关税

什么是关税？

关税是一国对从另一国进口的商品和服务征收的税款。

了解关税

关税被用来限制进口。简而言之，它们提高了从另一个国家购买的商品和服务的价格，降低了它们对国内消费者的吸引力。

需要理解的一个关键点是，征收的关税会间接影响出口国，因为国内消费者可能会因价格上涨而回避他们的产品。如果国内消费者仍然选择进口产品，那么关税本质上提高了国内消费者的成本。

有两种类型的关税：

• 特定关税是根据物品类型作为固定费用征收的，例如对汽车征收 1,000 美元的关税。

-从价关税是根据物品的价值征收的，例如车辆价值的 10%。

为什么政府征收关税

政府可能会征收关税以增加收入或保护国内产业——尤其是新兴产业——免受外国竞争。通过使外国生产的商品更加昂贵，关税可以使国内生产的替代品看起来更具吸引力。

使用关税使特定行业受益的政府通常这样做是为了保护公司和就业机会。关税也可以用作外交政策的延伸，因为它们对贸易伙伴的主要出口产品征收的关税可能被用来施加经济杠杆。

关税的意外副作用

关税可能会产生意想不到的副作用：

• 它们可以通过减少竞争降低国内产业的效率和创新性。

• 它们会伤害国内消费者，因为缺乏竞争往往会推高价格。

• 他们可以通过偏爱某些行业或地理区域来制造紧张局势。例如，旨在帮助城市制造商的关税可能会伤害农村地区的消费者，他们没有从政策中受益，并且可能会为制成品支付更多费用。

• 最后，试图通过关税向竞争对手施加压力可能会演变为无效率的报复循环，通常称为贸易战。

关税历史

前现代欧洲

在前现代欧洲，人们认为一个国家的财富由固定的有形资产组成，例如黄金、白银、土地和其他有形资源。贸易被视为一种零和游戏，导致明显的净损失或明显的财富净收益。如果一个国家的进口多于出口，一种资源，主要是黄金，就会流向国外，从而耗尽其财富。跨境贸易受到怀疑，各国更愿意获得可以与之建立排他性贸易关系的殖民地，而不是相互贸易。

这个被称为重商主义的体系严重依赖关税，甚至完全禁止贸易。将自己视为与其他殖民者竞争的殖民国家将从其殖民地进口原材料，而这些殖民地通常被禁止在其他地方出售原材料。殖民国家会将这些材料转化为制成品，然后卖回殖民地。设置了高关税和其他障碍，以确保殖民地只从殖民者那里购买制成品。

新经济理论

苏格兰经济学家亚当·斯密是最先质疑这种安排是否明智的人之一。他的《国富论》于 1776 年出版，同年英国的美洲殖民地宣布独立，以应对高税收和限制性贸易安排。

后来的作家，如大卫李嘉图，进一步发展了史密斯的思想，导致了比较优势理论。它坚持认为，如果一个国家更擅长生产某种产品，而另一个国家更擅长生产另一种产品，那么每个国家都应该将其资源投入到自己擅长的活动中。然后，这些国家应该相互贸易，而不是设置壁垒，迫使它们将资源转移到它们表现不佳的活动上。根据这一理论，关税会拖累经济增长，即使在某些情况下可以将其用于使某些狭窄部门受益。

这两种方法——一方面基于比较优势理念的自由贸易，另一方面基于零和博弈理念的限制性贸易——都经历了盛行潮起潮落。

19 世纪末和 20 世纪初

相对自由的贸易在 19 世纪末和 20 世纪初处于全盛时期，当时人们认为国际贸易使国家之间的大规模战争变得如此昂贵和适得其反，以至于它们已经过时了。第一次世界大战证明这个想法是错误的，民族主义的贸易方式，包括高关税，一直占主导地位，直到二战结束。

从那时起，自由贸易经历了 50 年的复苏，最终于 1995 年成立了世界贸易组织(WTO)，作为解决争端和制定基本规则的国际论坛。北美自由贸易协定（NAFTA）——现在被称为美国-墨西哥-加拿大协定（USMCA）——和欧盟（EU）等自由贸易协定也在激增。

2010 年代

对这种模式的怀疑（有时被批评者称为新自由主义，他们将其与 19 世纪支持自由贸易的自由主义论点联系起来）越来越多，英国在 2016 年投票决定离开欧盟。同年，唐纳德特朗普在一个平台上赢得了美国总统大选，其中包括呼吁对中国和墨西哥进口产品征收关税，他在上任时就实施了这一举措。

来自政治光谱两端的对免关税多边贸易协定的批评者认为，它们侵蚀了国家主权，并在工资、工人保护以及产品质量和标准方面鼓励了逐底竞争。与此同时，此类交易的捍卫者反驳说，关税会导致贸易战、伤害消费者、阻碍创新并助长仇外心理。

＃＃ 强调

• 政府征收关税以增加收入、保护国内产业或对另一个国家施加政治影响力。

• 关税有着悠久而充满争议的历史，关于它们是好还是坏政策的争论一直持续到今天。

• 关税通常会导致不必要的副作用，例如更高的消费价格。