Tarif

Hvad er en takst?

En tarif er en afgift, der pålægges af et land på varer og tjenesteydelser, der importeres fra et andet land.

Forstå en takst

Toldsatser bruges til at begrænse importen. Kort sagt øger de prisen på varer og tjenester købt fra et andet land, hvilket gør dem mindre attraktive for indenlandske forbrugere.

Et vigtigt punkt at forstå er, at den pålagte told påvirker eksportlandet indirekte, da den indenlandske forbruger kan vige tilbage fra deres produkt på grund af stigningen i prisen. Hvis den indenlandske forbruger stadig vælger det importerede produkt, har tariffen i det væsentlige øget omkostningerne for den indenlandske forbruger.

Der er to typer takster:

• En specifik takst opkræves som et fast gebyr baseret på typen af vare, såsom en 1.000 dollars takst på en bil.

• Der opkræves en værditakst baseret på varens værdi, såsom 10 % af køretøjets værdi.

Hvorfor regeringer indfører told

Regeringer kan pålægge told for at hæve indtægter eller for at beskytte indenlandske industrier – især spirende industrier – mod udenlandsk konkurrence. Ved at gøre udenlandsk producerede varer dyrere, kan tolden få indenlandsk producerede alternativer til at virke mere attraktive.

Regeringer, der bruger tariffer til fordel for bestemte industrier, gør det ofte for at beskytte virksomheder og job. Toldsatser kan også bruges som en forlængelse af udenrigspolitikken, da deres pålæggelse af en handelspartners vigtigste eksportvarer kan bruges til at udøve økonomisk løftestang.

Utilsigtede bivirkninger af takster

Takster kan have utilsigtede bivirkninger:

• De kan gøre indenlandske industrier mindre effektive og innovative ved at mindske konkurrencen.

• De kan skade de indenlandske forbrugere, da mangel på konkurrence har en tendens til at presse priserne op.

• De kan skabe spændinger ved at favorisere visse industrier eller geografiske regioner frem for andre. For eksempel kan takster, der er designet til at hjælpe producenter i byer, skade forbrugere i landdistrikter, som ikke nyder godt af politikken og sandsynligvis vil betale mere for fremstillede varer.

• Endelig kan et forsøg på at presse et rivaliserende land ved at bruge toldsatser udvikle sig til en uproduktiv cyklus af gengældelse, almindeligvis kendt som en handelskrig.

Toldhistorie

Førmoderne Europa

I det førmoderne Europa mente man, at en nations rigdom bestod af faste, materielle aktiver,. såsom guld, sølv, jord og andre fysiske ressourcer. Handel blev set som et nulsumsspil, der resulterede i enten et klart nettotab eller en klar nettogevinst af formue. Hvis et land importerede mere end det eksporterede, ville en ressource, hovedsageligt guld, flyde til udlandet og derved dræne dets rigdom. Grænsehandel blev set med mistænksomhed, og lande foretrak meget at erhverve kolonier, som de kunne etablere eksklusive handelsforbindelser med, frem for at handle med hinanden.

Dette system, kendt som merkantilisme,. var stærkt afhængig af toldsatser og endda direkte forbud mod handel. Det koloniserende land, der så sig selv som konkurrerende med andre kolonisatorer, ville importere råvarer fra sine kolonier, som generelt var afskåret fra at sælge deres råvarer andre steder. Det koloniserende land ville konvertere materialerne til fremstillede varer, som det ville sælge tilbage til kolonierne. Høje toldsatser og andre barrierer blev indført for at sikre, at kolonierne kun købte forarbejdede varer fra deres kolonisatorer.

Nye økonomiske teorier

Den skotske økonom Adam Smith var en af de første til at stille spørgsmålstegn ved visdommen i denne ordning. His Wealth of Nations blev udgivet i 1776, samme år som Storbritanniens amerikanske kolonier erklærede uafhængighed som svar på høje skatter og restriktive handelsaftaler.

Senere forfattere, såsom David Ricardo,. videreudviklede Smiths ideer, hvilket førte til teorien om komparativ fordel. Den fastholder, at hvis et land er bedre til at producere et bestemt produkt, mens et andet land er bedre til at producere et andet, bør hvert land afsætte sine ressourcer til den aktivitet, hvor det udmærker sig. Landene bør så handle med hinanden i stedet for at opstille barrierer, der tvinger dem til at omdirigere ressourcer til aktiviteter, de ikke udfører godt. Takster er ifølge denne teori en hæmsko for den økonomiske vækst, selvom de kan anvendes til gavn for visse snævre sektorer under nogle omstændigheder.

Disse to tilgange – frihandel baseret på ideen om komparative fordele på den ene side og begrænset handel baseret på ideen om et nulsumsspil på den anden side – har oplevet ebbe og flod i popularitet.

slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede

Relativt fri handel havde en storhedstid i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede, da ideen slog igennem om, at international handel havde gjort store krige mellem nationer så dyre og kontraproduktive, at de var forældede. Første Verdenskrig beviste, at ideen var forkert, og nationalistiske tilgange til handel, herunder høje toldsatser, dominerede indtil slutningen af Anden Verdenskrig.

Fra det tidspunkt havde frihandel en genopblussen af 50 år, kulminerende med oprettelsen i 1995 af Verdenshandelsorganisationen (WTO), der fungerer som et internationalt forum til at bilægge tvister og fastlægge spilleregler. Frihandelsaftaler, såsom den nordamerikanske frihandelsaftale (NAFTA) - nu kendt som USA-Mexico-Canada-aftalen (USMCA) - og Den Europæiske Union (EU), spredte sig også.

2010'erne

Skepsis over for denne model – nogle gange stemplet som neoliberalisme af kritikere, som knytter den til liberale argumenter fra det 19. århundrede til fordel for frihandel – voksede dog, og Storbritannien stemte i 2016 for at forlade EU. Samme år vandt Donald Trump det amerikanske præsidentvalg på en platform, der inkluderede en opfordring til told på kinesisk og mexicansk import, som han implementerede, da han tiltrådte.

Kritikere af toldfrie multilaterale handelsaftaler, som kommer fra begge ender af det politiske spektrum, hævder, at de udhuler national suverænitet og tilskynder til et kapløb mod bunden med hensyn til lønninger, arbejderbeskyttelse og produktkvalitet og -standarder. Forsvarerne af sådanne aftaler imødegår i mellemtiden, at toldsatser fører til handelskrige, skader forbrugerne, hæmmer innovation og tilskynder til fremmedhad.

Højdepunkter

• Regeringer pålægger told for at hæve indtægter, beskytte indenlandske industrier eller udøve politisk indflydelse over et andet land.

• Takster har en lang og omstridt historie, og debatten om, hvorvidt de repræsenterer en god eller dårlig politik, raser den dag i dag.

• Takster giver ofte uønskede bivirkninger, såsom højere forbrugerpriser.