ZZZZ Bedste

Hvad var ZZZZ bedst?

ZZZZ Best var et tæpperens- og restaureringsfirma grundlagt af Barry Minkow, der fungerede som front for en berømt Ponzi-plan. Virksomheden blev børsnoteret i december 1986 og blev hurtigt vurderet til over 300 millioner dollars. Inden for blot syv måneder efter børsnoteringen (IPO) var ZZZZ Best imidlertid konkurs, og dets aktiver blev bortauktioneret for cirka $64.000.

Forståelse af ZZZZ bedst

Barry Minkow dannede ZZZZ Best i sine forældres garage. Forretningen klarede sig dårligt, og 15-årige Minkow blev ofte oversvømmet med kundeklager og anmodninger om leverandørindsamling. For at skabe en illusion om en profitabel forretning begyndte Minkow at begå kriminelle handlinger, såsom check-kiting,. tyveri, forsikringssvindel og svindel, for at finansiere driften og betale leverandører.

Inden for et par år efter ZZZZ Bests start lancerede Minkow fiktive forsikringsrestaurerings- og vurderingsvirksomheder. Mens den var aktiv, var ZZZZ Best i centrum for en kreditkortordning, der involverede over $70.000 i svigagtige afgifter. Selvom Minkow tildelte entreprenører og ansatte skylden, tilbagebetalte han alle ofrene undtagen ét: en hjemmegående svindlede ud af et par hundrede dollars.

Ordningen og undergangen

Minkow og forretningsforbindelsen Tom Padgett oprettede et fiktivt firma, Interstate Appraisal Service, for at snyde banker og andre låneinstitutioner for millioner af dollars. Tom Padgett, en forsikringsskadejusterer, konspirerede med Minkow om at forfalske dokumenter, der krediterer ZZZZ Best for restaureringsarbejde og bruge Interstate Appraisal Services som kilde til at verificere kravene. I stigende grad udviklede investorer og bankfolk en interesse i ZZZZ Best baseret på svigagtige regnskaber produceret af Minkows firma.

Barry Minkow hævdede, at hans svigagtige handlinger var drevet af et behov for at tilbagebetale organiseret kriminalitet.

Da Ponzi-ordningen fortsatte, oplevede ZZZZ Best betydelige pengestrømsproblemer. Som en løsning planlagde Minkow at erhverve KeyServ, Sears' autoriserede tæpperenser, for 25 millioner dollars. Ifølge Minkow ville indtægterne fra KeyServ give nok cash flow til at afslutte Ponzi-ordningen. Inden aftalen blev lukket, udløste den forvirrede hjemmegående en kampagne mod ZZZZ Best, der ville afsløre mere end det bedrageri, der blev begået mod hende.

LA Times omtalte hendes historie, hvilket fik ZZZZ Bests aktiekurs til at falde kraftigt. Långivere begyndte at opkræve deres lån, og flere undersøgelser begyndte, og optrevlede Minkows mørke net af bedrag og bedrageri. Til sidst blev sandheden bag de fiktive virksomheder afsløret, og Ponzi-ordningen blev afsløret.

Hvordan revisorer blev vildledt

For at lancere en børsnotering kræver Securities and Exchange Commission (SEC), at et firma udarbejder et prospekt,. som skal omfatte et sæt reviderede regnskaber. Det uafhængige statsautoriserede revisorfirma Ernst & Whinney (nu Ernst & Young) reviderede ZZZZ Bests regnskab for at give en konklusion om, hvorvidt regnskabet var uden væsentlig fejlinformation.

Forudsat at en uafhængig tredjepart leverede papirarbejdet, brugte CPA'erne falske vurderingsdokumenter til at udføre sin revision. Da CPA-firmaet anmodede om at besøge et kundested for bygningsrenovering, lejede Minkow og hans medarbejdere en bygning og oprettede et falsk kundejobsted.

Minkow Efter ZZZZ Best

I januar 1988 blev Minkow og 11 andre virksomhedsinsidere tiltalt af en storjury for anklager om afpresning, hvidvaskning af penge, værdipapirsvindel, underslæb, postsvindel, banksvig og skatteunddragelse. Separat blev Minkow også tiltalt for svindel med kreditkort. Cirka et år senere blev Minkow fundet skyldig på alle anklager, blev idømt 25 års fængsel og blev dømt til at betale over 26 millioner dollars i erstatning.

Efter sin tidlige løsladelse i 1995 blev han ordineret præst og tjente som præst i en kirke i Californien. Minkow undersøgte uformelt og rapporterede om andre Ponzi-planer. Ud fra denne succes dannede han det svigagtige Fraud Discovery Institute.

I 2011 blev han igen dømt for bedrageri og idømt fem års fængsel. Det blev opdaget, at mens han filmede og producerede sin biografi, brugte han samtidig sit firma til bekæmpelse af svig til at shorte aktier af virksomheder, han undersøgte. Et par år senere blev Minkow idømt yderligere fem års fængsel for bedrageri af sin kirke og skatteunddragelse. Hans restitutionssaldo er ti-doblet til $612 millioner.

ZZZZ Bedste ofte stillede spørgsmål

Bundlinjen

Barry Minkows firma ZZZZ Best begik alvorlig svindel og er en af de mest kendte Ponzi-planer i historien. Selvom Barry blev løsladt tidligt fra fængslet, spildte han den anden chance og endte til sidst i meget større problemer og endte tilbage i fængslet. Selvom der er flere filmiske versioner af hans historie, er han på ingen måde et forbillede. ZZZZ Best var en fremragende virksomhed på papiret og blev på et tidspunkt vurderet til over en kvart milliard dollars, for derefter at gå konkurs kort efter.

Højdepunkter

• Minkow og hans forretningsforbindelse Tom Padgett oprettede et falsk firma kaldet Interstate Appraisal for at snyde finansielle institutioner for millioner.

• ZZZZ Best var en virksomhed oprettet som front for en Ponzi-ordning.

• Dens grundlægger Barry Minkow engageret sig i en række kriminelle handlinger, herunder forsikringssvindel og check-kiting.

• Svindlen blev opdaget af en kvinde, der jagtede papirsporet, blandt andet på grund af en overpris på kun et par hundrede dollars.

• Minkow blev til sidst idømt 25 års fængsel for bedrageri. Da han blev løsladt, endte han med at blive dømt for bedrageri igen og idømt fem års fængsel mere.

Ofte stillede spørgsmål

Er der en Barry Minkow-film ved at blive lavet?

Der var en Barry Minkow-film lavet i 2011, der til sidst blev udgivet i 2018, med titlen Con-Man. Under optagelserne blev Barry anholdt og erkendte sig skyldig i anklager om insiderhandel. I januar 2022 blev en dokumentserie med titlen King of the Con udgivet på Discovery+.

Hvordan blev ZZZZ bedste bedrageri opdaget?

Minkow fik besøg af sin fortid, da en hjemmegående, der blev overberegnet for blot et par hundrede dollars af Minkow, opsporede et par andre, som Minkow havde svindlet. Da hjemmehjælperen fandt de andre, videregav hun sine resultater til Los Angeles Times. Avisen kørte derefter en historie, der afslørede Minkows relativt mindre bedrageri. Dette forårsagede en dominoeffekt, og ZZZZ Best blev hurtigt udelukket som et Ponzi-skema.

Hvilke regnskabsprocedurer undlod ZZZZ bedst at følge?

ZZZZ Best mislykkedes, fordi det var en Ponzi-ordning, så i det væsentlige fulgte virksomheden næsten ingen ordentlige regnskabsprocedurer. Det tog dog virksomheden at gå på børs, før svindlen blev opdaget, så der er et argument, der eksisterer, at Minkow var ret dygtig med sit regnskab.

Hvornår kom Barry Minkow ud af fængslet?

Barry Minkow blev løsladt fra fængslet senest i 2018 efter at have afsonet for insiderhandel og underslæb fra sin kirke. Før den domfældelse afsonede han en betydelig fængselsdom fra 1989 til 1995, idet han kun blev løsladt seks år efter sin 25-årige dom.