Ciclo dei prezzi di Edgeworth
Qual è il ciclo dei prezzi di Edgeworth?
L'Edgeworth Price Cycle è un modello di aggiustamenti dei prezzi che risultano dalla concorrenza tra aziende che vendono beni uguali o simili, in genere prodotti mercificati.
Sebbene la concorrenza che crea l'Edgeworth Price Cycle possa avvantaggiare le singole società a breve termine, in genere è dannosa per tali società a lungo termine.
Come funziona il ciclo dei prezzi di Edgeworth
L'Edgeworth Price Cycle è associato ai mercati in cui i clienti sono molto sensibili al prezzo. Questi clienti si preoccupano principalmente di ottenere il prezzo più basso possibile e saranno disposti a passare da un'azienda all'altra anche con una modesta diminuzione dei costi. Per questo motivo, le aziende in questi mercati monitoreranno i prezzi a vicenda e li ridurranno opportunisticamente per guadagnare quote di mercato.
A lungo termine, tuttavia, questo ciclo può essere controproducente per le aziende coinvolte, abbassando i margini di profitto a lungo termine. L'unica soluzione permanente a questo problema sarebbe che le aziende inducano una maggiore fedeltà da parte dei loro clienti, ma ciò potrebbe essere impossibile da ottenere se il prodotto in questione è altamente merceologico e ci sono molti fornitori concorrenti per esso.
Fasi del ciclo dei prezzi di Edgeworth
Questo modello di concorrenza nell'Edgeworth Price Cycle segue generalmente tre fasi prevedibili.
Nella prima fase, le imprese si impegnano in una guerra di logoramento in cui tagliano i prezzi sempre più in basso. Se questo ciclo continua abbastanza a lungo, i prezzi raggiungeranno il loro costo marginale,. il che significa che ulteriori riduzioni di prezzo porteranno a perdite per l'azienda.
Nella seconda fase, alcune aziende abbandoneranno la strategia di riduzione dei prezzi e le aziende inizieranno ad aumentare i prezzi da qualche parte vicino a dove si trovavano prima dell'inizio della riduzione dei prezzi.
Nella terza fase, comincerà un'altra serie di tagli di prezzo quando le aziende si spingono ancora una volta per guadagnare quote di mercato tagliando i prezzi.
Questo ciclo può ripetersi all'infinito poiché i prodotti venduti sono relativamente indifferenziati ei clienti possono facilmente passare da un'azienda all'altra. Per questo motivo, ci sarà sempre un incentivo a breve termine per i concorrenti a ricadere nello schema dell'Edgeworth Price Cycle.
I cicli di prezzo di Edgeworth sono la teoria principale alla base delle variazioni di prezzo che compaiono in molti mercati al dettaglio di benzina in tutto il mondo, in particolare in Nord America, Australia ed Europa.
Considerazioni speciali
A volte le aziende in questi tipi di mercati sensibili al ciclo dei prezzi di Edgeworth godranno spesso di una modesta fidelizzazione da parte dei loro clienti. Ciò può creare incentivi per quelle aziende ad adottare una posizione contrarian e mantenere o aumentare i prezzi mentre altre stanno lottando per ridurli.
Ad esempio, nel caso delle stazioni di servizio, i clienti potrebbero essere sensibili al prezzo, ma preferiranno anche acquistare dalle stazioni di servizio più vicine o molto convenienti per loro (vicino al luogo di lavoro, al centro commerciale, ecc.).
Per questo motivo, una stazione di servizio situata in una buona area, ad esempio proprio vicino all'ingresso dell'autostrada, potrebbe anche andare contro la tendenza di un ciclo dei prezzi di Edgeworth e mantenere o aumentare i prezzi in un momento in cui i suoi concorrenti li stanno tagliando . Se un numero sufficiente di clienti di quella società rimane fedele, il giocatore contrarian potrebbe guadagnare più soldi che se avesse cercato di competere abbassando i prezzi.
Storia del ciclo dei prezzi di Edgeworth
Quando vengono tracciati su un grafico, i prezzi in un ciclo dei prezzi di Edgeworth salgono e poi scendono secondo uno schema a gradini oa dente di sega in graduale diminuzione. Per questo motivo, è considerato un ciclo dei prezzi asimmetrico.
La nozione di un ciclo dei prezzi asimmetrico, dinamico e guidato dalla concorrenza risale a Francis Ysidro Edgeworth (1845-1926), economista e statistico. In una delle sue opere principali, raccolta in Papers Relating to Political Economy (1925), affermò che quando i costi marginali aumentavano (o le imprese erano limitate nella capacità nel caso estremo), i prezzi delle imprese sarebbero inferiori a vicenda per guadagnare quota di mercato, fino a quando i prezzi non sono stati sufficientemente bassi da consentire a un'impresa di aumentarli in modo redditizio e soddisfare la domanda residua.
Tuttavia, è stato solo nel 1988 che la teoria del ciclo dei prezzi di Edgeworth è stata formalizzata - e gli è stato dato il nome - in un articolo degli economisti Eric Maskin e Jean Tirole, "A Theory of Dynamic Oligopoly, II: Price Competition, Kinked Demand Curves, and Edgeworth Cycles", pubblicato su Econometrica.
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Mette in risalto
L'Edgeworth Price Cycle descrive come i prezzi possono fluttuare in condizioni di aggressiva concorrenza sui prezzi.
In queste circostanze, le aziende devono affrontare incentivi a breve termine per competere sul prezzo, ma questa concorrenza può portare a cali a lungo termine dei margini di profitto.
Mentre la maggior parte delle aziende competono per abbassare i prezzi durante l'Edgeworth Price Cycle, alcune adottano un approccio contrarian e mantengono o aumentano i prezzi.
È visto principalmente tra le aziende che vendono prodotti mercificati, come la benzina.
