Danos punitivos
O que são danos punitivos?
Os danos punitivos são recompensas legais que um réu considerado culpado de cometer um erro ou ofensa é condenado a pagar além dos danos compensatórios. Eles são concedidos por um tribunal de justiça quando os danos compensatórios são considerados insuficientes.
Os danos punitivos vão além da compensação do lesado e destinam-se especificamente a punir os réus cuja conduta seja considerada culposa ou intencional. Eles também são chamados de danos exemplares quando se destinam a servir de exemplo para impedir que outros cometam atos semelhantes.
Como funcionam os danos punitivos
Os danos punitivos são dados com outros danos, nunca sozinhos, e aumentam a indenização do autor. Em suma, eles oferecem uma maneira de distribuir uma punição extra ao réu por sua conduta.
Espera-se que fazer com que o perpetrador pague uma quantia que vá além dos danos compensatórios dissuade o réu e outros de cometerem crimes semelhantes no futuro. No caso de uma reclamação de danos pessoais, os danos punitivos podem ser adicionados aos danos compensatórios, que cobrem as contas médicas da vítima,. despesas hospitalares, danos materiais e outros honorários.
Exemplo de Danos Punitivos
Suponha que uma empresa de perda de peso anuncie seus suplementos alimentares como totalmente naturais e seguros. Um cliente então toma os suplementos e fica violentamente doente. O médico do cliente determina que os suplementos reagiram com a medicação prescrita pelo cliente para causar a doença.
O cliente entra com uma ação civil contra a empresa de perda de peso para cobrir suas despesas médicas e salários perdidos, alegando que a empresa deveria saber que os suplementos reagiriam com medicamentos prescritos e deveria ter emitido um aviso sobre esses riscos. O tribunal decide em favor do cliente e concede tanto uma indenização compensatória, para cobrir as despesas das vítimas, quanto uma indenização punitiva para impedir a empresa de repetir a conduta.
Requisitos de Danos Punitivos
Antes de conceder danos punitivos, o tribunal deve levar em consideração vários fatores. Os seguintes pontos são de particular importância:
Avaliar se as ações do réu foram maliciosas, intencionais ou negligentes.
Analisar casos semelhantes para determinar se os danos punitivos foram concedidos.
Vale ressaltar que a aplicação da indenização punitiva varia de acordo com o estado. Cada estado adota critérios diferentes e alguns são mais propensos a conceder indenizações punitivas do que outros.
Considerações Especiais
A Suprema Corte e os estados fornecem diretrizes para o cálculo de danos punitivos. Embora não haja uma soma máxima, os danos punitivos normalmente não excedem quatro vezes o valor dos danos compensatórios.
Por exemplo, se um autor recupera $ 100.000 em danos compensatórios e recebe danos punitivos, eles provavelmente receberão até $ 400.000 em danos punitivos.
Há exceções, no entanto. Se as ações de um réu são especialmente repreensíveis, o dano sofrido pelo autor é maior do que os danos punitivos solicitados, ou os valores concedidos em casos semelhantes são maiores, danos punitivos mais altos podem ser concedidos.
Maiores danos punitivos também podem ser concedidos se o dano não econômico for difícil de calcular, as lesões forem difíceis de detectar e puderem levar à necessidade de cuidados contínuos, ou se a conduta do réu for extraordinariamente ofensiva. Independentemente da sentença, o réu é sempre notificado do valor da indenização punitiva e da conduta que justificou a sentença.
Exemplo da vida real de danos punitivos
Um dos casos de danos punitivos mais famosos nos Estados Unidos ocorreu em 1992. Stella Liebeck, do Novo México, ficou gravemente ferida com queimaduras de segundo e terceiro graus quando uma xícara de café que ela comprou no drive-thru do McDonald's Corp. depois que seu neto parou o carro em que ela estava para colocar açúcar e creme.
Liebeck passou oito dias no hospital e depois pediu ao McDonald's US$ 20.000 para cobrir suas despesas médicas. A cadeia de fast-food recusou, levando Liebeck a processar.
Durante a fase de descoberta do litígio, descobriu-se que o McDonald's enfrentou mais de 700 reclamações semelhantes nos 10 anos que levaram ao incidente de Liebeck. Essas alegações sugeriam que a empresa estava ciente dos perigos ligados às altas temperaturas de seu café. Também foi revelado que empresas rivais, assim como pessoas em casa, serviam café em temperaturas mais baixas.
No final, Liebeck recebeu US $ 200.000 em danos compensatórios - posteriormente reduzidos para US $ 160.000 depois que o júri determinou que ela era responsável por 20% do derramamento - e US $ 2,7 milhões em danos punitivos - posteriormente reduzidos para US $ 480.000 para limitar o prêmio de Liebeck em três vezes o ela ganhou por danos compensatórios. O McDonald's foi forçado a pagar e respondeu baixando a temperatura de seus cafés.
Destaques
Os danos punitivos são recompensas legais que um réu considerado culpado de cometer um erro ou ofensa é condenado a pagar além dos danos compensatórios.
Espera-se que fazer com que o perpetrador pague uma quantia que vá além dos danos compensatórios dissuade tanto o réu quanto outros de cometerem delitos semelhantes no futuro.
Eles são concedidos por um tribunal de justiça não para compensar os queixosos lesados, mas para punir os réus cuja conduta é considerada gravemente negligente ou intencional.
