Der er ikke noget som en gratis frokost (TANSTAAFL)
Hvad er der ikke noget som en gratis frokost (TANSTAAFL)?
"Der er ikke sådan noget som en gratis frokost" (TANSTAAFL), også kendt som "der er ikke sådan noget som en gratis frokost" (TINSTAAFL), er et udtryk, der beskriver omkostningerne ved beslutningstagning og forbrug. Udtrykket formidler ideen om, at ting, der ser ud til at være gratis, altid har nogle omkostninger betalt af nogen, eller at intet i livet virkelig er gratis.
En gratis frokost refererer til en situation, hvor der ikke er nogen omkostninger forbundet med, at den enkelte modtager de varer eller tjenesteydelser, der leveres, men økonomer påpeger, at selvom noget virkelig var gratis, er der en alternativomkostning i det, der ikke tages.
Sådan virker TANSTAAFL
TANSTAAFL-konceptet er vigtigt at overveje, når der træffes forskellige typer beslutninger, uanset om de er økonomiske eller livsstilsmæssige. Konceptet kan hjælpe forbrugerne med at træffe klogere beslutninger ved at overveje alle indirekte og direkte omkostninger og eksternaliteter.
TANSTAAFL begrebet alternativomkostninger, som siger, at for hvert valg, der træffes, er der et alternativ, der ikke er valgt, som også ville have frembragt en vis nytte. Beslutningstagning kræver afvejninger og forudsætter, at der ikke er reelle gratis tilbud i samfundet. For eksempel betales produkter og tjenester, der er givet (gratis) til enkeltpersoner, af den person, der giver gaven. Selv når der ikke er nogen til at påtage sig de direkte omkostninger, bærer samfundet byrden, som i tilfældet med negative eksternaliteter som forurening.
Investorer skal forblive særligt på vagt over for en tilsyneladende gratis frokost, når de beskæftiger sig med investeringer, der lover en strøm af ret høje, faste betalinger over en periode på flere år med angiveligt lav risiko. Mange af disse investeringer forbliver fyldt med skjulte gebyrer, hvoraf nogle måske ikke fuldt ud kan forstås af investorer. Generelt er enhver investering, der lover et garanteret afkast, ikke en gratis frokost, fordi der er nogle implicitte omkostninger et eller andet sted, herunder alternativomkostningerne ved ikke at investere andre steder.
Der er også de implicitte omkostninger forbundet med usynlige risici. Nogle mæglerfirmaer markedsførte i høj grad realkredit-støttede værdipapirer ( MBS ) som en tilsyneladende gratis frokost i begyndelsen af 2000'erne. Disse investeringer blev beskrevet som værende meget sikre, AAA-vurderede investeringer understøttet af en diversificeret pulje af realkreditlån. Boligkrisen i USA afslørede imidlertid den sande underliggende risiko ved disse investeringer samt et defekt ratingsystem, der klassificerede puljer af lån som AAA, selv når mange af de underliggende lån indebar meget betydelige misligholdelsesrisici.
Selv produkter og tjenester, der gives til enkeltpersoner gratis, er ikke virkelig gratis; en virksomhed, regering eller enkeltperson betaler i sidste ende omkostningerne.
Historien om TANSTAAFL-konceptet
Konceptet TANSTAAFL menes at have sin oprindelse i amerikanske saloner fra det 19. århundrede, hvor kunderne fik gratis frokoster ved køb af drinks. Ud fra tilbuddets grundlæggende struktur er det tydeligt, at der er en implicit omkostning forbundet med den gratis frokost: køb af en drink.
Der er dog ekstra usete omkostninger som følge af forbruget af den gratis frokost. Fordi frokosterne var høje i salt, blev kunderne lokket til at købe flere drinks. Så salonerne tilbød bevidst gratis frokoster med forventning om, at de ville generere nok indtægter i yderligere drinks til at kompensere for udgifterne til frokosten. Forslaget om en gratis vare eller tjeneste ved køb af en anden vare eller tjeneste er en oxymoronisk taktik, som mange virksomheder stadig bruger for at lokke kunder.
TANSTAAFL er blevet refereret mange gange historisk i en række forskellige sammenhænge. For eksempel brugte den tidligere New Yorks borgmester Fiorello H. La Guardia i 1933 den italienske sætning "È finita la cuccagna!" (oversat til "ikke mere gratis frokost") i sin kampagne mod kriminalitet og korruption. Populære referencer til sætningen kan også findes i Robert Heinleins "The Moon Is a Harsh Mistress" såvel som i Milton Friedmans bog "There Ain't No Such Thing as a Free Lunch."
Eksempler på TANSTAAFL
På tværs af forskellige discipliner (f.eks. økonomi, finans, statistik osv.) har TANSTAAFL forskellige konnotationer. For eksempel refererer det i videnskaben til teorien om, at universet er et lukket system. Tanken er, at en kilde til noget (f.eks. stof) kommer fra en ressource, der vil være udtømt. Omkostningerne ved forsyningen af stof er udtømningen af dets kilde.
I sport blev TANSTAAFL brugt til at beskrive sundhedsomkostningerne forbundet med at være god til en sport, som "ingen smerte, ingen gevinst." På trods af de forskellige betydninger er den fælles faktor omkostninger.
For investeringer hjælper TANSTAAFL med at forklare risiko. Skatkammerbeviser (skatkammerbeviser),. sedler og obligationer giver et næsten risikofrit afkast; alternativomkostningerne ved at investere i et af disse instrumenter er imidlertid den udeblevne mulighed for at investere i en alternativ, mere risikabel investering. Efterhånden som en investor bevæger sig højere på risikospektret, bliver sætningen TANSTAAFL endnu mere relevant, da investorer giver kapital med håb om at opnå større gevinster end hvad mindre risikofyldte værdipapirer giver; dette valg forudsætter dog den omkostning, at vækstudsigterne muligvis ikke opnås, og investeringen kan gå tabt.
Højdepunkter
"Der er ikke sådan noget som en gratis frokost" (TANSTAAFL) er en sætning, der beskriver omkostningerne ved beslutningstagning og forbrug.
Ved investering er køb af skatkammerbeviser et eksempel på, at nogen tror, de får en god handel for meget lidt. Men afvejningen ved at købe statsobligationer er alternativomkostningerne ved ikke at blive investeret i værdipapirer med højere risiko og højere afkast over tid.
TANSTAAFL antyder, at ting, der ser ud til at være gratis, altid vil have nogle skjulte eller implicitte omkostninger for nogen, selvom det ikke er den enkelte, der modtager ydelsen.
