Znak towarowy

Co to jest znak towarowy?

Termin znak towarowy odnosi się do rozpoznawalnych insygniów, frazy, słowa lub symbolu, który oznacza określony produkt i prawnie odróżnia go od wszystkich innych produktów tego rodzaju. Znak towarowy wyłącznie identyfikuje produkt jako należący do konkretnej firmy i uznaje własność marki do firmy. Znaki towarowe są ogólnie uważane za formę własności intelektualnej i mogą, ale nie muszą być zarejestrowane.

Zrozumienie znaków towarowych

Znaki towarowe nie tylko pomagają odróżnić produkty w systemach prawnych i biznesowych — ale równie znacząco — wśród konsumentów. Służą do identyfikacji i ochrony słów i elementów projektu, które identyfikują źródło, właściciela lub dewelopera produktu lub usługi. Mogą to być logo firmy, slogany, opaski lub nazwa marki produktu. Podobnie jak znak towarowy, znak usługowy identyfikuje i rozróżnia źródło usługi, a nie produkt, a termin znak towarowy jest często używany w odniesieniu zarówno do znaków towarowych, jak i znaków usługowych.

Używanie znaku towarowego uniemożliwia innym korzystanie z produktów lub usług firmy lub osoby fizycznej bez ich zgody. Zakazują również wszelkich znaków, które mogą być pomylone z już istniejącym. Oznacza to, że firma nie może używać symbolu ani nazwy marki,. jeśli wygląda lub brzmi podobnie lub ma podobne znaczenie do symbolu, który już istnieje – zwłaszcza jeśli produkty lub usługi są ze sobą powiązane. Na przykład firma produkująca napoje bezalkoholowe nie może legalnie używać symbolu, który wygląda jak Coca-Cola i nie może używać nazwy, która brzmi jak Coca-Cola.

Znak towarowy nie musi być zarejestrowany dla właściciela, aby uniemożliwić innym korzystanie z niego lub łudząco podobnego znaku.

Znaki towarowe w Stanach Zjednoczonych są zarejestrowane przez Urząd Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych (USPTO) i są oznaczone symbolem ®. Ale znaki towarowe nie muszą być zarejestrowane, aby nadać firmie lub osobie prawa ochronne. Niezarejestrowane znaki towarowe można rozpoznać po symbolu ™. Używając tego symbolu, użytkownik znaku towarowego wskazuje, że posługuje się prawem zwyczajowym w celu ochrony swoich interesów.

Prawa dotyczące znaków towarowych nigdy nie wygasają. Oznacza to, że posiadacz ma prawo do znaku towarowego przez cały okres użytkowania produktu lub usługi. Ale są pewne wyjątki. Użytkownik jest zobowiązany do ciągłego, zgodnego z prawem korzystania ze znaku towarowego w celu skorzystania z przepisów dotyczących znaków towarowych. Dlatego firma lub osoba musi regularnie wytwarzać,. produkować, wprowadzać na rynek i sprzedawać produkt z określonym znakiem towarowym, aby prawo do znaków towarowych było egzekwowalne. Można to zrobić co pięć lat, składając deklarację sekcji 8 za pośrednictwem USPTO. Niezłożenie tego może skutkować utratą rejestracji.

Uwagi specjalne

Znaki towarowe można kupować i sprzedawać. Na przykład firma Nike (NKE) kupiła rozpoznawalne logo Swoosh w 1971 roku od studenta grafiki za jednorazową cenę 35 dolarów. Znaki towarowe mogą być również licencjonowane innym firmom na uzgodniony czas lub pod pewnymi warunkami, co może skutkować markami crossover. Weźmy na przykład związek, jaki LEGO ma z niektórymi franczyzami filmowymi. Prywatna firma udziela licencji wielu znanym submarkom, takim jak Star Wars i DC Comics, na produkcję wersji LEGO popularnych produktów.

Jak wspomniano powyżej, znaki towarowe są również wykorzystywane jako skuteczny sposób promowania nazw marek. W rzeczywistości siła brandingu w biznesie jest krytyczna i może wypełnić wolumeny, a wykorzystanie marek w marketingu jest legendarne. Niektóre marki, takie jak Kleenex, są tak widoczne i mają tak udaną tożsamość marki, że prawie zastąpiły rzeczownik, który był oryginalnym słowem oznaczającym przedmiot lub usługę, na przykład proszenie o Kleenex zamiast chusteczki. Kimberly Clark (KMB) jest właścicielem znaku towarowego Kleenex i wprowadziła markę w 1924 roku jako jednorazowa chusteczka do usuwania kosmetyków. W 1930 roku firma ponownie wprowadziła markę – tym razem jako substytut chusteczek do nosa. Od tego czasu Kleenex jest najlepiej sprzedającą się chusteczką do twarzy na świecie.

Podobnie, generalnie nie prosimy o „samoprzylepny bandaż ze sterylną bawełnianą wyściółką”, ale chętniej prosimy o bandaż. Gigant towarów konsumpcyjnych i farmaceutyczny Johnson & Johnson (JNJ) rozpoczął produkcję sterylnych opatrunków z gazy już w 1887 roku. Ale dopiero w 1920 roku firma wprowadziła na rynek przylepny bandaż marki BAND-AID®. Nabywca bawełny dla Johnson & Johnson, Earle Dickson, wynalazł opatrunek:

Żona Dicksona miała skłonność do skaleczenia sobie palców w kuchni. Tak więc Dickson chciał bandaża, który jego żona mogłaby łatwo zastosować. Połączył dwa z wczesnych produktów firmy (taśma klejąca i gaza), umieszczając pasek gazy na środku długiego kawałka taśmy chirurgicznej, którą pokrył tkaniną, aby klej nie przywierał. Jego żona mogła wtedy opatrzyć rany kawałkiem wyciętym z taśmy i gazy. Dickson zademonstrował wynalazek swojemu szefowi, który powiedział prezesowi firmy Jamesowi Woodowi Johnsonowi i narodził się nowy produkt.

Znak towarowy a patent vs. prawa autorskie

Znaki towarowe wyraźnie różnią się od patentów i praw autorskich. Patent przyznaje wynalazcy prawa do projektu, procesu i wynalazku do części własności. Aby zostać zarejestrowanym, wynalazca musi dokonać pełnego ujawnienia wynalazku — projektu i procesu — za pośrednictwem USPTO. Daje to wynalazcy pełną ochronę danego produktu lub usługi przez określony czas — zwykle 20 lat. Każdy może skorzystać z wynalazku poprzez produkcję, marketing i sprzedaż po wygaśnięciu patentu. Jest to powszechne w przemyśle farmaceutycznym. Firma farmaceutyczna, która opatentowała lek, ma do niego wyłączne prawa przez pewien czas, zanim inne firmy będą mogły wprowadzać na rynek i sprzedawać publicznie marki generyczne.

prawa autorskie zapewniają ochronę właścicielom własności intelektualnej, aby mogli legalnie ją kopiować. Właściciele praw autorskich i ci, którzy mają taką władzę, mogą wyłącznie powielać związane z nimi dzieło dla zysku pieniężnego przez określony czas — zwykle do 70 lat po ich śmierci. Oprogramowanie, sztuka, film, muzyka i projekty to tylko niektóre przykłady prac objętych prawami autorskimi. Jednak nazwy marek, slogany i logo nie są objęte gwarancją. Aby uzyskać prawa autorskie i zapobiec naruszeniu praw autorskich,. osoba dokonująca zgłoszenia musi złożyć wniosek w Urzędzie Praw Autorskich USA.

##Przegląd najważniejszych wydarzeń

• Chociaż znaki towarowe nie wygasają, ich właściciel musi regularnie z nich korzystać, aby uzyskać związaną z nimi ochronę.

• To prawnie odróżnia produkt lub usługę od wszystkich innych tego rodzaju i uznaje, że firma źródłowa jest właścicielem marki.

• Znaki towarowe mogą, ale nie muszą być zarejestrowane i są oznaczone odpowiednio symbolami ® i ™.

• Znak towarowy to łatwo rozpoznawalny symbol, fraza lub słowo oznaczające określony produkt.