Loi sur la sécurité et la santé au travail
Qu'est-ce que la loi sur la sécurité et la santé au travail ?
La loi sur la sécurité et la santé au travail est une loi adoptée par le Congrès américain en 1970 pour garantir des conditions de travail sûres dans tout le pays. Il a créé l'Administration fédérale de la sécurité et de la santé au travail (OSHA), qui établit et applique les normes de santé et de sécurité au travail.
Comprendre la loi sur la sécurité et la santé au travail
Promulguée par le président Richard Nixon en décembre 1970, la loi sur la sécurité et la santé au travail (communément appelée la loi SST) a été promulguée pour créer des conditions de travail sûres en autorisant des pratiques de travail standard. Le Congrès a constaté que les blessures et les maladies professionnelles contribuaient à une baisse de la production et des salaires, ainsi qu'à une augmentation des dépenses médicales et des indemnités d'invalidité. La loi est conçue pour garantir que les travailleurs sont protégés contre les risques susceptibles d'affecter leur sécurité et leur santé, tels que l'exposition à des produits chimiques toxiques, des nuisances sonores, des facteurs de stress thermique et des conditions insalubres.
Pour aider les États et autres territoires américains à adopter des conditions de travail sûres et saines, la loi prévoyait des recherches, une éducation et une formation connexes. La plupart des États contrôlent partiellement ou entièrement les normes de santé et de sécurité au travail pour leurs employés.
La loi sur la sécurité et la santé au travail a établi deux entités principales :
L'Occupational Safety and Health Administration (OSHA), une division du département américain du Travail, qui établit et applique les normes de santé et de sécurité au travail
Le National Institute for Occupational Safety and Health (NIOSH), qui mène des recherches et recommande des solutions pour la prévention des maladies et accidents liés au travail.
La loi SST couvre la plupart des employeurs du secteur privé et leurs travailleurs, en plus de certains employeurs et travailleurs du secteur public dans les 50 États et certains territoires et juridictions sous autorité fédérale. Les personnes non protégées par la loi comprennent les travailleurs indépendants, les travailleurs des petites exploitations familiales et ceux qui travaillent dans une industrie réglementée par un organisme fédéral distinct.
Le 9 septembre 2021, le président Joe Biden a demandé à l'OSHA de rédiger une norme temporaire d'urgence qui oblige les entreprises de plus de 100 travailleurs à exiger des vaccinations contre le COVID-19 ou à subir des tests hebdomadaires, et que les entreprises offrent aux employés des congés payés pour se faire vacciner.
Que fait l'OSHA ?
L'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) agit en tant que bras chargé de l'application de la loi sur la sécurité et la santé au travail. Bien que la législation ait donné à l'OSHA le pouvoir de créer des lignes directrices spécifiques à l'industrie, elle a également défini une clause de « devoir général », qui s'applique à tous les employeurs de toutes les industries. Cette clause, officiellement la section 5 (a) (1) de la loi, sert en fait de mandat à l'OSHA, stipulant que les employeurs doivent fournir un environnement sûr à leurs travailleurs.
La clause d'obligation générale de la loi SST se lit officiellement : "Chaque employeur (1) doit fournir à chacun de ses employés un emploi et un lieu de travail exempts de risques reconnus qui causent ou sont susceptibles de causer la mort ou des dommages physiques graves à ses employés ; 2° doit se conformer aux normes de sécurité et d'hygiène du travail promulguées en vertu de la présente loi."
La loi stipule également : "Chaque employé doit se conformer aux normes de sécurité et de santé au travail et à toutes les règles, réglementations et ordonnances émises en vertu de la présente loi qui s'appliquent à ses propres actions et conduite."
Dans certaines régions du pays, une agence d'État approuvée par l'OSHA aide à établir et à faire respecter les normes de sécurité au travail. Mais ces normes doivent être au moins aussi strictes que celles des directives fédérales.
L'OSHA applique ses réglementations et ses normes en procédant à des inspections des lieux de travail et des sites de travail. Les contrevenants s'exposent à des sanctions et à des amendes, qui sont ajustées chaque année en fonction de l'inflation.
En 2021, les infractions peuvent entraîner des pénalités allant de 975 $ à 13 653 $ par infraction. Dans les cas les plus extrêmes - pour ce que l'OSHA considère comme un comportement "volontaire ou répété" - le maximum imposé va jusqu'à 136 532 $ par violation.
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Ces pénalités sont à jour en janvier 2021. Source : OSHA
Le montant de l'amende dépend de la gravité de l'infraction et du nombre de travailleurs que l'entreprise emploie : les entreprises de 10 employés ou moins peuvent recevoir jusqu'à 80 % de réduction de l'amende ; ceux qui ont entre 21 et 30 ans reçoivent 50 %. Ceux qui ont plus de 250 travailleurs paient le plein montant.
Points forts
L'Occupational Safety and Health Act de 1970 est une loi américaine établissant des normes sur le lieu de travail pour garantir que les employés sont protégés contre les risques qui compromettent leur sécurité et leur santé.
La loi sur la sécurité et la santé au travail a créé l'Administration de la sécurité et de la santé au travail (OSHA) et l'Institut national pour la sécurité et la santé au travail (NIOSH).
L'OSHA sert de bras d'application de la loi, appliquant des amendes et des pénalités aux employeurs qui enfreignent ses règles, normes et directives.
La Loi sur la sécurité et la santé au travail s'applique à la plupart des employeurs du secteur privé et à leurs travailleurs, en plus de certains du secteur public.
