Préstamo blando

¿Qué es un préstamo blando?

Un préstamo blando es un préstamo sin interés o con una tasa de interés por debajo del mercado. También conocidos como "financiamiento blando" o "financiamiento concesional", los préstamos blandos tienen términos indulgentes, como períodos de gracia extendidos en los que solo se adeudan intereses o cargos por servicios, y moratorias de intereses. Por lo general, ofrecen cronogramas de amortización más largos (en algunos casos hasta 50 años) que los préstamos bancarios convencionales.

Los préstamos blandos a menudo son otorgados por bancos multinacionales de desarrollo (como el Fondo Asiático de Desarrollo), afiliados del Banco Mundial o gobiernos federales (o agencias gubernamentales) a países en desarrollo que no podrían obtener préstamos a la tasa de mercado.

Cómo funciona un préstamo blando

Los préstamos blandos a menudo se ofrecen no solo como una forma de apoyar a las naciones en desarrollo, sino también para formar lazos económicos y políticos con ellas. Esto sucede a menudo si la nación prestataria tiene un recurso o material que es de interés para el prestamista, que puede desear no solo el reembolso del préstamo sino también un acceso favorable a ese recurso.

China, en particular, ha sido activa en la extensión de financiamiento a las naciones africanas en la última década. Por ejemplo, Etiopía recibió $10,700 millones en préstamos del gobierno chino entre 2010 y 2015, según la Iniciativa de Investigación China-África de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins. Eso incluye un paquete completo de subvenciones y préstamos blandos por un total de $ 23 millones para apoyar el desarrollo y la infraestructura de Etiopía, como líneas eléctricas, redes celulares, parques industriales, carreteras y un ferrocarril que une las ciudades de Djibouti y Addis Abeba, la capital de Etiopía. Todos los préstamos son parte del plan de China para apoyar a Etiopía y promover el desarrollo del comercio entre el país africano y el gigante asiático.

En otro ejemplo, el gobierno chino otorgó un préstamo blando de $ 2 mil millones a Angola en marzo de 2004. El préstamo se hizo a cambio de su compromiso de proporcionar un suministro continuo de petróleo crudo a China.

Un préstamo blando es una financiación con condiciones generosas (una tasa de interés por debajo del mercado, por ejemplo) que a menudo se ofrece a los países en desarrollo.

Ventajas y desventajas de los préstamos blandos

Si bien a primera vista los préstamos blandos pueden parecer una situación en la que todos ganan, tienen desventajas, así como ventajas, para los prestamistas.

Pro: descansos para los negocios

Además de servir como plataforma para que el prestamista establezca una diplomacia y políticas más amplias con el prestatario, los préstamos blandos ofrecen oportunidades comerciales favorables. Los parques ferroviarios e industriales antes mencionados en Etiopía no solo se están construyendo con fondos chinos, sino también por empresas chinas. Muchas de las empresas que se mudan a los complejos también son chinas y reciben considerables exenciones fiscales sobre los ingresos y las importaciones del gobierno etíope.

Desventajas: Devoluciones inestables

El tiempo que puede llevar pagar un préstamo blando podría significar que el prestamista está atado al prestatario durante un número prolongado de años. Si bien esto puede significar que el prestamista podría no ver un rendimiento directo de la financiación que ofreció durante algún tiempo, crea una oportunidad para dialogar con el prestatario para otros fines.

Por ejemplo, en 2015, Japón ofreció un préstamo blando a India para cubrir el 80 % del costo de un fondo de $15 mil millones para un proyecto de tren bala a una tasa de interés inferior al 1 %, con la advertencia de que India compraría el 30 % del equipo. para el proyecto de empresas japonesas. Cuando los países firmaron un acuerdo formal, el compromiso de Japón aumentó al 85% del costo, en forma de préstamos blandos, por un costo del proyecto estimado en $19 mil millones.

También está la cuestión de que el prestatario tenga problemas de pago, a pesar de las condiciones generosas del préstamo blando. Las naciones pueden verse tentadas a endeudarse más de lo que pueden pagar. Tal situación ocurrió con Etiopía.

Como resultado de esos préstamos chinos, su relación deuda-PIB aumentó al 88% y estuvo en peligro de no pagarlos. En septiembre de 2018, China tuvo que aceptar reestructurar parte de la deuda, reduciendo los reembolsos y ampliando los plazos de los préstamos en 20 años. Sin embargo, China tenía planes de implementar ocho iniciativas importantes más con naciones africanas para 2021.

Reflejos

• En el caso de los prestamistas gubernamentales, los préstamos blandos pueden utilizarse para forjar vínculos entre los países prestamistas y prestatarios.

• Un "financiamiento blando" o "préstamo blando" es un préstamo que se otorga casi sin interés o sin interés con períodos de gracia extendidos, que ofrece más indulgencia que los préstamos tradicionales.

• Muchos países en desarrollo que necesitan fondos pero no pueden permitirse pedir prestado a tasas de mercado.