ZZZZ Best

Hvað var ZZZZ best?

ZZZZ Best var teppahreinsunar- og endurnýjunarfyrirtæki stofnað af Barry Minkow sem þjónaði sem framhlið frægu Ponzi-kerfisins. Fyrirtækið fór á markað í desember 1986 og var fljótt metið á yfir 300 milljónir dollara. Innan aðeins sjö mánaða frá upphaflegu almennu útboði (IPO) var ZZZZ Best hins vegar gjaldþrota og eignir þess voru boðnar út fyrir um $64.000.

Að skilja ZZZZ Best

Barry Minkow stofnaði ZZZZ Best í bílskúr foreldra sinna. Fyrirtækið gekk illa og 15 ára Minkow var oft yfirfull af kvörtunum viðskiptavina og innheimtubeiðnum birgja. Til að skapa blekkingu um arðbært fyrirtæki byrjaði Minkow að fremja glæpsamlegt athæfi, svo sem tékkaflug,. þjófnað, tryggingarsvindl og svik, til að fjármagna rekstur og greiða birgjum.

Innan fárra ára frá stofnun ZZZZ Best, hóf Minkow ímyndaða vátryggingaviðgerð og matsfyrirtæki. Meðan hún var virk var ZZZZ Best í miðju kreditkortakerfis sem fól í sér yfir $70.000 í svikagjöldum. Þrátt fyrir að Minkow hafi úthlutað verktökum og starfsmönnum sök, endurgreiddi hann öllum fórnarlömbunum nema einu: heimavinnandi svindlaði út nokkur hundruð dollara.

Áætlunin og fallið

Minkow og viðskiptafélagi Tom Padgett stofnuðu tilbúið fyrirtæki, Interstate Appraisal Service, til að svíkja banka og aðrar lánastofnanir út úr milljónum dollara. Tom Padgett, tryggingabótaaðili, gerði samsæri við Minkow um að falsa skjöl sem gefa ZZZZ Best fyrir endurreisnarvinnu og nota Interstate Appraisal Services sem heimild til að sannreyna kröfurnar. Í auknum mæli þróuðu fjárfestar og bankamenn áhuga á ZZZZ Best á grundvelli sviksamlegra reikningsskila frá fyrirtækinu Minkow.

Barry Minkow hélt því fram að sviksemi hans væri knúin áfram af þörf á að endurgreiða skipulagða glæpastarfsemi.

Þegar Ponzi kerfið hélt áfram, lenti ZZZZ Best fyrir verulegum sjóðstreymisvandamálum. Sem lausn ætlaði Minkow að kaupa KeyServ, viðurkenndan teppahreinsara Sears, fyrir 25 milljónir dollara. Samkvæmt Minkow myndu tekjur frá KeyServ veita nægt sjóðstreymi til að binda enda á Ponzi kerfið. Áður en samningnum var lokað, hrundi húsmóðirin af stað herferð gegn ZZZZ Best sem myndi afhjúpa meira en svikin sem hún var framin.

LA Times birti sögu hennar sem olli því að gengi hlutabréfa ZZZZ Best lækkaði verulega. Lánveitendur fóru að innkalla lán sín og fleiri rannsóknir hófust, sem rak upp myrkan vef svika og svika Minkow. Að lokum kom sannleikurinn á bak við skálduðu fyrirtækin í ljós og Ponzi-fyrirkomulagið var afhjúpað.

Hvernig endurskoðendur voru afvegaleiddir

Til að hefja IPO krefst Securities and Exchange Commission (SEC) að fyrirtæki setji saman útboðslýsingu sem verður að innihalda safn endurskoðaðra reikningsskila. Óháð löggiltur endurskoðandi (CPA) fyrirtæki Ernst & Whinney (nú Ernst & Young) endurskoðaði reikninga ZZZZ Best til að veita álit á því hvort reikningsskilin væru án verulegra rangra upplýsinga.

Að því gefnu að óháður þriðji aðili hafi lagt fram pappírana, notuðu CPAs fölsk matsskjöl til að framkvæma endurskoðun sína. Þegar CPA fyrirtækið óskaði eftir því að heimsækja húsnæði sem endurnýjaði viðskiptavin, leigðu Minkow og félagar hans byggingu og stofnuðu falsaða vinnusíðu viðskiptavina.

Minkow Eftir ZZZZ Best

Í janúar 1988 voru Minkow og 11 aðrir innherjar fyrirtækja ákærðir af stórdómi fyrir fjárkúgun, peningaþvætti, verðbréfasvik, fjárdrátt, póstsvik, bankasvik og skattsvik. Aðskilið var Minkow einnig ákærður fyrir greiðslukortasvindl. Um það bil ári síðar var Minkow fundinn sekur um allar ákærur, var dæmdur í 25 ára fangelsi og dæmdur til að greiða rúmlega 26 milljónir dollara í skaðabætur.

Eftir að hann var sleppt snemma árið 1995 varð hann vígður prestur og þjónaði sem prestur í kirkju í Kaliforníu. Minkow rannsakaði óformlega og tilkynnti um önnur Ponzi-svindl. Upp úr þessum árangri stofnaði hann hina sviksamlegu Fraud Discovery Institute.

Árið 2011 var hann aftur dæmdur fyrir fjársvik og dæmdur í fimm ára fangelsi. Það kom í ljós að á meðan hann var að kvikmynda og framleiða ævisögu sína notaði hann samtímis fyrirtæki sitt gegn svikum til að stytta hlutabréf fyrirtækja sem hann var að rannsaka. Nokkrum árum síðar var Minkow dæmdur í fimm ára fangelsi til viðbótar fyrir að hafa svikið kirkju sína og skattsvik. Eftirstöðvar hans hafa tífaldast í 612 milljónir dollara.

ZZZZ Bestu algengustu spurningarnar

Aðalatriðið

Fyrirtæki Barry Minkow, ZZZZ Best, framdi alvarleg svik og er eitt þekktasta Ponzi kerfi sögunnar. Jafnvel þó að Barry hafi verið sleppt snemma úr fangelsi, klúðraði hann öðru tækifærinu og lenti að lokum í miklu meiri vandræðum og endaði aftur í fangelsi. Þó það séu margar kvikmyndaútgáfur af sögu hans er hann alls ekki fyrirmynd. ZZZZ Best var frábært fyrirtæki á pappír og var á einum tímapunkti metið yfir fjórðung milljarðs dollara, síðan gjaldþrota skömmu síðar.

Hápunktar

• Minkow og viðskiptafélagi hans Tom Padgett stofnuðu falsfyrirtæki sem heitir Interstate Appraisal til að svíkja fjármálastofnanir út úr milljónum.

• ZZZZ Best var fyrirtæki sem sett var á laggirnar sem framhlið fyrir Ponzi kerfi.

• Stofnandi þess, Barry Minkow, tók þátt í ýmsum glæpsamlegum athöfnum, þar á meðal tryggingarsvindli og ávísanaflugdreka.

• Svikið var uppgötvað af konu sem elti pappírsslóðina, meðal annars vegna ofgjalds upp á aðeins nokkur hundruð dollara.

• Minkow var að lokum dæmdur í 25 ára fangelsi fyrir svik. Þegar hann var látinn laus endaði hann aftur sekur fyrir fjársvik og dæmdur í fimm ára fangelsi til viðbótar.

Algengar spurningar

Er verið að gera Barry Minkow kvikmynd?

Það var til kvikmynd um Barry Minkow árið 2011 sem kom að lokum út árið 2018, sem bar titilinn Con-Man. Við tökur á myndinni var Barry handtekinn og játaði hann sekan um innherjasvik. Í janúar 2022 var gefin út heimildarsería sem ber titilinn King of the Con á Discovery+.

Hvernig var ZZZZ besta svikin uppgötvað?

Minkow var heimsótt af fortíð sinni þegar heimilisfaðir, sem var rukkaður fyrir aðeins nokkur hundruð dollara af Minkow, rakti nokkra aðra sem Minkow hafði svikið. Þegar húsmóðirin fann hina sendi hún niðurstöður sínar til Los Angeles Times. Blaðið birti síðan frétt sem afhjúpaði tiltölulega smávægileg svik Minkow. Þetta olli domino áhrifum og ZZZZ Best var fljótt útskúfaður sem Ponzi kerfi.

Hvaða bókhaldsaðferðum tókst ZZZZ best að fylgja?

ZZZZ Best mistókst vegna þess að þetta var Ponzi kerfi svo í raun fylgdi fyrirtækið nánast engum réttum bókhaldsaðferðum. Hins vegar tók það fyrirtækið að fara á markaðinn áður en svikin komu í ljós svo það eru rök fyrir því að Minkow hafi verið nokkuð fær í bókhaldi sínu.

Hvenær komst Barry Minkow úr fangelsi?

Barry Minkow var látinn laus úr fangelsi síðast árið 2018 eftir að hafa afplánað tíma fyrir innherjasvik og fjárdrátt frá kirkju sinni. Áður en hann var sakfelldur afplánaði hann verulegan fangelsisdóm á árunum 1989 til 1995 og var aðeins látinn laus eftir sex ár eftir 25 ára dóm sinn.