Ciclo de preços Edgeworth
Qual é o ciclo de preços Edgeworth?
O Ciclo de Preços Edgeworth é um padrão de ajustes de preços que resulta da competição entre empresas que vendem os mesmos bens ou produtos similares – geralmente, produtos comoditizados.
Embora a concorrência que cria o Ciclo de Preços Edgeworth possa beneficiar empresas individuais no curto prazo, geralmente é prejudicial para essas empresas no longo prazo.
Como funciona o ciclo de preços Edgeworth
O Ciclo de Preços Edgeworth está associado a mercados nos quais os clientes são muito sensÃveis ao preço. Esses clientes estão preocupados principalmente em obter o menor preço possÃvel e estarão dispostos a trocar de empresa mesmo por uma modesta redução de custos. Por esse motivo, as empresas desses mercados monitorarão os preços umas das outras e os reduzirão oportunamente para ganhar participação de mercado.
No longo prazo, no entanto, esse ciclo pode ser autodestrutivo para as empresas envolvidas, diminuindo as margens de lucro no longo prazo. A única solução permanente para esse problema seria que as empresas induzissem mais fidelidade de seus clientes, mas isso pode ser impossÃvel de alcançar se o produto em questão for altamente comoditizado e houver muitos fornecedores concorrentes para ele.
Estágios do Ciclo de Preços Edgeworth
Esse padrão de competição no Ciclo de Preços Edgeworth geralmente segue três estágios previsÃveis.
No primeiro estágio, as empresas se envolvem em uma guerra de atrito na qual reduzem os preços cada vez mais. Se esse ciclo continuar por tempo suficiente, os preços atingirão seu custo marginal,. o que significa que novos cortes de preços levarão a perdas para a empresa.
No segundo estágio, algumas empresas abandonarão a estratégia de corte de preços e as empresas começarão a aumentar seus preços para algum lugar próximo de onde estavam antes do inÃcio do corte de preços.
No terceiro estágio, outra série de cortes de preços começará à medida que as empresas mais uma vez se acotovelem para ganhar participação de mercado cortando preços.
Esse ciclo pode se repetir indefinidamente, pois os produtos vendidos são relativamente indiferenciados e os clientes podem alternar facilmente entre as empresas. Por esse motivo, sempre haverá um incentivo de curto prazo para que os concorrentes voltem ao padrão do Ciclo de Preços Edgeworth.
Os Ciclos de Preços Edgeworth são a principal teoria por trás das mudanças de preços que aparecem em muitos mercados de varejo de gasolina ao redor do mundo, particularmente na América do Norte, Austrália e Europa.
Considerações Especiais
Às vezes, as empresas nesses tipos de mercados sensÃveis ao Ciclo de Preços da Edgeworth geralmente desfrutam de uma quantidade modesta de lealdade de seus clientes. Isso pode criar incentivos para que essas empresas adotem uma postura contrária e mantenham ou aumentem seus preços enquanto outras lutam para reduzi-los.
Por exemplo, no caso de postos de gasolina, os clientes podem ser sensÃveis ao preço, mas também preferem comprar nos postos de gasolina mais próximos ou altamente convenientes para eles (perto do local de trabalho, shopping center etc.).
Por esse motivo, um posto de gasolina situado em uma boa área – bem perto de uma entrada da via expressa, por exemplo – também pode ir contra a tendência de um Ciclo de Preços Edgeworth e manter ou aumentar os preços em um momento em que seus concorrentes estão cortando-os . Se um número suficiente de clientes dessa empresa permanecer fiel, o jogador contrário poderá ganhar mais dinheiro do que se tentasse competir baixando preços.
História do Ciclo de Preços Edgeworth
Quando plotados em um gráfico, os preços em um ciclo de preços Edgeworth aumentam e depois caem em um padrão de degrau ou dente de serra em declÃnio gradual. Por esse motivo, é considerado um ciclo de preços assimétrico.
A noção de um ciclo de preços competitivo, dinâmico e assimétrico remonta a Francis Ysidro Edgeworth (1845-1926), economista e estatÃstico. Em um de seus principais trabalhos, reunidos em Papers Relating to Political Economy (1925), ele argumentou que quando os custos marginais aumentavam (ou as empresas eram limitadas por capacidade no caso extremo), os preços das empresas se reduziam mutuamente para ganhar participação de mercado, até que os preços fossem baixos o suficiente para que uma empresa pudesse aumentá-los com lucro e atender à demanda residual.
No entanto, não foi até 1988 que a teoria Edgeworth Price Cycle foi formalizada - e recebeu seu nome - em um artigo dos economistas Eric Maskin e Jean Tirole, "A Theory of Dynamic Oligopoly, II: Price Competition, Kinked Demand Curves, and Edgeworth Cycles", publicado em Econometrica.
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##Destaques
O Ciclo de Preços Edgeworth descreve como os preços podem flutuar sob condições de competição agressiva de preços.
Nessas circunstâncias, as empresas enfrentam incentivos de curto prazo para competir em preço, mas essa competição pode levar a declÃnios de longo prazo nas margens de lucro.
Enquanto a maioria das empresas compete para baixar os preços durante o Ciclo de Preços Edgeworth, algumas adotam uma abordagem contrária e mantêm ou aumentam seus preços.
É visto principalmente entre empresas que vendem produtos mercantilizados, como a gasolina.
