Marchio

Che cos'è un marchio?

Il termine marchio si riferisce a un'insegna, frase, parola o simbolo riconoscibile che denota un prodotto specifico e lo differenzia legalmente da tutti gli altri prodotti del suo genere. Un marchio identifica esclusivamente un prodotto come appartenente a una determinata azienda e riconosce la proprietà del marchio da parte dell'azienda. I marchi sono generalmente considerati una forma di proprietà intellettuale e possono essere registrati o meno.

Comprensione dei marchi

I marchi non solo aiutano a distinguere i prodotti all'interno dei sistemi legali e aziendali, ma in modo altrettanto significativo, con i consumatori. Sono utilizzati per identificare e proteggere parole ed elementi di design che identificano la fonte, il proprietario o lo sviluppatore di un prodotto o servizio. Possono essere loghi aziendali, slogan, bande o il nome del marchio di un prodotto. Simile a un marchio, un marchio di servizio identifica e distingue la fonte di un servizio piuttosto che un prodotto, e il termine marchio è spesso usato per riferirsi sia a marchi che a marchi di servizio.

L'uso di un marchio impedisce ad altri di utilizzare prodotti o servizi di un'azienda o di un individuo senza il loro permesso. Vietano inoltre tutti i marchi che presentano un rischio di confusione con uno esistente. Ciò significa che un'azienda non può utilizzare un simbolo o un marchio se ha un aspetto o un suono simile o ha un significato simile a uno che è già sui libri, specialmente se i prodotti o servizi sono correlati. Ad esempio, un'azienda di bevande analcoliche non può utilizzare legalmente un simbolo che assomigli a quello della Coca-Cola e non può usare un nome che suoni come Coca-Cola.

Non è necessario che un marchio sia registrato affinché il titolare ne impedisca l'uso da parte di altri o un marchio che possa creare confusione.

I marchi negli Stati Uniti sono registrati presso lo United States Patent and Trademark Office (USPTO) e sono identificati dal simbolo ®. Ma i marchi non devono essere registrati per conferire all'azienda o ai diritti di protezione individuale. I marchi non registrati possono essere riconosciuti con il simbolo ™. Utilizzando questo simbolo, l'utente del marchio indica che sta utilizzando il diritto comune per proteggere i propri interessi.

Le leggi che regolano i marchi non scadono mai. Ciò significa che il titolare ha diritto al marchio per tutta la vita del prodotto o servizio. Ma ci sono alcune eccezioni. L'utente è tenuto a fare un uso continuativo e lecito del marchio per poter usufruire delle leggi sui marchi. Quindi un'azienda o un individuo deve regolarmente produrre,. produrre, commercializzare e vendere un prodotto con un particolare marchio affinché la legge sui marchi sia applicabile. Questo può essere fatto ogni cinque anni presentando una dichiarazione di sezione 8 tramite l'USPTO. La mancata presentazione di questo può comportare la perdita della registrazione.

Considerazioni speciali

I marchi possono essere acquistati e venduti. Ad esempio, Nike (NKE) ha acquistato il logo Swoosh immediatamente riconoscibile nel 1971 da uno studente di arti grafiche per un prezzo una tantum di $ 35. I marchi possono anche essere concessi in licenza ad altre società per un tempo concordato o a determinate condizioni, il che può portare a marchi incrociati. Prendi ad esempio il rapporto che LEGO ha con alcuni franchise cinematografici. L'azienda privata concede in licenza a molti famosi marchi secondari come Star Wars e DC Comics la produzione di versioni LEGO di prodotti popolari.

Come accennato in precedenza, i marchi vengono utilizzati anche come un modo efficace per commercializzare i nomi dei marchi. In effetti, il potere del marchio negli affari è fondamentale e può riempire i volumi, e l'uso dei marchi nel marketing è leggendario. Alcuni marchi, come Kleenex, sono così importanti e hanno identità di marca di tale successo che hanno quasi sostituito il sostantivo che era la parola originale per l'articolo o il servizio, come chiedere un Kleenex invece di un fazzoletto. Kimberly Clark (KMB) possiede il marchio Kleenex e ha lanciato il marchio nel 1924 come fazzoletto monouso per rimuovere i cosmetici. Nel 1930, l'azienda lanciò di nuovo il marchio, questa volta come sostituto dei fazzoletti. Da allora, Kleenex è stata la velina per il viso più venduta al mondo.

Allo stesso modo, generalmente non chiediamo un "bendaggio autoadesivo con fodera di cotone sterile" ma siamo più propensi a chiedere un cerotto. Il gigante dei beni di consumo e farmaceutico Johnson & Johnson (JNJ) iniziò a produrre garze sterili già nel 1887. Ma fu solo nel 1920 che l'azienda lanciò la sua benda adesiva a marchio BAND-AID®. Un compratore di cotone per Johnson & Johnson, Earle Dickson, ha inventato il cerotto:

La moglie di Dickson era incline a tagliarsi le dita in cucina. Quindi, Dickson voleva una benda che sua moglie potesse applicare facilmente. Ha combinato due dei primi prodotti dell'azienda (nastro adesivo e garza) posizionando una striscia di garza al centro di un lungo pezzo di nastro chirurgico che ha ricoperto di tessuto per evitare che l'adesivo si attacchi. Sua moglie potrebbe quindi fasciare le sue ferite con un pezzo tagliato dal nastro adesivo e una garza. Dickson ha dimostrato l'invenzione al suo capo, che lo ha detto al presidente dell'azienda James Wood Johnson, ed è nato un nuovo prodotto.

Marchio vs Brevetto vs Copyright

I marchi sono nettamente diversi dai brevetti e dai diritti d'autore. Un brevetto concede al suo inventore i diritti di progettazione, processo e invenzione su un pezzo di proprietà. Per essere registrato, l'inventore deve divulgare completamente l' invenzione, il design e il processo, attraverso l'USPTO. Ciò offre all'inventore una protezione completa sul prodotto o servizio in questione per un certo periodo di tempo, di solito 20 anni. Chiunque può utilizzare l'invenzione producendola, commercializzandola e vendendola dopo la scadenza del brevetto. Questo è comune nell'industria farmaceutica. Un'azienda farmaceutica che brevetta un farmaco ha diritti esclusivi su di esso per un certo periodo di tempo prima che altre aziende possano commercializzare e vendere marchi generici al pubblico.

autore,. invece, danno protezione ai titolari della proprietà intellettuale per copiarla legalmente. I titolari dei diritti d'autore e coloro che ne hanno l'autorità possono riprodurre esclusivamente l'opera associata a scopo di lucro per un determinato periodo di tempo, di solito fino a 70 anni dopo la loro morte. Software, grafica, film, musica e design sono solo alcuni degli esempi di lavori coperti da copyright. I marchi, gli slogan e i loghi, tuttavia, non sono coperti. Per ottenere un diritto d'autore e prevenire la violazione del diritto d'autore,. il richiedente deve presentare una domanda all'Ufficio del copyright degli Stati Uniti.

Mette in risalto

• Nonostante i marchi non abbiano scadenza, il titolare deve farne regolare uso per poter beneficiare delle tutele ad essi connesse.

• Differenzia legalmente un prodotto o servizio da tutti gli altri del suo genere e riconosce la proprietà del marchio da parte dell'azienda di origine.

• I marchi possono essere registrati o meno e sono indicati rispettivamente dai simboli ® e ™.

• Un marchio è un simbolo, una frase o una parola facilmente riconoscibile che denota un prodotto specifico.