Investor's wiki

Forbrugerisme

Forbrugerisme

Hvad er forbrugerisme?

Forbrugerisme er ideen om, at øget forbrug af varer og tjenesteydelser købt på markedet altid er et ønskeligt mål, og at en persons velbefindende og lykke grundlæggende afhænger af at få forbrugsgoder og materielle ejendele. I økonomisk forstand hænger det sammen med den overvejende keynesianske idé om, at forbrugerforbrug er økonomiens nøgledrivkraft, og at opmuntring af forbrugere til at bruge er et vigtigt politisk mål. Ud fra dette synspunkt er forbrugerisme et positivt fænomen, der fremmer økonomisk vækst.

Forståelse af forbrugerisme

I almindelig brug refererer forbrugerisme til tendensen hos mennesker, der lever i en kapitalistisk økonomi, til at engagere sig i en livsstil med overdreven materialisme, der kredser om refleksivt, sløset eller iøjnefaldende overforbrug. I denne forstand er forbrugerisme almindeligt forstået for at bidrage til ødelæggelsen af traditionelle værdier og livsstile, forbrugerudnyttelse af store virksomheder, miljøforringelse og negative psykologiske effekter.

Thorstein Veblen var for eksempel en økonom og sociolog fra det 19. århundrede, der er bedst kendt for at opfinde udtrykket "iøjnefaldende forbrug" i sin bog The Theory of the Leisure Class (1899). Iøjnefaldende forbrug er et middel til at vise ens sociale status, især når offentligt udstillede varer og tjenester er for dyre for andre medlemmer af samme klasse. Denne type forbrug er typisk forbundet med de velhavende, men kan også gælde for enhver økonomisk klasse.

Efter den store depression blev forbrugerisme stort set hånet. Men med den amerikanske økonomi kickstartet af Anden Verdenskrig og den velstand, der fulgte i slutningen af krigen, begyndte brugen af udtrykket i midten af det 20. århundrede at få en positiv konnotation. I løbet af denne tid lagde forbrugerismen vægt på de fordele, som kapitalismen havde at tilbyde i form af en forbedring af levestandarden og en økonomisk politik, der prioriterede forbrugernes interesser. Disse stort set nostalgiske betydninger er siden faldet ud af almindelig brug.

Efterhånden som forbrugerne bruger, antager økonomer, at forbrugerne drager fordel af nytten af de forbrugsvarer,. de køber, men virksomheder drager også fordel af øget salg, omsætning og fortjeneste. For eksempel, hvis bilsalget stiger, ser bilproducenterne et løft i overskuddet. Derudover ser de virksomheder, der fremstiller stål, dæk og polstring til biler, også øget salg. Med andre ord kan forbrugernes forbrug gavne økonomien og især erhvervslivet.

På grund af dette er virksomheder (og nogle økonomer) kommet til at se stigende forbrug som et kritisk mål for at opbygge og opretholde en stærk økonomi, uanset fordelen for forbrugeren eller samfundet som helhed.

Indvirkningen af forbrugerisme

Ifølge keynesiansk makroøkonomi er det et primært mål for økonomiske beslutningstagere at øge forbrugernes forbrug gennem finans- og pengepolitik. Forbrugsudgifter udgør brorparten af den samlede efterspørgsel og bruttonationalproduktet (BNP), så at øge forbrugernes udgifter ses som den mest effektive måde at styre økonomien mod vækst.

Forbrugerismen ser forbrugeren som målet for den økonomiske politik og en kontantko for erhvervslivet udelukkende med den overbevisning, at øget forbrug gavner økonomien. Opsparing kan endda ses som skadelig for økonomien, fordi det sker på bekostning af umiddelbare forbrugsudgifter.

Forbrugerisme er også med til at forme nogle forretningsmetoder. Planlagt forældelse af forbrugsvarer kan fortrænge konkurrencen blandt producenterne om at lave mere holdbare produkter. Marketing og reklame kan blive fokuseret på at skabe forbrugernes efterspørgsel efter nye produkter frem for at informere forbrugerne.

Iøjnefaldende forbrug

Økonom Thorstein Veblen udviklede konceptet iøjnefaldende forbrug,. hvor forbrugere køber, ejer og bruger produkter, ikke for deres direkte brugsværdi, men som en måde at signalere social og økonomisk status.

Efterhånden som levestandarden steg efter den industrielle revolution,. voksede det iøjnefaldende forbrug. Høje rater af iøjnefaldende forbrug kan være en spild nulsum eller endda negativ sum aktivitet, da reelle ressourcer bruges op til at producere varer, der ikke er værdsat for deres brug, men snarere det billede, de skildrer.

I form af iøjnefaldende forbrug kan forbrugerisme pålægge en økonomi enorme reelle omkostninger. At forbruge reelle ressourcer i nul- eller negativ-sum konkurrence om social status kan opveje gevinsterne fra handel i en moderne industriel økonomi og føre til destruktiv skabelse af markeder for forbrugere og andre varer.

Fordele og ulemper ved forbrugerisme

Fordele

Fortalere for forbrugerisme peger på, hvordan forbrugerforbrug kan drive en økonomi og føre til øget produktion af varer og tjenester. Som følge af højere forbrug kan en stigning i BNP forekomme. I USA kan der findes tegn på sund forbrugerefterspørgsel i forbrugertillidsindikatorer,. detailsalg og personlige forbrugsudgifter. Virksomhedsejere, arbejdere i industrien og ejere af råressourcer kan drage fordel af salg af forbrugsvarer enten direkte eller gennem downstream-købere.

Ulemper

Forbrugerisme bliver ofte kritiseret af kulturelle grunde. Nogle ser, at forbrugerisme kan føre til et materialistisk samfund, der negligerer andre værdier. Traditionelle produktionsformer og levevis kan erstattes af fokus på at forbruge stadig dyrere varer i større mængder.

Forbrugerisme er ofte forbundet med globalisering for at fremme produktion og forbrug af globalt handlede varer og mærker, som kan være uforenelige med lokale kulturer og økonomiske aktivitetsmønstre. Forbrugerisme kan også skabe incitamenter for forbrugerne til at påtage sig uholdbare gældsniveauer, der bidrager til finansielle kriser og recessioner.

Miljøproblemer er ofte forbundet med forbrugerisme i det omfang, at forbrugsvareindustrien og de direkte virkninger af forbruget producerer miljømæssige eksternaliteter. Disse kan omfatte forurening fra producerende industrier, ressourceudtømning på grund af udbredt iøjnefaldende forbrug og problemer med affaldsbortskaffelse fra overskydende forbrugsvarer og emballage.

Endelig bliver forbrugerisme ofte kritiseret af psykologiske grunde. Det får skylden for at øge statusangst, hvor folk oplever stress forbundet med social status og et oplevet behov for at "følge med Joneses" ved at øge deres forbrug.

Psykologisk forskning har vist, at mennesker, der organiserer deres liv omkring forbrugermål, såsom produktanskaffelse, rapporterer dårligere humør, større ulykkelighed i forhold og andre psykologiske problemer. Psykologiske eksperimenter har vist, at mennesker udsat for forbrugeristiske værdier baseret på rigdom, status og materielle ejendele udviser større angst og depression.

Højdepunkter

  • Forbrugerisme er teorien om, at individer, der forbruger varer og tjenester i store mængder, vil have det bedre.

  • Forbrugerismen er dog blevet kritiseret bredt for dens økonomiske, sociale, miljømæssige og psykologiske konsekvenser.

  • Nogle økonomer mener, at forbruget stimulerer produktion og økonomisk vækst.