Edgeworth-Preiszyklus

Was ist der Edgeworth-Preiszyklus?

Der Edgeworth-Preiszyklus ist ein Muster von Preisanpassungen, die aus dem Wettbewerb zwischen Unternehmen resultieren, die dieselben oder ähnliche Waren verkaufen – im Allgemeinen Massenprodukte.

Obwohl der Wettbewerb, der den Edgeworth-Preiszyklus erzeugt, kurzfristig einzelnen Unternehmen zugute kommen kann, schadet er diesen Unternehmen langfristig im Allgemeinen.

Funktionsweise des Edgeworth-Preiszyklus

Der Edgeworth-Preiszyklus wird mit Märkten in Verbindung gebracht, in denen die Kunden sehr preissensibel sind. Diese Kunden sind hauptsächlich darauf bedacht, den niedrigstmöglichen Preis zu erzielen, und sind bereit, selbst für eine geringfügige Kostensenkung zwischen den Unternehmen zu wechseln. Aus diesem Grund werden Unternehmen in diesen Märkten die Preise der anderen überwachen und sie opportunistisch reduzieren, um Marktanteile zu gewinnen.

Langfristig kann dieser Zyklus für die beteiligten Unternehmen jedoch selbstzerstörerisch sein und die Gewinnmargen nachhaltig senken. Die einzige dauerhafte Lösung für dieses Problem wäre für Unternehmen, ihre Kunden zu mehr Loyalität zu bewegen, aber dies kann unmöglich zu erreichen sein, wenn das betreffende Produkt stark kommerzialisiert ist und es viele konkurrierende Anbieter dafür gibt.

Phasen des Edgeworth-Preiszyklus

Dieses Wettbewerbsmuster im Edgeworth-Preiszyklus folgt im Allgemeinen drei vorhersehbaren Phasen.

In der ersten Phase führen die Firmen einen Zermürbungskrieg, in dem sie die Preise immer weiter senken. Wenn dieser Zyklus lange genug andauert, werden die Preise ihre Grenzkosten erreichen,. was bedeutet, dass weitere Preissenkungen zu Verlusten für das Unternehmen führen werden.

In der zweiten Phase werden einige Unternehmen die Preissenkungsstrategie aufgeben und die Unternehmen beginnen, ihre Preise in die Nähe des Niveaus vor Beginn der Preissenkung anzuheben.

In der dritten Phase wird eine weitere Reihe von Preissenkungen beginnen, da die Unternehmen erneut darum kämpfen, Marktanteile durch Preissenkungen zu gewinnen.

Dieser Zyklus kann sich endlos wiederholen, da die verkauften Produkte relativ undifferenziert sind und Kunden leicht zwischen Unternehmen wechseln können. Aus diesem Grund wird es für Wettbewerber immer einen kurzfristigen Anreiz geben, in das Muster des Edgeworth Price Cycle zurückzufallen.

Edgeworth-Preiszyklen sind die führende Theorie hinter den Preisänderungen, die auf vielen Einzelhandelsmärkten für Benzin auf der ganzen Welt auftreten, insbesondere in Nordamerika, Australien und Europa.

Besondere Überlegungen

Manchmal genießen Unternehmen in solchen Edgeworth Price Cycle-sensiblen Märkten oft ein gewisses Maß an Loyalität ihrer Kunden. Das kann für diese Unternehmen Anreize schaffen, eine konträre Haltung einzunehmen und ihre Preise beizubehalten oder zu erhöhen, während andere darum kämpfen, sie zu senken.

Bei Tankstellen beispielsweise sind die Kunden möglicherweise preisempfindlich, kaufen aber auch lieber an Tankstellen, die ihnen am nächsten oder in unmittelbarer Nähe (in der Nähe ihres Arbeitsplatzes, Einkaufszentrums usw.) liegen.

Aus diesem Grund könnte eine Tankstelle, die sich in einer guten Gegend befindet – zum Beispiel direkt in der Nähe einer Autobahnauffahrt – auch gegen den Trend eines Edgeworth-Preiszyklus verstoßen und die Preise zu einem Zeitpunkt beibehalten oder erhöhen, zu dem ihre Konkurrenten sie senken . Wenn genügend Kunden dieses Unternehmens treu bleiben, könnte der Contrarian-Player mehr Geld verdienen, als wenn er versucht hätte, durch Preissenkungen zu konkurrieren.

Geschichte des Edgeworth-Preiszyklus

In einem Diagramm dargestellt, steigen die Preise in einem Edgeworth-Preiszyklus und fallen dann in einem allmählich abnehmenden Treppenstufen- oder Sägezahnmuster. Aus diesem Grund wird er als asymmetrischer Preiszyklus betrachtet.

Die Vorstellung eines wettbewerbsgetriebenen, dynamischen, asymmetrischen Preiszyklus geht auf Francis Ysidro Edgeworth (1845-1926), einen Ökonomen und Statistiker, zurück. In einem seiner Hauptwerke, gesammelt in Papers Relating to Political Economy (1925), argumentierte er, dass sich die Preise der Unternehmen gegenseitig unterbieten würden, wenn die Grenzkosten stiegen (oder die Unternehmen im Extremfall kapazitätseingeschränkt waren). Marktanteil, bis die Preise niedrig genug waren, dass ein Unternehmen sie gewinnbringend erhöhen und die Restnachfrage bedienen konnte.

Allerdings dauerte es bis 1988, bis die Edgeworth Price Cycle-Theorie in einem Artikel der Ökonomen Eric Maskin und Jean Tirole, „A Theory of Dynamic Oligopoly, II: Price Competition, Kinked Demand Curves, and Edgeworth Cycles“, veröffentlicht in Econometrica.

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Höhepunkte

• Der Edgeworth-Preiszyklus beschreibt, wie Preise unter Bedingungen eines aggressiven Preiswettbewerbs schwanken können.

• Unter diesen Umständen sehen sich Unternehmen kurzfristigen Anreizen ausgesetzt, über den Preis zu konkurrieren, aber dieser Wettbewerb kann langfristig zu sinkenden Gewinnspannen führen.

• Während die meisten Unternehmen während des Edgeworth-Preiszyklus um niedrigere Preise konkurrieren, verfolgen einige einen konträren Ansatz und behalten oder erhöhen ihre Preise.

• Es wird hauptsächlich bei Unternehmen gesehen, die Warenprodukte wie Benzin verkaufen.