Vattenrättigheter

Vad är vattenrättigheter?

Vattenrättigheter hänför sig till fastighetsägares lagliga rättigheter att få tillgång till och använda vattenförekomster i anslutning till mark som de äger. Olika typer av vattenrättigheter finns baserat på olika former av vatten som gränsar till eller finns på en fastighet.

I USA kan vattenrättigheterna variera i de östra och västra delarna av landet. I allmänhet har väststaterna historiskt följt förhandstilldelningsdoktrinen, som ger rätten att avleda vatten till den första person som började använda vattnet. De flesta öststater följer vad som är känt som stranddoktrinen, som begränsar vattenanvändningen till ägaren av marken som gränsar till vattnet.

Hur vattenrättigheter fungerar

Ripariska rättigheter är en typ av vattenrättigheter som tilldelas markägare vars egendom ligger längs strömmande vattendrag, såsom floder eller bäckar. Markägare har typiskt sett rätt att använda vattnet så länge sådan användning inte skadar uppströms eller nedströms grannar. I händelse av att vattnet är en icke-navigerbar vattenväg äger markägaren i allmänhet marken under vattnet till den exakta mitten av vattenvägen.

Kusträtter är en typ av vattenrättigheter som avser markägare vars mark gränsar till stora, farbara sjöar och hav. Det finns tidvatten och strömmar som påverkar dessa vattendrag, men de flyter inte längs landet på samma sätt som bäckar och floder. Markägare med kusträtt har obegränsad tillgång till vattnet men äger marken endast till mitten av högvattenmärket.

Vattenrättigheter är tillhörande,. vilket innebär att de löper med marken och inte till ägaren. Om en fastighet vid havet säljs får den nya ägaren kusträttigheterna och säljaren avstår från sina rättigheter.

Särskilda överväganden

En ägare som innehar mark som inkluderar en flodstrand som gränsar till en strömmande flod kan använda vattnet för sina behov, som att dricka, ge vatten till djur, bada eller vattna trädgårdar. Dessa anses alla för hushållsbruk och är tillåtna. Det kan dock hända att strandnära rättigheter inte tillåter att vattnet pumpas eller på annat sätt avlägsnas från den strömmande floden eller bäcken.

Varje stat och kommun kommer att ha föreskrifter och gränser för omfattningen av vattenavledning som kan tillåtas. Beroende på lokala lagar kanske vattnet inte är tillåtet för markbevattning eller för kommersiella behov.

Vissa orter kan tillåta viss bevattning av vattnet. Det kan vara möjligt att ansöka om vattenavledningsrätter som skulle möjliggöra transport av vatten bort från dess källa. Detta skulle tillåta användning av vattnet för kommersiella ändamål såsom för gruvdrift eller bevattning av mark för jordbruksverksamhet. Dessa gränsvärden är avsedda att minska den påverkan som vattenborttagning kan ha på den omgivande miljön.

Vattenavledningsrättigheter kan innehålla bestämmelser om att användningen av vattnet måste upprätthållas konsekvent, annars upphör rättigheterna efter en bestämd tidsperiod.

Östra vs. västra amerikanska vattenrättigheter

Stater i den östra delen av USA följer stranddoktrinen om vattenrättigheter, som gör det möjligt för markägare att på ett rimligt sätt använda vattendraget – som en bäck, sjö, damm eller flod – i anslutning till deras mark. Skälig användning ger markägaren rätt att använda vattnet så länge det inte stör en annan markägares skäliga användning nedströms. Till exempel kan en rimlig användning innefatta att använda vattnet för bevattning, vattning av boskap eller dricka.

De flesta öststater har implementerat ett regeringsreglerat strandområde. Individer eller företag måste ansöka om tillstånd från en statlig myndighet och ge detaljer om den planerade användningen av vattnet. Innan tillståndet beviljas kommer staten att avgöra om den beräknade vattenanvändningen är rimlig.

Däremot använder nästan varje stat väster om den 100:e meridianen doktrinen om förhandstilldelning av vattenrättigheter. Tidigare anslag började på 1800-talet när nybyggare flyttade till de västra territorierna. Nybyggare förvärvade vattenrättigheter genom ett system som kallades "först i tiden, först i rätt". Varje individ som först tillägnar sig en vattenkälla och tar den till fördelaktig användning har sedan rätten att fortsätta att använda och avleda vattnet.

På 1900-talet började den federala regeringen anta lagstiftning som begränsade och begränsade vissa vattenrättigheter som förvärvats genom förhandstilldelning. Viss lagstiftning fokuserade på vatten- och markrehabilitering. Denna lagstiftning inkluderar Clean Water Act, National Environmental Policy Act och Endangered Species Act. Enligt inrikesdepartementet har dessa restriktioner orsakat betydande konflikter mellan den federala regeringen och de västliga staterna.

Höjdpunkter

• Ripariska rättigheter är en typ av vattenrättigheter som ger markägare tillgång till och användning av strömmande vattendrag som floder och bäckar.

– Vattenrättigheter regleras stat för stat och varje kommun kan genomdriva strängare bestämmelser om tillgång och användning av vatten.

– Vattenrättigheter ger markägare tillgång till vattendrag i anslutning till ens fastighet.

• Kusträtter är en typ av vattenrättigheter som garanterar tillgång till sjöar, hav och hav.

– Stater i västra USA har historiskt följt förhandstilldelningsdoktrinen, som ger rätten att avleda vatten till den första personen som började använda vattnet.