Lei de Okun

O que é a Lei de Okun?

A Lei de Okun é uma relação observada empiricamente entre desemprego e perdas na produção de um país. Ele prevê que um aumento de 1% no desemprego geralmente estará associado a uma queda de 2% no produto interno bruto (PIB).

Quando os economistas estão estudando a economia, eles tendem a se concentrar em dois fatores: produção e empregos. Como existe uma relação entre esses dois elementos de uma economia, muitos economistas estudam a relação entre a produção (ou, mais especificamente, o produto interno bruto) e os níveis de desemprego.

A Lei de Okun analisa a relação estatística entre PIB e desemprego. A Lei de Okun também pode ser usada para estimar o produto nacional bruto (PNB).

Entendendo a Lei de Okun

Arthur Okun foi professor de Yale e economista que estudou a relação entre desemprego e produção. Okun nasceu em novembro de 1928 e morreu em março de 1980, aos 51 anos. Estudou economia na Universidade de Columbia, onde obteve seu Ph.D. Durante seu mandato em Yale, Okun foi nomeado para o Conselho de Assessores Econômicos do presidente John Kennedy, e permaneceu nesta posição sob o presidente Lyndon B. Johnson também.

Como economista keynesiano, Okun defendeu o uso da política fiscal para controlar a inflação e estimular o emprego. Ele propôs pela primeira vez a relação entre o desemprego e o PIB de um país na década de 1960. Em geral, as descobertas de Okun demonstraram que quando o desemprego cai, a produção de um país aumenta.

Muitos anos depois, o Federal Reserve Bank of St. Louis definiu a Lei de Okun assim: "[A Lei de Okun] destina-se a nos dizer quanto do produto interno bruto (PIB) de um país pode ser perdido quando a taxa de desemprego está acima de sua taxa natural".

A lógica é bastante simples. A quantidade de produção que uma economia produz depende da quantidade de trabalho (ou do número de pessoas empregadas) no processo de produção; quando há mais trabalho envolvido no processo de produção, há mais produção (e vice-versa).

Na declaração original de Okun de sua lei, uma economia experimenta um aumento de um ponto percentual no desemprego para cada redução de três pontos percentuais no PIB em relação ao seu nível de longo prazo (também chamado de PIB potencial). Da mesma forma, um aumento de três pontos percentuais no PIB em relação ao seu nível de longo prazo está associado a uma redução de um ponto percentual no desemprego. O PIB potencial é o nível de produção que pode ser alcançado quando todos os recursos (terra, trabalho, capital e capacidade empresarial) são totalmente empregados.

Apesar do nome, a maioria dos economistas considera a lei de Okun mais próxima de uma regra prática.

Previsões da Lei de Okun

A Lei de Okun pode ser melhor caracterizada como uma "regra de ouro" porque é baseada na observação empírica de dados, em vez de uma conclusão derivada de uma previsão teórica. A Lei de Okun é uma aproximação porque existem outros fatores que impactam a produção, como utilização da capacidade e horas trabalhadas. Isso também explica por que não há uma relação direta entre as mudanças na produção e as mudanças no desemprego.

Por exemplo, Okun também estimou que um aumento de três pontos percentuais no PIB em relação ao seu nível de longo prazo correspondeu a um aumento de 0,5 ponto percentual na taxa de participação na força de trabalho, um aumento de 0,5 ponto percentual nas horas trabalhadas por empregado e um ponto percentual aumento da produtividade do trabalho (produção por trabalhador por hora). Isso deixaria o um ponto percentual restante para ser a mudança na taxa de desemprego.

A relação entre desemprego e PIB (ou PIB) varia de país para país. Em nações industrializadas com mercados de trabalho menos flexíveis que os dos Estados Unidos, como França e Alemanha, a mesma variação percentual do PIB tem um efeito menor sobre a taxa de desemprego do que nos Estados Unidos.

A Lei de Okun é verdadeira?

Embora a Lei de Okun tenha provado ser verdadeira em certos momentos ao longo da história, também houve condições em que ela não era verdadeira. O Federal Reserve Bank de Kansas City realizou uma revisão da Lei de Okun em 2007, analisando as mudanças trimestrais no desemprego e comparando esses dados com o crescimento trimestral da produção real.

De acordo com suas descobertas, a Lei de Okun foi amplamente precisa, embora houvesse muitos períodos de instabilidade em que o desemprego não mudou como a fórmula previa. O estudo concluiu que “a lei de Okun não é uma relação estreita”, mas que “prevê que a desaceleração do crescimento normalmente coincide com o aumento do desemprego”.

A revisão encontrou uma correlação negativa entre as variações trimestrais do emprego e da produtividade, embora o coeficiente dessa relação tendesse a variar.

Em outros exames, a lei de Okun se mostrou melhor do que os pesquisadores esperavam. Embora os números iniciais do PIB sugerissem que a Grande Recessão foi um desvio da Lei de Okun, as revisões posteriores desses números confirmaram amplamente as previsões da lei.

"A lei de Okun é uma simples correlação estatística, mas se manteve surpreendentemente bem ao longo do tempo", escreveram pesquisadores do Federal Reserve Bank de San Francisco. No entanto, eles concluíram, "a relação entre produção e desemprego sugerida pela lei de Okun permaneceu notavelmente semelhante às profundas recessões anteriores".

O coeficiente de Okun é um número que representa a variação esperada do desemprego associada a um aumento de 1% no PIB. Este valor varia de um país para outro.

Deficiências da Lei de Okun

Embora os economistas aceitem amplamente que existe uma relação entre produtividade e emprego, conforme estabelecido na lei de Okun, não há acordo sobre a magnitude exata dessa relação. Além disso, existem muitas outras variáveis que também podem impactar a produtividade ou as taxas de emprego, dificultando a definição de previsões precisas usando apenas a lei de Okun.

Por essa razão, alguns economistas dizem que a lei de Okun tem valor limitado como ferramenta de previsão, mesmo que aceitem a relação subjacente. Um comentário econômico do Federal Reserve Bank de Cleveland encontrou "instabilidade contínua" na precisão das previsões da lei, com vários períodos de tempo em que a mudança observada foi muitas vezes maior do que a lei de Okun previa.

Além disso, isso se aplica a diversas variações da lei de Okun, sugerindo que o problema não é meramente de medição. Por causa dessa instabilidade, o Cleveland Fed concluiu que "se uma regra prática tem muitas exceções, não é uma regra".

A linha de fundo

A lei de Okun é uma observação de que uma mudança de 1% no desemprego tende a acompanhar uma mudança no PIB de cerca de 2-3%. No entanto, seria um erro confiar nesta regra para previsões econômicas precisas. Embora a relação entre emprego e produto geralmente se comporte como esperado, existem muitas variáveis de confusão que podem levar a resultados inesperados.

##Destaques

• Embora a lei de Okun não seja derivada de nenhuma previsão teórica, dados observacionais indicam que a lei de Okun geralmente é verdadeira.

• A lei de Okun prevê que uma queda de 1% no emprego tende a ser acompanhada por uma queda no PIB de cerca de 2%. Da mesma forma, um aumento de 1% no emprego está associado a um aumento de 2% no PIB.

• A lei de Okun não é isenta de controvérsias, e alguns economistas discordam sobre a relação exata entre emprego e produtividade.

• A lei de Okun foi cunhada por Arthur Okun, um economista de Yale que serviu no conselho de assessores econômicos do presidente Kennedy.

• A lei de Okun é uma relação observada entre o PIB de um país (ou PNB) e os níveis de emprego.

##PERGUNTAS FREQUENTES

Qual é a equação da lei de Okun?

Existem várias versões da lei de Okun, e a equação é ligeiramente diferente para cada uma. Uma das formas mais simples usa a fórmula: U = a + bx GOnde U representa a variação da taxa de desemprego entre um trimestre e o seguinte, G representa o crescimento do PIB real para aquele trimestre, e b representa o coeficiente de Okun, ou a inclinação da relação entre o crescimento do PIB e o desemprego.

A Lei de Okun é imprecisa?

Apesar do nome, a maioria dos economistas considera a lei de Okun mais próxima de uma "regra de ouro" do que uma lei dura e rápida da economia. Também houve muitos períodos em que as mudanças observadas foram maiores ou menores do que a lei de Okun poderia prever. No entanto, a relação subjacente manteve-se em grande parte verdadeira, apesar dessas variações.

A Lei de Okun ainda funciona?

A lei de Okun é uma observação sobre a correlação estatística entre os níveis de desemprego e a produtividade geral. Embora tenha havido muitas vezes em que essas variáveis não se comportaram como a lei de Okun prevê, a regra parece ser verdadeira em geral. Uma revisão de 2014 do Federal Reserve Bank de San Francisco descobriu que, apesar das variações cíclicas, a regra “tem sido surpreendentemente mantida ao longo do tempo”.

Quão útil é a Lei de Okun?

Embora a maioria dos economistas aceite a relação entre emprego e produção, houve muitos períodos em que os dados observados se afastaram das previsões do modelo. Uma análise do Federal Reserve Bank de Kansas City descobriu que a relação entre desemprego e produtividade tende a ser instável em horizontes de tempo mais longos, embora a lei de Okun ainda possa ser útil para os formuladores de políticas, desde que levem essas instabilidades em consideração.