению общественного благосостояния, но оно не ставит конкретной цели относительно того, какое распределение экономических ресурсов между людьми и рынками на самом деле максимизирует общественное благосостояние.

Для этого экономисты, занимающиеся вопросами благосостояния, разработали различные типы функций социального обеспечения. Затем максимизация ценности этих функций становится целью экономического анализа благосостояния рынков и государственной политики.

Результаты этого типа анализа общественного благосостояния в значительной степени зависят от предположений относительно того, можно ли и каким образом можно добавить или сравнить полезность между людьми, а также от философских и этических предположений о ценности, которую следует придавать благополучию разных людей. Они позволяют включать идеи о честности, справедливости и правах в анализ общественного благосостояния, но делают применение экономики благосостояния по своей сути субъективной и, возможно, спорной областью.

Как определяется экономическое благосостояние?

С точки зрения эффективности по Парето оптимальное благосостояние или полезность достигается, когда рынку позволяют достичь равновесной цены на данный товар или услугу — именно в этот момент излишки потребителя и производителя максимизируются.

Однако цель большинства современных экономистов благосостояния состоит в том, чтобы применить понятия справедливости, прав и равенства к махинациям рынка. В этом смысле «эффективные» рынки не обязательно приносят наибольшее общественное благо.

Одна из причин такого разрыва: относительная полезность разных людей и производителей при оценке оптимального результата. Теоретически экономисты, занимающиеся вопросами социального обеспечения, могли бы привести доводы, например, в пользу более высокой минимальной заработной платы — даже если это уменьшит излишек производителя — если они считают, что экономические потери для работодателей будут ощущаться менее остро, чем повышение полезности, которое испытывают низкооплачиваемые работники.

Практики нормативной экономики,. основанной на оценочных суждениях, могут также попытаться измерить желательность «общественных благ», за которые потребители не платят на открытом рынке.

Желательность улучшения качества воздуха, вызванного государственными постановлениями, является примером того, что могут измерить специалисты по нормативной экономике.

Измерение социальной полезности различных результатов по своей сути является неточным мероприятием, которое долгое время было критикой экономики благосостояния. Однако в распоряжении экономистов есть ряд инструментов для измерения предпочтений людей в отношении определенных общественных благ.

Например, они могут проводить опросы, спрашивая, сколько потребители готовы потратить на строительство нового шоссе. И, как указывает экономист Пер-Олов Йоханссон, исследователи могли бы оценить ценность, скажем, общественного парка, проанализировав затраты, которые люди готовы нести, чтобы посетить его.

Еще одним примером прикладной экономики благосостояния является использование анализа затрат и выгод для определения социального воздействия конкретных проектов. В случае с комиссией по городскому планированию, которая пытается оценить создание новой спортивной арены, члены комиссии, скорее всего, сбалансируют преимущества для болельщиков и владельцев команд с выгодами для предприятий или домовладельцев, перемещенных из-за новой инфраструктуры.

Критика экономики благосостояния

Чтобы экономисты пришли к набору политик или экономических условий, которые максимизируют общественную полезность, они должны участвовать в межличностных сравнениях полезности. Возвращаясь к предыдущему примеру, нужно сделать вывод, что законы о минимальной заработной плате помогут низкоквалифицированным работникам больше, чем навредят работодателям (и, возможно, некоторым работникам, которые могут потерять работу).

Недоброжелатели экономики благосостояния утверждают, что проведение таких сравнений каким-либо точным образом является непрактичной целью. Можно понять относительное влияние на полезность, например, изменения цен для отдельного человека. Но начиная с 1930-х годов британский экономист Лайонел Роббинс утверждал, что сравнение ценности, которую разные потребители придают набору товаров, менее практично. Роббинс также осудил отсутствие объективных единиц измерения для сравнения полезности среди различных участников рынка.

Возможно, самая мощная атака на экономику благосостояния исходила от Кеннета Эрроу, который в начале 1950-х представил « теорему невозможности », которая предполагает, что вывод социальных предпочтений путем агрегирования индивидуальных рейтингов по своей сути ошибочен. Редко присутствуют все условия, которые позволили бы прийти к истинному социальному упорядочению доступных результатов.

Если, например, у вас есть три человека, и их просят ранжировать различные возможные результаты — X, Y и Z — вы можете получить следующие три порядка:

1. Ы, З, Х

2. Х, У, Я

3. З, Х, У

Вы можете сделать вывод, что группа предпочитает X, а не Y, потому что два человека поставили первое выше второго. В том же духе можно заключить, что группа предпочитает Y Z, поскольку двое участников расположили их в таком порядке. Но если мы, таким образом, ожидаем, что X будет ранжироваться выше Z, мы ошибемся — на самом деле большинство испытуемых ставят Z выше X. Следовательно, искомый социальный порядок не достигается — мы просто застряли в цикл предпочтений.

Такие атаки нанесли серьезный удар по экономике благосостояния, популярность которой упала с момента ее расцвета в середине 20 века. Тем не менее, она продолжает привлекать сторонников, которые верят, несмотря на эти трудности, что экономика является, по словам Джона Мейнарда Кейнса, «наукой о морали».

Особенности

• Экономика благосостояния в значительной степени зависит от предположений относительно измеримости и сопоставимости человеческого благосостояния между отдельными людьми и ценности других этических и философских идей о благополучии.

• Экономика благосостояния стремится оценить затраты и выгоды от изменений в экономике и направить государственную политику на увеличение общего блага общества, используя такие инструменты, как анализ затрат и выгод и функции социального обеспечения.

• Экономика благосостояния — это исследование того, как структура рынков и распределение экономических благ и ресурсов определяют общее благосостояние общества.

ЧАСТО ЗАДАВАЕМЫЕ ВОПРОСЫ

Кто является основателем экономики благосостояния?

Многие разные экономисты получили признание за их вклад в экономику благосостояния. Экономисты-неоклассики Альфред Маршалл, Вильфредо Парето и Артур К. Пигу сыграли ключевую роль в его концепции. Однако также верно и то, что некоторые основные идеи, лежащие в основе экономики благосостояния, восходят к теориям Адама Смита и Джереми Бентама.

Каковы допущения экономики благосостояния?

Экономика благосостояния стремится оценить, как экономическая политика влияет на благосостояние общества. Как следствие, он обычно основан на множестве предположений, которые включают, прежде всего, принятие индивидуальных предпочтений как данность.

Что такое первая и вторая теоремы благосостояния?

Экономика благосостояния связана с двумя основными теоремами. Во-первых, конкурентные рынки дают результаты, эффективные по Парето. Во-вторых, общественное благосостояние может быть максимизировано при равновесии с подходящим уровнем перераспределения.