Konsumismus

Was ist Konsumismus?

Konsumismus ist die Idee, dass die Steigerung des Konsums von Waren und Dienstleistungen, die auf dem Markt gekauft werden, immer ein erstrebenswertes Ziel ist und dass das Wohlbefinden und das Glück einer Person grundlegend vom Erwerb von Konsumgütern und materiellen Besitztümern abhängen. In wirtschaftlicher Hinsicht hängt es mit der überwiegend keynesianischen Idee zusammen, dass die Verbraucherausgaben der wichtigste Motor der Wirtschaft sind und dass die Ermutigung der Verbraucher zum Konsumieren ein wichtiges politisches Ziel ist. Konsumismus ist aus dieser Sicht ein positives Phänomen, das das Wirtschaftswachstum antreibt.

Konsumismus verstehen

Im allgemeinen Sprachgebrauch bezieht sich Konsumismus auf die Tendenz von Menschen, die in einer kapitalistischen Wirtschaft leben, sich einem Lebensstil des exzessiven Materialismus zu widmen, der sich um reflexiven, verschwenderischen oder auffälligen Überkonsum dreht. In diesem Sinne wird Konsumismus weithin so verstanden, dass er zur Zerstörung traditioneller Werte und Lebensweisen, zur Ausbeutung der Verbraucher durch Großunternehmen, zur Umweltzerstörung und zu negativen psychologischen Auswirkungen beiträgt.

Thorstein Veblen zum Beispiel war ein Ökonom und Soziologe des 19. Jahrhunderts, der vor allem dafür bekannt war, in seinem Buch The Theory of the Leisure Class (1899) den Begriff „auffälliger Konsum“ zu prägen. Auffälliger Konsum ist ein Mittel, um seinen sozialen Status zu zeigen, insbesondere wenn öffentlich ausgestellte Waren und Dienstleistungen für andere Mitglieder der gleichen Klasse zu teuer sind. Diese Art des Konsums wird typischerweise mit den Reichen in Verbindung gebracht, kann aber auch für jede Wirtschaftsschicht gelten.

Nach der Weltwirtschaftskrise wurde der Konsum weitgehend verspottet. Mit der durch den Zweiten Weltkrieg angekurbelten US-Wirtschaft und dem darauf folgenden Wohlstand am Ende des Krieges begann die Verwendung des Begriffs Mitte des 20. Jahrhunderts eine positive Konnotation zu haben. Während dieser Zeit betonte der Konsumismus die Vorteile, die der Kapitalismus in Bezug auf die Verbesserung des Lebensstandards und eine Wirtschaftspolitik zu bieten hatte, die die Interessen der Verbraucher in den Vordergrund stellte. Diese weitgehend nostalgischen Bedeutungen sind seitdem aus dem allgemeinen Gebrauch herausgefallen.

Wenn Verbraucher Geld ausgeben, gehen Ökonomen davon aus, dass die Verbraucher vom Nutzen der von ihnen gekauften Konsumgüter profitieren,. aber auch Unternehmen von höheren Umsätzen, Einnahmen und Gewinnen profitieren. Wenn zum Beispiel die Autoverkäufe steigen, sehen die Autohersteller einen Gewinnschub. Darüber hinaus verzeichnen auch die Unternehmen, die Stahl, Reifen und Polster für Autos herstellen, steigende Umsätze. Mit anderen Worten, die Ausgaben des Verbrauchers können der Wirtschaft und insbesondere dem Unternehmenssektor zugute kommen.

Aus diesem Grund betrachten Unternehmen (und einige Ökonomen) die Steigerung des Konsums als ein entscheidendes Ziel beim Aufbau und Erhalt einer starken Wirtschaft, unabhängig vom Nutzen für den Verbraucher oder die Gesellschaft als Ganzes.

Die Auswirkungen des Konsums

Laut der keynesianischen Makroökonomie ist die Ankurbelung der Verbraucherausgaben durch Fiskal- und Geldpolitik ein Hauptziel der Wirtschaftspolitiker. Die Verbraucherausgaben machen den Löwenanteil der Gesamtnachfrage und des Bruttoinlandsprodukts (BIP) aus, sodass die Ankurbelung der Verbraucherausgaben als der effektivste Weg angesehen wird, um die Wirtschaft in Richtung Wachstum zu lenken.

Der Konsumismus betrachtet den Verbraucher als Zielscheibe der Wirtschaftspolitik und als Cash-Cow für die Wirtschaft, in der einzigen Überzeugung, dass ein zunehmender Konsum der Wirtschaft zugute kommt. Sparen kann sogar als schädlich für die Wirtschaft angesehen werden, da es zu Lasten der unmittelbaren Konsumausgaben geht.

Der Konsumismus trägt auch dazu bei, einige Geschäftspraktiken zu formen. Geplante Überalterung von Konsumgütern kann den Wettbewerb zwischen den Herstellern um langlebigere Produkte verdrängen. Marketing und Werbung können sich darauf konzentrieren, die Verbrauchernachfrage nach neuen Produkten zu wecken, anstatt die Verbraucher zu informieren.

Auffälliger Verbrauch

Ökonom Thorstein Veblen entwickelte das Konzept des auffälligen Konsums,. bei dem Verbraucher Produkte nicht wegen ihres direkten Gebrauchswerts kaufen, besitzen und verwenden, sondern um ihren sozialen und wirtschaftlichen Status zu signalisieren.

Als der Lebensstandard nach der industriellen Revolution stieg,. wuchs der auffällige Konsum. Hohe Raten auffälligen Verbrauchs können eine verschwenderische Nullsummen- oder sogar Negativsummenaktivität sein, da reale Ressourcen verbraucht werden, um Waren herzustellen, die nicht für ihren Gebrauch, sondern für ihr Image geschätzt werden.

In Form von auffälligem Konsum kann Konsumdenken einer Volkswirtschaft enorme reale Kosten aufbürden. Der Verbrauch realer Ressourcen in einem Null- oder Negativsummenwettbewerb um sozialen Status kann die Gewinne aus dem Handel in einer modernen Industriewirtschaft zunichte machen und zu einer destruktiven Schaffung von Märkten für Verbraucher und andere Güter führen.

Vor- und Nachteile des Konsums

Vorteile

Befürworter des Konsums weisen darauf hin, wie Konsumausgaben eine Wirtschaft antreiben und zu einer erhöhten Produktion von Waren und Dienstleistungen führen können. Infolge höherer Konsumausgaben kann es zu einem Anstieg des BIP kommen. In den Vereinigten Staaten finden sich Anzeichen für eine gesunde Verbrauchernachfrage in den Indikatoren für das Verbrauchervertrauen, den Einzelhandelsumsätzen und den persönlichen Konsumausgaben. Geschäftsinhaber, Arbeiter in der Industrie und Eigentümer von Rohstoffen können vom Verkauf von Konsumgütern entweder direkt oder über nachgelagerte Käufer profitieren.

Nachteile

Konsumismus wird oft aus kulturellen Gründen kritisiert. Einige sehen, dass Konsumismus zu einer materialistischen Gesellschaft führen kann, die andere Werte vernachlässigt. Traditionelle Produktions- und Lebensweisen können durch eine Fokussierung auf den Konsum immer teurerer Güter in größeren Mengen ersetzt werden.

Konsumismus wird oft mit der Globalisierung in Verbindung gebracht, indem die Produktion und der Konsum global gehandelter Waren und Marken gefördert werden, die mit lokalen Kulturen und Mustern wirtschaftlicher Aktivität unvereinbar sein können. Konsumismus kann auch Anreize für Verbraucher schaffen, unhaltbare Schulden aufzunehmen, die zu Finanzkrisen und Rezessionen beitragen.

Umweltprobleme werden häufig insofern mit dem Konsumverhalten in Verbindung gebracht, als Konsumgüterindustrien und die direkten Auswirkungen des Konsums externe Umwelteffekte hervorrufen. Dazu können Umweltverschmutzung durch produzierende Industrien, Ressourcenverknappung durch weit verbreiteten, auffälligen Konsum und Probleme bei der Abfallentsorgung von überschüssigen Konsumgütern und Verpackungen gehören.

Schließlich wird Konsumismus oft aus psychologischen Gründen kritisiert. Es wird für die zunehmende Statusangst verantwortlich gemacht, bei der Menschen Stress im Zusammenhang mit dem sozialen Status und dem wahrgenommenen Bedürfnis erleben, „mit den Joneses Schritt zu halten“, indem sie ihren Konsum erhöhen.

Psychologische Untersuchungen haben gezeigt, dass Menschen, die ihr Leben um konsumorientierte Ziele herum organisieren, wie z. Psychologische Experimente haben gezeigt, dass Menschen, die konsumorientierten Werten ausgesetzt sind, die auf Reichtum, Status und materiellem Besitz basieren, größere Angst und Depression zeigen.

Höhepunkte

• Konsumismus ist die Theorie, dass Personen, die Waren und Dienstleistungen in großen Mengen konsumieren, besser dran sind.

• Der Konsumismus wurde jedoch weithin wegen seiner wirtschaftlichen, sozialen, ökologischen und psychologischen Folgen kritisiert.

• Einige Ökonomen glauben, dass die Konsumausgaben die Produktion und das Wirtschaftswachstum ankurbeln.