Потребительство

Что такое потребительство?

Потребительство - это идея о том, что увеличение потребления товаров и услуг, приобретаемых на рынке, всегда является желаемой целью и что благополучие и счастье человека в основном зависят от приобретения потребительских товаров и материальных благ. В экономическом смысле это связано с преимущественно кейнсианской идеей о том, что потребительские расходы являются ключевым двигателем экономики и что поощрение потребителей к расходам является главной целью политики. С этой точки зрения консьюмеризм является положительным явлением, которое способствует экономическому росту.

Понимание потребительского поведения

В обычном использовании потребительство относится к тенденции людей, живущих в капиталистической экономике, вести образ жизни чрезмерного материализма, который вращается вокруг рефлексивного, расточительного или демонстративного чрезмерного потребления. В этом смысле потребительство широко понимается как способствующее разрушению традиционных ценностей и образа жизни, эксплуатации потребителей крупным бизнесом, ухудшению состояния окружающей среды и негативным психологическим последствиям.

Торстейн Веблен, например, был экономистом и социологом 19-го века, наиболее известным тем, что ввел термин «демонстративное потребление» в своей книге «Теория праздного класса» (1899). Демонстративное потребление — это способ показать свой социальный статус, особенно когда выставленные на всеобщее обозрение товары и услуги слишком дороги для других членов того же класса. Этот тип потребления обычно ассоциируется с богатыми, но также может относиться к любому экономическому классу.

После Великой депрессии потребительство в значительной степени высмеивалось. Однако с началом Второй мировой войны и последовавшим за ней процветанием экономики США использование этого термина в середине 20 века стало иметь положительный оттенок. В это время потребительство подчеркивало преимущества, которые капитализм мог предложить с точки зрения повышения уровня жизни и экономической политики, в которой приоритет отдавался интересам потребителей. Эти в значительной степени ностальгические значения с тех пор вышли из общего употребления.

По мере того, как потребители тратят, экономисты предполагают, что потребители извлекают выгоду из полезности потребительских товаров,. которые они покупают, но предприятия также извлекают выгоду из увеличения продаж, доходов и прибыли. Например, если продажи автомобилей увеличиваются, производители автомобилей видят увеличение прибыли. Кроме того, компании, производящие сталь, шины и обивку для автомобилей, также отмечают рост продаж. Другими словами, расходы потребителя могут принести пользу экономике и деловому сектору в частности.

Из-за этого предприятия (и некоторые экономисты) стали рассматривать увеличение потребления как важнейшую цель построения и поддержания сильной экономики, независимо от выгоды для потребителя или общества в целом.

Влияние потребительства

Согласно кейнсианской макроэкономике,. повышение потребительских расходов с помощью налогово-бюджетной и денежно-кредитной политики является основной целью экономических политиков. Потребительские расходы составляют львиную долю совокупного спроса и валового внутреннего продукта (ВВП), поэтому увеличение потребительских расходов рассматривается как наиболее эффективный способ направить экономику в сторону роста.

Потребительство рассматривает потребителя как цель экономической политики и дойную корову для делового сектора с единственной верой в то, что увеличение потребления приносит пользу экономике. Сбережения можно даже рассматривать как вредные для экономики, поскольку они осуществляются за счет немедленных потребительских расходов.

Потребительство также помогает формировать некоторые методы ведения бизнеса. Запланированное устаревание потребительских товаров может вытеснить конкуренцию между производителями в производстве более долговечных товаров. Маркетинг и реклама могут быть направлены на создание потребительского спроса на новые продукты, а не на информирование потребителей.

Заметный расход

Экономист Торстейн Веблен разработал концепцию демонстративного потребления,. когда потребители покупают, владеют и используют продукты не из-за их ценности прямого использования, а как способ сигнализировать о социальном и экономическом статусе.

По мере повышения уровня жизни после промышленной революции росло и демонстративное потребление. Высокий уровень демонстративного потребления может быть расточительной деятельностью с нулевой суммой или даже с отрицательной суммой, поскольку реальные ресурсы используются для производства товаров, которые ценятся не за их использование, а скорее за изображение, которое они создают.

В форме демонстративного потребления потребительство может привести к огромным реальным издержкам для экономики. Потребление реальных ресурсов в борьбе за социальный статус с нулевой или отрицательной суммой может свести на нет выгоды от торговли в современной индустриальной экономике и привести к деструктивному созданию рынков для потребителей и других товаров.

Преимущества и недостатки потребительства

Преимущества

Сторонники потребительства указывают на то, как потребительские расходы могут стимулировать экономику и приводить к увеличению производства товаров и услуг. В результате более высоких потребительских расходов может произойти рост ВВП. В Соединенных Штатах признаки здорового потребительского спроса можно найти в показателях уверенности потребителей , розничных продажах и расходах на личное потребление. Владельцы бизнеса, работники промышленности и владельцы сырьевых ресурсов могут получать прибыль от продажи потребительских товаров либо напрямую, либо через покупателей.

Недостатки

Потребительство часто критикуют по культурным соображениям. Некоторые видят, что потребительство может привести к материалистическому обществу, пренебрегающему другими ценностями. Традиционные способы производства и образ жизни могут быть заменены ориентацией на потребление все более дорогих товаров в больших количествах.

Потребительство часто связано с глобализацией в продвижении производства и потребления товаров и брендов, продаваемых по всему миру, что может быть несовместимо с местной культурой и моделями экономической деятельности. Потребительство также может создавать стимулы для потребителей брать на себя неприемлемые уровни долга, которые способствуют финансовым кризисам и рецессиям.

Экологические проблемы часто связаны с консюмеризмом в той мере, в какой производство потребительских товаров и прямое воздействие потребления приводят к экологическим экстерналиям. Они могут включать загрязнение от производящих отраслей, истощение ресурсов из-за повсеместного демонстративного потребления и проблемы с удалением отходов из-за излишков потребительских товаров и упаковки.

Наконец, потребительство часто критикуют по психологическим причинам. Его обвиняют в усилении беспокойства о статусе, когда люди испытывают стресс, связанный с социальным статусом, и ощущают потребность «не отставать от Джонсов», увеличивая потребление.

Психологические исследования показали, что люди, которые строят свою жизнь вокруг потребительских целей, таких как приобретение продукта, сообщают о более плохом настроении, большем несчастье в отношениях и других психологических проблемах. Психологические эксперименты показали, что люди, подверженные потребительским ценностям, основанным на богатстве, статусе и материальном имуществе, проявляют большую тревогу и депрессию.

Особенности

• Потребительство — это теория о том, что люди, которые потребляют товары и услуги в больших количествах, будут жить лучше.

• Однако потребительство широко критикуют за его экономические, социальные, экологические и психологические последствия.

• Некоторые экономисты считают, что потребительские расходы стимулируют производство и экономический рост.