商標

##商標とは何ですか？

商標という用語は、特定の製品を示し、その種類の他のすべての製品と法的に区別する、認識可能な記章、フレーズ、単語、または記号を指します。商標は、製品を特定の会社に属するものとして排他的に識別し、その会社のブランドの所有権を認識します。商標は一般に知的財産の一形態と見なされ、登録されている場合とされていない場合があります。

##商標を理解する

商標は、法制度やビジネスシステム内の製品を消費者と区別するのに役立つだけでなく、同様に重要です。これらは、製品またはサービスのソース、所有者、または開発者を識別する単語やデザイン要素を識別して保護するために使用されます。それらは、企業のロゴ、スローガン、バンド、または製品のブランド名にすることができます。商標と同様に、サービスマークは、製品ではなくサービスのソースを識別および区別します。商標という用語は、商標とサービスマークの両方を指すためによく使用されます。

商標を使用することにより、他者が会社または個人の製品またはサービスを許可なく使用することを防ぐことができます。また、既存のマークと混同される可能性のあるマークも禁止されています。つまり、企業は、見た目や音が似ている場合、またはすでに本に載っているものと似た意味を持つ場合、特に製品やサービスが関連している場合は、シンボルやブランド名を使用できません。たとえば、清涼飲料会社は、コカ・コーラのような記号を合法的に使用することはできず、コーラのような名前を使用することもできません。

他人が商標や紛らわしい類似のマークを使用することを防ぐために、所有者が商標を登録する必要はありません。

米国の商標は、米国特許商標庁（USPTO）を通じて登録されており、®記号で識別されます。ただし、会社または個人に保護権を与えるために商標を登録する必要はありません。未登録商標は™記号で認識できます。この記号を使用することにより、商標ユーザーは、自分たちの利益を保護するためにコモンローを使用していることを示します。

商標を管理する法律は決して失効しません。これは、所有者が製品またはサービスの存続期間中、商標に対する権利を有することを意味します。ただし、特定の例外があります。ユーザーは、商標法を利用するために、商標を継続的かつ合法的に使用する必要があります。したがって、企業または個人は、商標法を施行するために、特定の商標を含む製品を定期的に製造、製造、販売、および販売する必要があります。これは、USPTOを通じてセクション8の宣言を提出することにより、5年ごとに行うことができます。これを提出しないと、登録が失われる可能性があります。

##特別な考慮事項

商標は売買することができます。たとえば、ナイキ（NKE）は、1971年にグラフィックアートの学生からすぐに認識できるSwooshロゴを35ドルの1回限りの価格で購入しました。商標はまた、合意された期間または特定の条件下で他の企業にライセンス供与される可能性があり、その結果、ブランドがクロスオーバーする可能性があります。たとえば、レゴと特定の映画フランチャイズとの関係を考えてみましょう。民間企業は、スターウォーズやDCコミックスなどの多くの有名なサブブランドに、人気のある製品のレゴバージョンを製造するライセンスを与えています。

上記のように、商標はブランド名を売り込むための効果的な方法としても使用されます。実際、ビジネスにおけるブランディングの力は重要であり、ボリュームを埋めることができ、マーケティングにおけるブランドの使用は伝説的です。クリネックスのようないくつかのブランドは非常に有名であり、非常に成功したブランドアイデンティティを持っているため、ティッシュの代わりにクリネックスを求めるなど、アイテムまたはサービスの元の単語であった名詞をほぼ置き換えています。キンバリークラーク（KMB）は、クリネックスの商標を所有しており、化粧品を取り除くための使い捨てティッシュとして1924年にブランドを立ち上げました。 1930年、同社は再びブランドを立ち上げました。今回はハンカチの代わりになりました。それ以来、クリネックスは世界で最も売れているティッシュペーパーです。

同様に、私たちは一般的に「滅菌綿ライナー付きの絆創膏」を求めませんが、バンドエイドを求める傾向があります。消費財および製薬大手のジョンソン・エンド・ジョンソン（JNJ）は、早くも1887年に滅菌ガーゼドレッシングの製造を開始しました。しかし、同社がBAND-AID®ブランドの絆創膏を発売したのは1920年のことでした。ジョンソン・エンド・ジョンソンの綿花購入者であるアール・ディクソンは、バンドエイドを発明しました。

ディクソンの妻は、台所で指を切る傾向がありました。それで、ディクソンは彼の妻が簡単に適用できる包帯を望んでいました。彼は、接着剤がくっつかないように布で覆った長い外科用テープの真ん中にガーゼのストリップを置くことによって、会社の初期の製品の2つ（接着テープとガーゼ）を組み合わせました。彼の妻はそれからテープとガーゼパッドから切り取られた部分で彼女の傷を包帯することができました。ディクソンは上司に発明を実演し、上司は会社の社長であるジェームズ・ウッド・ジョンソンに話し、新製品が誕生しました。

##商標vs.特許vs.著作権

商標は、特許や著作権とは明らかに異なります。特許は、その発明者に財産の設計、プロセス、および発明の権利を付与します。登録されるためには、発明者は、USPTOを通じて発明（意匠とプロセス）自体を完全に開示しなければなりません。これにより、発明者は、問題の製品またはサービスを一定期間（通常は20年間）完全に保護できます。特許の有効期限が切れた後、誰でも発明を製造、販売、販売することで、発明を利用することができます。これは製薬業界では一般的です。医薬品の特許を取得している製薬会社は、他の企業がジェネリックブランドを一般に販売および販売する前に、一定期間その医薬品に対する独占的権利を有します。

一方、著作権は、知的財産の所有者が合法的にそれをコピーすることを保護します。著作権所有者および権限を有する者は、特定の期間（通常は死亡後70年まで）、関連する著作物を独占的に複製して金銭的利益を得ることができます。ソフトウェア、アート、映画、音楽、デザインは、著作権で保護されている作品のほんの一例です。ただし、ブランド名、スローガン、ロゴは対象外です。著作権を取得し、著作権侵害を防ぐために、出願人は米国著作権局に申請する必要があります。

##ハイライト

-商標の有効期限はありませんが、所有者は、商標に関連する保護を受けるために、商標を定期的に使用する必要があります。

-製品またはサービスを他のすべての種類のものと法的に区別し、ソース企業のブランドの所有権を認識します。

-商標は登録されている場合とされていない場合があり、それぞれ®と™の記号で示されます。

-商標は、特定の製品を示す簡単に認識できる記号、フレーズ、または単語です。