Kog havet

Hvad er "Boil the Ocean"?

"Kog havet" er en idiomatisk sætning, der betyder at påtage sig en umulig opgave eller et umuligt projekt eller at gøre et job eller projekt unødigt vanskeligt. Sætningen optræder i erhvervslivet og blandt startup-virksomheder samt i andre koncernsammenhænge og anses for at være en negativ sætning i forhold til, hvordan man griber en opgave an.

Forståelse af "Boiling the Ocean"

I bogstavelig forstand er det umuligt at koge havet, fordi der er for meget vand til, at det er muligt at koge det. At koge selve havet ville være en umulig opgave. Når det anvendes på grupper eller projekter, kan udtrykket simpelthen betyde at gøre noget så kompliceret, at målet bliver umuligt.

Udtrykket "koge havet" har den yderligere konnotation at gå over bord eller dykke ned i så små detaljer, at et projekt bliver umuligt. Det høres også nogle gange som en hånlig kommentar til en skriftlig eller mundtlig rapport, der er fyldt med unødvendige detaljer, insider-jargon eller pompøst sprog.

Som med mange sætninger af denne type, er dens oprindelse noget mystisk. Forskellige kilder peger på Will Rogers, Mark Twain og Lewis Carroll som ophavsmændene til sætningen; der er dog ikke identificeret nogen direkte tilskrivning.

Hvordan man ikke "koger havet"

For projektledere og virksomhedsledere er det især vigtigt at undgå at koge havet. Ledelsen kan opnå dette ved at fokusere på de mest kritiske dele af et projekt. De kan sikre sig, at de har det rigtige team og de rigtige ressourcer på plads, før de starter et projekt. De kan opdele store projekter i mindre enheder, udføre trin i stedet for at fejle grænser.

Det er afgørende at fokusere på kernepillerne i et projekt og ikke lade det løbe ud af kontrol. At skabe grænser inden for de givne ressourcer kan bidrage til at opnå dette, og det er bydende nødvendigt at standse enhver indsats for at udvide projektets omfang.

At have klare dagsordener, en tidsplan og hyppige diskussioner om et projekts fremdrift kan være med til at sikre, at det ikke bliver umuligt at nå de opstillede mål.

Kritik af "Boiling the Ocean"

Nogle forretningseksperter mener, at udtrykket "koge havet" bør trækkes tilbage eller kun bruges specifikt, da det ikke giver tilstrækkelig vismandsrådgivning. Disse kritikere mener, at sætningen virker for komplicerede problemer, hvorved at nedbryde opgaver og tildele dem til de bedst egnede er et smart træk, der sparer tid og ressourcer.

Disse kritikere mener dog også, at havet bør koges, når man nærmer sig komplekse opgaver. Dette skyldes, at de mest komplekse opgaver i en organisation har en forbindelse til alle dele af organisationen, og at arbejde i større skala sikrer, at eventuelle ændringer eller nye implementeringer påvirker alle dele af organisationen ligeligt og positivt. At arbejde i isolation kan være frugtesløst.

Ydermere kan komplekse problemer være så omfattende, at det kan være svært at vide, hvor man skal starte, og hvad der venter, efterhånden som et projekt skrider frem. Derfor er det måske ikke den bedste strategi at undgå et område for at fokusere på et andet. Her kan det at være altomfattende og udvide bredden af projektet være den hurtigste og mest succesrige måde at nå det tilsigtede mål.

Eksempler på "Boiling the Ocean"

Lad os sige, at en leder instruerede et team til at forberede en præsentation for en amerikansk erhvervskunde baseret i Houston. I stedet for at anmode om en ligetil præsentation, kan lederen insistere på, at medarbejderne udarbejder versioner på spansk, fransk, japansk, kinesisk og italiensk samt engelsk, bare hvis nogen ved præsentationen foretrækker at høre den på et af disse sprog. Lederen har taget et simpelt projekt og gjort det til noget, der er næsten umuligt. Faktisk koger havet.

Et andet eksempel kan være en seks måneder gammel startup- virksomhed, der har sat sig et mål om at opnå venturekapitalfinansiering og blive børsnoteret inden udgangen af året. Et sådant mål kan virke prisværdigt ambitiøst for virksomhedens grundlægger. De medarbejdere, der har til opgave at få det gjort, ved, at det koger havet.

##Højdepunkter

• Sætningen bruges i en række sammenhænge som en negativ kommentar til, hvordan man driver forretning eller projekter.

• Sætningen stammer fra det bogstavelige begreb om at koge havet, hvilket er en umulig opgave.

• For at undgå at koge havet bør opgaver og projekter have klare retningslinjer inden for de stillede ressourcer, hyppige drøftelser om fremskridt og bestemmelser mod enhver unødvendig udvidelse.

• "At koge havet" betyder at påtage sig en umulig opgave eller gøre en opgave unødvendig svær.